Hvordan reducerer man virkningen af ​​skibsstøj på fisk? Sæt farten ned

Det vestlige canadiske arktis naturlige undervandslydlandskab er blevet skærmet mod kommerciel skibsfart af havisen, der dækker området, gør det for det meste utilgængeligt for skibsfartøjer. Men med store mængder is, der krymper i det arktiske hav, et stigende antal skibe får adgang til området. Denne tendens forventes at accelerere.

En bekymring med fartøjstransit er, hvordan støjforurening kan have en skadelig indvirkning på havdyr - inklusive arktisk torsk - i betragtning af den kritiske betydning af disse fisk i det arktiske fødenet.

"Støj fra skibstrafikken kan føre til akustisk maskering, reducerer torskens og andre havdyrs evne til at detektere og bruge lyd til kommunikation, fouragering, undgå rovdyr, reproduktion, og navigation, " sagde Matt Pine, en forsker ved University of Victoria and Wildlife Conservation Society Canada (WCS Canada).

Pine og hans kolleger ved University of Victoria, WCS Canada og JASCO Applied Sciences har fundet ud af, at den negative påvirkning af støj fra skibsfartøjer kan afbødes ved at reducere skibets hastighed. De vil præsentere deres forskning på Acoustical Society of America's 176th Meeting, afholdt i forbindelse med Canadian Acoustical Association's 2018 Acoustics Week i Canada, 5-9 november i Victoria Conference Centre i Victoria, Canada.

Pines forskerhold undersøgte potentiel lindring i akustisk maskering ved at reducere hastigheden på container- og krydstogtskibe med 10 knob, fra 25 knob (svarende til ca. 17 mph) til 15 knob (svarende til ca. 11,5 mph).

Forskningen har involveret avanceret udbredelsesmodellering af skibsstøj og de akustiske maskeringseffekter på arktisk torsk, to typer hvaler (hvide hvirvler og buehoveder) og to typer sæler (skæggede og ringede).

Forskerne indarbejdede feltdata til at producere computersimuleringer, hvor container- og krydstogtskibe passerede gennem det vestlige canadiske Arktis via Nordvestpassagen.

De undersøgte den effekt, hver skibstype havde på mængden af ​​havet, der omgiver en fisk, sæl og hval inden for hvilket bytte, et rovdyr eller anden fare kunne høres af det pågældende dyr.

"Vores modelundersøgelse viser, at reduktion af akustiske maskeringseffekter kan være betydelig, sagde Pine. Men han advarede, resultaterne er ikke så entydige.

"Akustiske maskeringseffekter er ret dynamiske, og at bremse et fartøj er ikke nødvendigvis lig med de samme fordele for alle dyr, " forklarede han.

For eksempel, nogle gange sås mindre maskeringseffekter under visse vejrforhold. Til fisken, imidlertid, vejrforholdene gjorde ikke en forskel i maskeringseffekterne, fordi deres høretærskler i de fleste frekvensbånd er over de omgivende niveauer.

"I dette tilfælde, typen af ​​fartøj var vigtigere, " sagde Pine, "med krydstogtskibe, der reducerer deres maskeringseffekt mere, hvis de bremses med 10 knob, end containerskibene tættere på fartøjet."