Ny klimarisikoklassificering oprettet for at tage højde for potentielle eksistentielle trusler

En ny undersøgelse, der evaluerer modeller af fremtidige klimascenarier, har ført til oprettelsen af ​​de nye risikokategorier "katastrofale" og "ukendte" for at karakterisere rækken af ​​trusler, som den hurtige globale opvarmning udgør. Forskere foreslår, at ukendte risici indebærer eksistentielle trusler mod menneskehedens overlevelse.

Disse kategorier beskriver to scenarier med lav sandsynlighed, men statistisk signifikante, der kan udspille sig ved århundredets slutning, i en ny undersøgelse af Veerabhadran Ramanathan, en fremtrædende professor i klima- og atmosfæriske videnskaber ved Scripps Institution of Oceanography ved University of California San Diego, og hans tidligere Scripps kandidatstuderende Yangyang Xu, nu assisterende professor ved Texas A&M University.

Risikovurderingen stammer fra målsætningen i Paris-aftalen fra 2015 vedrørende klimaændringer, at samfundet holder de gennemsnitlige globale temperaturer "godt under" en stigning på 2°C (3,6°F) i forhold til, hvad de var før den industrielle revolution.

Selvom dette mål nås, en global temperaturstigning på 1,5 ° C (2,7 ° F) er stadig kategoriseret som "farlig, " hvilket betyder, at det kan skabe betydelig skade på menneskelige og naturlige systemer. En temperaturstigning på mere end 3°C (5,4°F) kan føre til, hvad forskerne kalder "katastrofale" effekter, og en stigning på mere end 5°C (9°F) kan føre til "ukendte" konsekvenser, som de beskriver som mere end katastrofale inklusive potentielt eksistentielle trusler. Spøgelsen af ​​eksistentielle trusler rejses for at afspejle de alvorlige risici for menneskers sundhed og udryddelse af arter fra opvarmning over 5°C, som ikke har været oplevet i mindst de sidste 20 millioner år.

Forskerne betegner opvarmningssandsynlighed på fem procent eller mindre som et "lavsandsynlighedshøj effekt" -scenario og vurderer sådanne scenarier i analysen "Godt under 2 ° C:Afbødningsstrategier for at undgå farlige for katastrofale klimaforandringer, ", der vil blive vist i journalen Procedurer fra National Academy of Sciences den 14. sept.

Ramanathan og Xu beskriver også tre strategier til at forhindre de alvorligste trusler i at finde sted.

"Når vi siger en hændelse med høj indvirkning på fem procent sandsynlighed, folk kan afvise det som lille, men det svarer til en en-i-20 chance for, at det fly, du er ved at gå ombord på, styrter ned, " sagde Ramanathan. "Vi ville aldrig komme på det fly med en en-i-20 chance for, at det falder, men vi er villige til at sende vores børn og børnebørn med det fly."

Forskerne definerede risikokategorierne baseret på retningslinjer fastsat af det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) og tidligere uafhængige undersøgelser. "Farlig" global opvarmning omfatter konsekvenser såsom øget risiko for ekstremt vejr og klimabegivenheder lige fra mere intense hedebølger, orkaner, og oversvømmelser, til langvarig tørke. Planetarisk opvarmning mellem 3°C og 5°C kan udløse det, forskerne betegner som "tipping points", såsom sammenbruddet af den vestantarktiske iskappe og efterfølgende global stigning i havniveauet, og nedgangen af ​​Amazonas regnskoven. I menneskelige systemer, katastrofale klimaændringer er præget af dødelige hedebølger, der bliver almindelige, udsætter over 7 milliarder mennesker for varmerelaterede dødeligheder og hungersnød ved at blive udbredt. Desuden, ændringerne vil være for hurtige til, at de fleste kan tilpasse sig, især de mindre velhavende, sagde Ramanathan.

Risikovurderinger af global temperaturstigning på mere end 5°C er ikke blevet foretaget af IPCC. Ramanathan og Xu kaldte denne kategori "ukendt??" med spørgsmålstegnene, der anerkender den "subjektive karakter af vores deduktion." De eksistentielle trusler kan omfatte udryddelse af arter og store trusler mod menneskets vand- og fødevareforsyninger ud over de sundhedsrisici, der er ved at udsætte over 7 milliarder mennesker verden over for dødelig varme.

Med disse scenarier i tankerne, forskerne identificerede, hvilke foranstaltninger der kan tages for at bremse den globale opvarmning for at undgå de værste konsekvenser, især hændelser med lav sandsynlighed og høj indvirkning. Aggressive tiltag for at begrænse brugen af ​​fossile brændstoffer og emissioner af såkaldte kortlivede klimaforurenende stoffer som sod, metan og HFC'er skal ledsages af en aktiv indsats for at udvinde CO2 fra luften og binde den, før den kan udledes. Det ville kræve alle tre anstrengelser for at opfylde Paris-aftalens mål, som landene blev enige om på en skelsættende FN-klimakonference i november 2015.

Xu og Ramanathan påpeger, at målet er opnåeligt. De globale CO2-emissioner var vokset med en hastighed på 2,9 procent om året mellem 2000 og 2011, men var bremset til en væksthastighed på næsten nul i 2015. De krediterede fald i CO2-emissioner fra USA og Kina som de primære drivkræfter for tendensen. Stigning i produktionen af ​​vedvarende energi, især vind- og solenergi, har også bøjet kurven for emissionstendenser nedad. Andre undersøgelser har anslået, at der i 2015 var tilstrækkelig vedvarende energikapacitet til at dække næsten 24 procent af den globale efterspørgsel efter elektricitet.

Kortlivede klimaforurenende stoffer kaldes så, fordi selvom de varmer kloden mere effektivt end kuldioxid, de forbliver kun i atmosfæren i en periode på uger til cirka et årti, hvorimod kuldioxidmolekyler forbliver i atmosfæren i et århundrede eller mere. Forfatterne bemærker også, at de fleste af de teknologier, der er nødvendige for drastisk at bremse emissioner af kortlivede klimaforurenende stoffer, allerede eksisterer og er i brug i store dele af den udviklede verden. De spænder fra renere dieselmotorer til metanopsamlingsinfrastruktur.

"Selvom disse er opmuntrende tegn, aggressive politikker vil stadig være nødvendige for at opnå kulstofneutralitet og klimastabilitet, " skrev forfatterne.

Udgivelsen af ​​undersøgelsen falder sammen med starten af ​​Climate Week NYC i New York, et topmøde af erhvervs- og regeringsledere for at sætte fokus på global klimaindsats. Ramanathan og kolleger vil levere en supplerende rapport, der beskriver "tre-grebs"-reduktionsstrategien for emissionskontrol og kulstofbinding den 18. september i FN. Denne rapport blev udarbejdet af udvalget for at forhindre ekstreme klimaændringer, ledet af Ramanathan, Nobelprisvinderen Mario Molina fra UC San Diego, og Durwood Zaelke, der leder en fortalervirksomhed, Instituttet for Governance og Bæredygtig Udvikling, med 30 eksperter fra hele verden inklusive Kina og Indien.