Når katastrofen rammer, NASA bringer rumets kraft

Det er et usunget NASA -program, der startede stille og roligt for næsten et årti siden med løftet om at redde liv og ejendom verden over.

Hvad hvis terabyte af globale miljødata, der dagligt strømmer ned fra NASAs flåde af satellitter, der kredser om jorden, for forskere, der studerer vores planets finurligheder, kan udnyttes til at hjælpe de mennesker, der rammes af store naturkatastrofer, når og hvor de sker?

Det var en ambitiøs udfordring, der var velegnet til NASA's styrker-indsamling og distribution af komplekse globale data fra rumbaserede instrumenter til forskere rundt om i verden-men det skubbede også agenturet uden for sin komfortzone for at arbejde med et ukendt samfund, der meget hurtigt havde brug for lokaliseret information i brugsklare produkter som f.eks. kort og advarsler. Samtidig voksede globale netværk af relevante observationssystemer, adgang og deling af oplysninger er steget, og brugernes muligheder uden for det videnskabelige samfund til at fortolke og bruge de nye data til at informere beslutninger er fremskreden.

I løbet af det sidste halvandet år er NASA Earth Science Disasters Program steget op for at opbygge infrastrukturen og de personlige relationer og institutionelle partnerskaber, der er nødvendige for rutinemæssigt at opfylde dette løfte på lang sigt. Denne infrastruktur omfatter at skabe nye forbindelser mellem internationale, regional, og lokale naturkatastrofereaktioner og andre jordobservatoriske rumorganisationer rundt om i verden.

I denne uge mødes repræsentanter for disse samfund i Buenos Aires, Argentina, at fremme brugen af ​​satellit og andre fjernmåling data i katastrofeberedskab og genopretning fra Sydamerika til Canada. Co-hostet af det argentinske rumagentur CONAE, "Reduktion af katastroferisiko på tværs af topmødet i Amerika" står i spidsen af ​​NASA med gruppen om jordobservationer, et partnerskab med over 100 regeringer, der koordinerer bestræbelser på at maksimere brugen af ​​data fra satellitter, luftbårne, jordbaserede og havobservationsplatforme og sensornetværk samt tilhørende modeller og dataprodukter til gavn for menneskeheden.

"Med dette topmøde, NASA tager vores program til det næste niveau for at hjælpe med at skabe relationer og dele informationsressourcer, der er kritiske for katastrofeberedskab fra tidlig advarsel til genopretning, "sagde David Green, direktør for NASA's Disasters Program, del af Earth Science Division i agenturets Science Mission Directorate i Washington.

Det ugelange topmøde samler globale, regionale og lokale regeringsorganer, FN -organisationer, Røde Kors og Røde Halvmåne, virksomheder, akademiske og videnskabelige institutioner og andre interessenter til diskussioner og arbejdsplanlægning i regional beredskab og planlægning, katastrofebegrænsning, nødberedskab, og genopretning. Målet er at fremme samarbejde og bæredygtig integreret indsats for at reducere livsfare, levebrød, og infrastruktur. Højdepunktet på topmødet er en katastrofesimulering, hvor deltagerne præsenteres for et fiktivt katastrofscenario og arbejder igennem de forskellige faser af planlægning af indsats- og genopretningsaktiviteter.

NASA's Disasters Program understøtter applikationsvidenskab og mobiliserer til intensive risikobegivenheder globalt, der spænder over en række naturfarer - jordskælv, tsunamier, skovbrande, oversvømmelser, jordskred, hårdt vejr, vinterstorme, tropiske cykloner, og vulkaner - plus menneskeskabte begivenheder såsom olieudslip og arbejdsulykker.

Programmet har udnyttet den rigdom af miljødata, der er indsamlet af NASA-satellitter over mange år-i nogle tilfælde årtier-og fjernføler-teknologien, der hjælper forskere og andre interessenter med at undersøge den komplekse funktion af vores dynamiske planet. I 2010 bidrog NASA med data fra satellitter og fly til at spore oliebevægelser fra Deepwater Horizon -udslippet i Den Mexicanske Golf. I 2015 producerede NASA kort over sårbare områder og skader forårsaget af jordskælvet i Gorkha i Nepal. I 2016 reagerede NASA på næsten 100 begivenheder, muliggør koordinering og informationsstøtte til en lang række globale hændelser.

Tidligt, NASA leverede sin ekspertise til amerikanske og internationale katastrofehåndteringsbureauer ad hoc, fra sag til sag. Men i 2016, Green blev bragt til at udvide denne kapacitet til en permanent, løbende service til andre instanser. Dedikerede teams af jordobservationskatastrofespecialister blev oprettet på syv NASA-centre for at reagere på begivenheder i realtid og arbejde med partnerbureauer for at få dem den information, de havde brug for.

"Vores program ligner meget en tænketank med den tekniske ekspertise og stærke relationer, som vi trækker på for at levere nyttige produkter til katastrofehåndtere, "sagde Green." Når der opstår katastrofer, vores forskere bliver udbydere og distributører af billeder, data, og skadevurderinger. "

Alene i år, NASAs katastrofeprogram har givet hurtig reaktion på de omfattende skovbrande i det centrale Chile, naturbrande i Sydafrika (billedet ovenfor, foto med tilladelse fra Sydafrikas Røde Kors Air Mercy Services), og mudderskred i Colombia. Programmet bidrager i øjeblikket til katastrofeberedskabet fra orkanen Harvey i Texas og Louisiana, koordinering med føderale og statslige agenturer, herunder Federal Emergency Management Agency (FEMA), den amerikanske kystvagt, og National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).