Omfanget af menneskelig indflydelse på planeten har ændret forløbet af Jordens historie, forskere foreslår

Den betydelige omfang af menneskelig indflydelse på vores planet har ændret Jordens historie, et internationalt team af forskere under ledelse af University of Leicester har foreslået.

Forskerne antyder, at en lang række menneskelige påvirkninger har ændret forløbet af Jordens geologiske historie, og omfanget af disse berettiger til at udvikle et formelt forslag om, at Antropocæn - et koncept improviseret af den nobelprisvindende videnskabsmand Paul Crutzen i 2000 - skulle indgå i den geologiske tidsskala.

Hurtige ændringer på planeten omfatter acceleration af erosionshastigheder og sedimentering; store kemiske forstyrrelser i kulstofcyklusser, nitrogen, fosfor og andre elementer; begyndelsen på en væsentlig ændring af det globale klima og havniveau; og biotiske ændringer, herunder hidtil usete niveauer af artsinvasioner over hele Jorden.

Dette er et sammendrag af resultaterne og midlertidige anbefalinger fra den internationale arbejdsgruppe, der har studeret antropocæn siden 2009. Oprindeligt rapporteret til 2016 International Geological Congress i Cape Town, Sydafrika, resultaterne og anbefalingerne er netop blevet offentliggjort online i tidsskriftet Antropocen .

Professor Jan Zalasiewicz fra University of Leicesters School of Geography, Geologi og miljø, sagde:"Vores fund tyder på, at antropocæn skulle følge op på Holocæn -epoken, der har oplevet 11,7 tusinde års relativ miljøstabilitet, siden tilbagetoget i den sidste istid, når vi går ind i en mere ustabil og hurtigt udviklende fase af vores planets historie. "

Professor Mark Williams, fra University of Leicesters School of Geography, Geologi og miljø, sagde:"Geologisk, midten af ​​det 20. århundrede repræsenterer det mest fornuftige niveau for begyndelsen af ​​Antropocæn - da det medførte store globale ændringer i mange af Jordens grundlæggende kemiske cyklusser, såsom kulstof, nitrogen og fosfor, og også meget store mængder nye materialer såsom plast, beton og aluminium, som vil hjælpe med at opbygge fremtidens lag. "

Anthropocene Working Group - som omfatter geologer fra University of Leicester Jan Zalasiewicz, Mark Williams og æresformand, Colin Waters, og arkæolog Matt Edgeworth - har været aktiv siden 2009, analysere sagen om formalisering af antropocæn, en potentiel ny epoke af geologisk tid domineret af menneskelig indvirkning på Jorden.

Professor Waters sagde:"Antropocæn -arbejdsgruppen arbejder nu på et sådant forslag, baseret på at finde en 'golden spike' - et referenceniveau inden for de seneste lag et sted i verden, der bedst vil karakterisere ændringerne af antropocæn. Når dette detaljerede arbejde er afsluttet, det vil blive forelagt til undersøgelse af underkommissionen for kvartærstratigrafi fra Den Internationale Stratigrafikommission.

"Der er ingen garanti for, at denne proces lykkes - den geologiske tidsskala skal være stabil, og ændres ikke let. Uanset hvilken beslutning der i sidste ende tages, den geologiske virkelighed i Antropocæn er nu klar. "