Vil du tackle klimaforandringerne? Tag fat på dit madspild først

Hvad elsker australiere mere end mad? Spilder det. Her er hvordan vi kan ændre.

Australierne elsker mad. Uanset om det er indisk, Fransk, Japansk eller amerikansk køkken, vi er vilde med det. Men desværre, der ser ud til at være noget andet, som vi ikke kan få nok af:madspild.

Hvert år, Australiere sender over 5 millioner tons madaffald til losseplads. Det er nok til at fylde 9000 swimmingpools i olympisk størrelse.

Det er ikke bare dårligt, fordi trængende mennesker går glip af det. Når mad går på losseplads, miljøet lider alvorligt.

Hvorfor? På grund af kulstof i fødevarer.

Ja, kulstof. Det irriterende element talte så ofte om sammen med klimaforandringer. Men hvad har kulstoffet i din bedstemors lamingtons at gøre med klimaændringer? Godt, afhængigt af hvor dine rester bliver af, en hel del.

Gaspåfyldning

Alt det kulstof i din mad findes i forskellige slags molekyler som kulhydrater, proteiner og fedtstoffer. Når kulstoffet i din mad går på losseplads, mikroorganismer nedbryder dem. Denne nedbrydningsproces producerer metangas.

Metan, som vi alle er skyldige i at producere selv fra tid til anden, er dårlige nyheder for klimaet. Metan fanger betydeligt mere varme end kuldioxid, den mest berygtede drivhusgas. Det er dårlige nyheder for Planet Earth og alle på den.

Kompostering til undsætning

Heldigvis, dette problem kan løses med nogle smarte videnskaber. Mere end 90 lokale regeringer i hele Australien kører et komposteringsprogram for mad og haveaffald for at sænke mængden af ​​organisk materiale, der går til losseplads. Dette reducerer metanproduktionen enormt og tager et vigtigt skridt i håndteringen af ​​drivhusgasemissioner.

For at lære mere, Jeg talte med Tim Youé fra Southern Metropolitan Regional Council (SMRC), en organisation, der håndterer affaldet for adskillige Perth-råd. Mens SMRC har komposteret organisk affald (indsamlet fra almindeligt blandet affald) i 15 år, problemer med forurening har reduceret kvaliteten af ​​kompost.

SMRC tester nu Food Organics Garden Organics (FOGO) -programmet med Melville City, hvor 7000 hjem adskiller deres madaffald fra almindeligt affald. I stedet for bare at smide madaffald i deres hovedbeholder, husejere adskiller deres madaffald i en lille køkkencaddie med en komposterbar liner lavet af majsstivelse.

Dette gør det nemt for husejere at lægge alt deres organiske materiale – både fra køkkenet og haven – i én beholder til kompostering.

"Gennemsnitlig, mellem 20 % og 30 % af affaldet indsamlet gennem kantstensbeholdere kan klassificeres som madaffald, " siger Tim.

"Dette system kan producere en meget renere strøm af organisk affald, resulterer i produktionen af ​​kompost af højere kvalitet, samtidig med at forarbejdningsomkostningerne reduceres."

Drys lidt O på ₂

Så hvordan fungerer SMRC's kompostering? Det ligner bemærkelsesværdigt den naturlige nedbrydning, der sker på lossepladsen. Den eneste forskel er, at ved at kontrollere kemien lidt bedre, det sikrer, at processen ikke producerer metan.

Forestil dig, at du laver en kage. Hvis du vil vinde det blå bånd på Royal Show, du skal sikre dig, at du har ingredienserne helt rigtige. Det er det samme med kompostering. Og den afgørende ingrediens for ren kompostering er ilt.

Ved at holde ilttilførslen til komposteringsprocessen stoppes metan i at blive produceret. Men hvis organisk materiale udsultes for ilt ved at blive begravet under jorden på lossepladsen – ja, jorden bliver luftig.

SMRCs komposteringsproces ender også med en blanding af organiske kemikalier kendt som humusstoffer. Disse kemikalier er gode til at hjælpe planter med at vokse, hvilket betyder, at dit komposterede køkkenaffald kan bruges tilbage på gården til at dyrke dit næste måltid.

Virker det?

Gør det nogensinde! Siden SMRC's Waste Composting Facility blev introduceret i 2003, det har givet betydelige miljøfordele. Alene i 2017/18 behandlede den cirka 78, 000 tons affald og omdirigeret 39, 000 tons fra losseplads. Det har sparet 32, 000 tons drivhusgasser fra at gå i luften.

"Dette svarer til at tage 7000 biler af vejen, " siger Tim.

Ved korrekt at adskille økologisk mad og haveaffald, SMRC sigter mod at aflede endnu mere organisk materiale fra losseplads, yderligere nedbringelse af drivhusgasemissioner.

Opskalere

Selvfølgelig, det er stadig en udfordring at gennemføre dette på en kommunal skala.

Som alle gode ideer, vi er glade for at se, at denne er nødt til at gå videre. SMRC søger i øjeblikket at rulle FOGO-systemet længere ud på tværs af de sydlige storbyområder, inklusive resten af ​​byen Melville, byen Fremantle og byen East Fremantle.

Lyder det som en god idé for dig? Ring til din kommune i dag for at få dem med om bord.

Denne artikel dukkede først op på Particle, et videnskabsnyhedswebsted baseret på Scitech, Perth, Australien. Læs den originale artikel.