Nyt værktøj til at håndtere vandkvaliteten på gårde

En forsker ved Victoria University i Wellington har udviklet et værktøj, som Ravensdown vil bruge til at hjælpe landmænd i New Zealand med at sænke deres miljømæssige fodaftryk og bedre styre tab af næringsstoffer i vandveje.

Dr Bethanna Jackson fra Victoria's School of Geography, Miljø- og geovidenskab udviklede oprindeligt Land Utilization and Capability Indicator (LUCI) til anvendelse i Wales, hvor hun siden 2006 har arbejdet med landbrugsinterventioner for at hjælpe med at afbøde oversvømmelser og give andre miljømæssige fordele.

Med LUCI med succes i udlandet, Dr. Jackson og hendes forskerhold begyndte at samarbejde med landmandsejet kooperativ Ravensdown i 2015 for at se, hvordan værktøjet kan anvendes på gårde i New Zealand.

Som et resultat af dette partnerskab, nyudviklet software, der bygger på det centrale LUCI-værktøj, vil blive brugt af Ravensdown-specialister til at hjælpe landmænd med at identificere områder med risiko for tab af næringsstoffer.

"Håndtering af tab af næringsstoffer på gårde har været et varmt emne i de seneste år, "siger dr. Jackson." Centralregeringen, iwi, regionale råd og hele landbrugssektoren kæmper alle med denne udfordring og arbejder på at finde effektive løsninger. "

Selvom tilførsel af for lidt gødning vil påvirke væksten og næringsværdien af ​​græsgange, hun siger, at anvende for meget på det forkerte sted eller på det forkerte tidspunkt kan skabe en øget risiko for, at næringsstoffer går tabt til ferskvand, som, blandt andre økologiske effekter, kan stimulere algeblomster, der kan skade vandlevende organismer.

"Det handler ikke kun om at reducere mængden af ​​gødning eller antallet af dyr - der er også muligheder for at opsnappe næringsstoffer, før de kommer i vandveje."

Dr. Jackson siger, at i nogle regioner, hvor tab af næringsstoffer er særlig problematisk, landmænd og andre medlemmer af samfundet søger at handle som en del af en kollektiv gruppe, da vandveje typisk strømmer gennem eller grænser op til flere gårde.

"Brugen af ​​Ravensdowns skræddersyede version af LUCI -værktøjet betyder, at landmænd kan målrette visse områder mod afbødninger, og derefter kortlægge effektiviteten af ​​disse afbødninger til at reducere tab af næringsstoffer på bedriften og forbedre ferskvandskvaliteten.

"Ravensdown er den perfekte partner til at hjælpe os med at udvikle denne nye teknologi, da virksomheden har evnen til at bringe den på markedet, hvor softwaren virkelig kan gøre en forskel for landbrug og miljø."

Denne satsning markerer begyndelsen på et langsigtet forhold mellem Victoria University og Ravensdown, lettet af Victorias kommercialiseringskontor Viclink.

Ravensdown administrerende direktør Greg Campbell siger, at virksomheden kører mod en blomstrende, miljømæssigt bæredygtig landbrugssektor bygget på partnerskaber, der understøtter dens fokus på sund videnskab og smartere landbrug.

"Ved at samarbejde med førende sind på videnskabsinstitutioner som Victoria University, vi sigter mod at reducere miljøpåvirkninger, øge produktionseffektiviteten, opbygge stærkere landdistrikter og hjælpe nationen til at trives. Styrken i vores relationer og samarbejde på tværs af akademikere, forskere, landmænd og deres rådgivere vil være, hvordan vi alle vinder - hvilket muliggør smartere landbrug for et bedre New Zealand. "