Fængselsstraffe for franske kulstofsvindlere

En topsvindler bag et skattesvindel i Frankrig, der brugte CO2-emissionsrettigheder, blev onsdag idømt ni års fængsel, da myndighederne presser på med retsforfølgning over skandalen på 1,6 milliarder euro (1,9 milliarder dollars).

Tolv personer blev dømt i Paris for at deltage i et internationalt netværk af momstricks og hvidvaskning af penge, med den flygtige forretningsmand Cyril Astruc, der modtog den hårdeste ni års dom.

Han blev dømt in absentia for at være "hovedarrangør og hovedmodtager" i et netværk fundet skyldig i at have bedraget franske myndigheder for 146 millioner euro mellem 2008 og 2009.

Kun tre af de tiltalte, der stod over for anklager lige fra bedrageri, organiseret kriminalitet til hvidvask af penge deltog i domsafsigelsen onsdag.

Den tyrkiske bank Garanti Bankasi blev dømt til at betale en bøde på otte millioner euro for hvidvask.

Også onsdag d. Magistrater, der efterforsker et andet netværk centreret i den sydlige by Marseille, sendte 36 personer for en retssag, mistænkt for et svindelnummer på 385 millioner euro fra 2006 til 2009.

Kulstofhandelsskandalen menes at være en af ​​de største skattekonspirationer i Frankrig, koster de lokale myndigheder 1,6 milliarder euro i tabte indtægter og omkring fem milliarder euro på europæisk plan.

Under et EU -handelssystem, der er sat grænser for mængden af ​​kuldioxid, som virksomheder må udlede, og de, der vil forurene mere, skal købe tilladelser på forskellige børser rundt omkring i Europa.

Svindlen involverede at købe kulstoftilladelser i et EU-land fra et andet, fri for moms, derefter sælge dem videre med momsen tilføjet til en anden køber.

Men i stedet for at angive momsen og betale den til den relevante skattemyndighed, den erhvervsdrivende stak pengene i lommerne og brugte en række frontfirmaer til at gøre fidusen svær at opdage.

© 2017 AFP