Serier af potente orkaner vækker videnskabelig debat

Den hurtige ilddannelse af fire usædvanligt kraftige atlantiske orkaner, herunder Harvey og Irma, har affødt videnskabelig debat om, hvilken rolle den globale opvarmning spiller i dette fænomen.

Først kom Harvey, som udløste massive oversvømmelser i Texas, derefter brølede tre ødelæggende orkaner over Atlanterhavet samtidigt - Irma, Katia og Jose.

"I øjeblikket har vi tre atlantiske orkaner med vind på mere end 90 kilometer i timen-kun fjerde gang på rekord i Atlanterhavet er dette sket, "Philip Klotzbach, forsker ved Colorado State University, sagde på Twitter.

Sidste gang tre orkaner var aktive på én gang var 2010, når orkanerne Igor, Julia og Karl blev klassificeret som orkaner, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Katia svækkede lørdag til en tropisk depression.

Orkanen Irma, nu sigter mod Florida, har bedøvet eksperter med sin store størrelse og styrke, kører hen over havet med vedvarende kategori 5 -vind på 183 miles i timen (295 kilometer i timen) i mere end 33 timer, gør det til den længstvarende, topintensitetscyklon nogensinde registreret.

Imens Jose, en kategori 4 på Saffir Simpson -skalaen fra 1 til 5, er hurtig i hælene på Irma, pummeling Caribien for anden gang i løbet af et par dage.

Mange har spekuleret på, hvad der bidrager til kraften og hyppigheden af ​​disse ekstreme storme.

"Atlantiske orkansæsoner i årenes løb har været formet af mange komplekse faktorer, "sagde Jim Kossin, en NOAA orkanforsker ved University of Wisconsin.

"Disse inkluderer store havstrømme, luftforurening - som har en tendens til at afkøle havet - og klimaændringer. "

Aktiv cyklus siden 1995

For Gabriel Vecchi, professor i geovidenskab ved Princeton University's Environmental Institute, stigningen i cykloner er tegn på en "aktiv æra" for storme i Atlanterhavet siden midten af ​​1990'erne, selvom ikke hvert år oplevede stærke storme.

En periode med relativ ro for orkaner, strækker sig fra 2013 til 2016, kan forklares ved tilstedeværelsen af ​​den ækvatoriale stillehavsopvarmningstendens, El Nino, som producerer vindskæring, der har en tendens til at afskrække dannelsen af ​​orkaner.

Der var også lidt orkanaktivitet i 1960'erne, '70'erne og 80'erne.

"Der er stadig meget debat i det videnskabelige samfund, "over hvad der forårsager dette skift mellem rolige og tumultrige tider for storme, Sagde Vecchi.

Nogle tror, ​​at en stigning i industriel forurening efter Anden Verdenskrig kan have produceret flere forurenende partikler, der blokerede Solens energi og udøvede en kølende effekt på havene.

"Forureningen reducerede en masse orkanaktivitet, "sagde han til AFP.

Forureningen begyndte at aftage i 1980'erne på grund af regler som Clean Air Act, tillader flere af Solens stråler at trænge ind i havet og levere opvarmende brændstof til storme.

Vecchi sagde, at den "store debat" blandt forskere er over, som spiller en større rolle - variationer i havstrømme eller nedskæringer i forureningen. Der er beviser for begge dele men der er ikke nok data til at besvare et centralt spørgsmål.

"Vi ved ikke, hvor længe cyklussen kan vare, "Sagde Vecchi.

"Vi mangler et historisk perspektiv."

Opvarmningens rolle

Afbrænding af fossile brændstoffer, som spytter drivhusgasser ind i atmosfæren og varmer jorden, kan også knyttes til en stigning i ekstreme storme i de seneste år.

Varmere havtemperaturer giver mere fugt, mere nedbør, og storme med større intensitet.

"Det er ikke tilfældigt, at vi ser mere ødelæggende orkaner, "sagde klimatolog Michael Mann fra Penn State University til AFP i en e -mail.

"I løbet af de sidste par år har da globale havoverfladetemperaturer har været de varmeste nogensinde, vi har set de stærkeste orkaner - målt ved højeste vedvarende vind - globalt, på både den sydlige og den nordlige halvkugle, i både Stillehavet og nu, med Irma, det åbne Atlanterhav, " han tilføjede.

"Virkningerne af klimaændringer er ikke længere subtile. Vi ser dem spille i realtid, og de sidste to uger har været et sørgeligt levende eksempel. "

© 2017 AFP