Nyt bevis for, at sibiriske vulkanudbrud forårsagede udryddelse for 250 millioner år siden

Et team af forskere har fundet nye beviser for, at Great Permian Extinction, som skete for cirka 250 millioner år siden, var forårsaget af massive vulkanudbrud, der førte til betydelige miljøændringer.

Studiet, som fremgår af journalen Videnskabelige rapporter , rapporterer om en global stigning i det kemiske element nikkel på tidspunktet for udryddelse. Det uregelmæssige nikkel stammer sandsynligvis fra emanationer relateret til de samtidige enorme vulkanudbrud i det, der nu er Sibirien. Disse udbrud, siger forskerne, er forbundet med nikkelrige magmatiske indtrængen-sten dannet ved afkøling af magma-der indeholder nogle af de største aflejringer af nikkelmalm på planeten.

Brug af et induktivt koblet plasmamassespektrometer, som måler overflod af sjældne grundstoffer på deres atomniveau, forskerne dokumenterede uregelmæssige toppe af nikkel i områder, der spænder fra Arktis til Indien på tidspunktet for den store permiske udryddelse - fordelinger, der tyder på, at disse nikkelanomalier var et verdensomspændende fænomen.

Dette nye bevis på et nikkelfingeraftryk på tidspunktet for udryddelserne overbeviste forskerne om, at det var den vulkanske omvæltning i Sibirien, der frembragte intens global opvarmning og andre miljøændringer, der førte til, at mere end 90 procent af alle arter forsvandt.

"De sibiriske vulkanudbrud og relaterede massive indbrud af nikkelrige magmer i jordskorpen udsendte tilsyneladende nikkelrige flygtige stoffer til atmosfæren, hvor de blev distribueret globalt, "forklarer New York University geolog Michael Rampino, papirets seniorforfatter. "På samme tid, eksplosive interaktioner mellem magma og ældre kulforekomster kunne have frigivet store mængder kuldioxid og metan, to drivhusgasser, hvilket ville forklare den intense globale opvarmning, der blev registreret i havene og på land på tidspunktet for masseudryddelserne. De varme oceaner blev også træg og udtømt i opløst ilt, bidrager til udryddelsen af ​​mange former for liv i havet ".

"Dette nye fund, som bidrager med yderligere beviser for, at udbruddene i Siberian Trap var katalysatoren for den mest omfattende udryddelsesbegivenhed, jorden nogensinde har udholdt, har spændende konsekvenser, "siger Sedelia Rodriguez, medforfatter af papiret og foredragsholder på Institut for Miljøvidenskab ved Barnard College. "Vi ser frem til at udvide vores forskning om nikkel og andre elementer for at afgrænse de specifikke områder, der er berørt af dette udbrud. Ved at gøre det, vi håber at lære mere om, hvordan disse begivenheder udløser massive udryddelser, der påvirker både land- og havdyr. Derudover vi håber, at denne forskning vil bidrage til at afgøre, om en begivenhed af denne størrelse er mulig i fremtiden. "