Forskere producerer det bedste skøn over Jordens sammensætning

Forskere ved ANU har fremstillet det bedste skøn over Jordens elementære sammensætning, som vil hjælpe dem med at forstå, hvordan Jorden dannede sig for 4,6 milliarder år siden.

Solsystemet begyndte som en tæt klat i en molekylær sky af hydrogengas og støv, der faldt sammen under sin egen tyngdekraft, danner den tidlige sol, Jorden og andre planeter.

Medforsker lektor Charley Lineweaver sagde, at Jordens kemiske sammensætning var indstillet på det tidlige dannelsesstadium.

"De fire mest forekommende elementer - jern, ilt, silicium og magnesium - udgør mere end 90 procent af Jordens masse, men det er svært at finde ud af, hvad jorden er lavet af, "sagde Dr. Lineweaver fra Research School of Earth Sciences og Research School of Astronomy and Astrophysics på ANU.

"Seismologiske undersøgelser af jordskælv informerer os om Jordens kerne, kappe og skorpe, men det er svært at konvertere disse oplysninger til en elementær sammensætning.

"Vores dybeste boring har kun ridset overfladen ned til 10 kilometer af vores 6, 400 kilometer radius planet. Klipper ved overfladen kommer kun så dybt som den øvre kappe. "

Forskningen er offentliggjort i det internationale tidsskrift Icarus og er tilgængelig her.

Hovedforfatter ANU ph.d.-forsker Haiyang Wang sagde, at teamet lavede de mest omfattende estimater af Jordens sammensætning baseret på en metaanalyse af tidligere estimater af kappe og kerne, og et nyt estimat af kernens masse.

"Vores arbejde fokuserede på at få realistiske usikkerheder, så vores referencemodel kan bruges i fremtidige sammenligninger af Jorden med Solen, eller med Mars eller med et andet legeme i solsystemet, "sagde Wang fra ANU Research School of Astronomy and Astrophysics.

Medforsker Professor Trevor Irland fra ANU Research School of Earth Sciences sagde, at planetforskere ville finde mange anvendelsesmuligheder for denne nye sammensætningsrekord.

"Dette vil have en vidtrækkende betydning, ikke kun for planetariske kroppe i vores solsystem, men også for andre stjernesystemer i universet, " han sagde.

Haiyang Wang har modtaget premierministerens Australia Asia Award for at støtte sin ph.d. -forskning på ANU.