Forholdene bliver alvorlige i orkanramte Puerto Rico

Leveforholdene i den orkanhærgede Puerto Rico bliver værre dag for dag, med træt, forvirrede mennesker står i kø for at købe sparsomt brændstof og mad søndag midt i et blackout og ringe eller ingen telefonservice.

Puertoricanere bruger timer på at stå i kø for at købe, hvad de kan, men går ofte tomhændet hjem, hvis de ikke klarer et køb, inden et udgangsforbud fra skumring til daggry træder i kraft.

Mobiltelefonservice er i bedste fald plettet, og hoteller er også ved at løbe tør for diesel til deres generatorer.

Den daglige leder af et Marriott-hotel i hovedstaden San Juan fortalte gæsterne, at hvis de ikke fandt diesel inden søndag aften, hele bygningen ville blive evakueret.

Orkanen Maria ramte det amerikanske ø-territorium inden daggry onsdag som en kategori 4-storm på fem-punkts Saffir-Simpson-skalaen. som en del af en ond og dødbringende tåre gennem Caribien.

Stormen får skylden for 33 dødsfald, mange af dem på den lille og fattige ø Dominica og 13 i Puerto Rico.

Myndighederne forsøger også at evakuere mennesker, der bor ned ad floden, fra en dæmning, der siges at være i fare for at kollapse på grund af oversvømmelser fra orkanen.

Jorddæmningen fra 1920'erne ved Guajataca-floden i det nordvestlige Puerto Rico revnede fredag, hvilket fik regeringen til at udstede en ordre om masseevakuering i nedstrøms byer.

En regeringsembedsmand i Puerto Rico sagde, at skaden havde sendt vand til at fosse igennem og skabt frygt for oversvømmelser.

På fredag, chef for offentlig sikkerhed, Hector Pesquera, havde nævnt en anden årsag til den første dæmningsfejl, siger, at et afløb, der normalt frigiver vand fra dæmningen på en kontrolleret måde, var gået i stykker, sender det fosser ud i torrents.

Værste storm i et århundrede

Puerto Rico kæmpede allerede mod farlige oversvømmelser andre steder på øen på grund af orkanen Maria, som guvernør Ricardo Rossello har kaldt den mest ødelæggende storm, der har ramt øen i et århundrede.

I en 1500 GMT-opdatering, US National Hurricane Center sagde, at Maria havde topvinde på 105 miles (169 kilometer) i timen og var placeret omkring 475 miles syd-sydøst for Cape Hatteras, North Carolina.

Af de 13 ofre i Puerto Rico, otte døde i den nordlige by Toa Baja, et af de værst ramte områder, som blev hærget af vinde på mere end 125 miles i timen og derefter ramt af oversvømmelser, da øens største flod, La Plata, sprængte sine banker.

Marina Montalbo, en 36-årig sekretær fra Isabela, forsøgte at hvile i et krisecenter med sin mand og sin 11 måneder gamle baby.

"De fik os til at evakuere. Det var en virkelig svær ting at skulle gøre, " hun sagde, hulkende. "Vi skulle bare ud; de skreg, at vi skulle ud."

På tværs af øen, gaderne var fyldt med affald fra stormen, med væltede træer, gadeskilte og strømkabler strøet overalt.

Den voldsomme regn forvandlede også nogle veje til mudrede brune floder, ufremkommelig for alle undtagen de største køretøjer.

Puerto Ricos elektricitetsnetværk er blevet forkrøblet af stormen, og ingeniører siger, at det kan tage måneder, før strømmen er genoprettet.

© 2017 AFP