Stigende tropisk arealanvendelse forstyrrer kulstofkredsløbet

En international undersøgelse ledet af forskere ved Lunds Universitet i Sverige viser, at den hastige stigning i arealanvendelsen i verdens tropiske områder påvirker det globale kulstofkredsløb mere, end man tidligere har kendt til. Ved at studere data fra et nyt satellitbilleddannelsessystem, forskerne fandt også ud af, at biomassen i tropiske skove er faldende.

Vegetation udfylder en meget vigtig funktion i kulstofkredsløbet, ved at absorbere 30 procent af menneskets kuldioxidudledning og derfor afbøde virkningerne af klimaændringer. Men på grund af skovrydning, mængden af ​​kuldioxid i atmosfæren er stigende. En ny undersøgelse, offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Natur Økologi &Evolution , viser, at den intensiverede arealanvendelse i verdens tropiske områder forårsager skove i, for eksempel, Amazonas og Sydøstasien, at bidrage meget mindre til kuldioxidoptagelsen, end man tidligere har kendt.

"Klimaforandringerne påvirker os alle, og med denne undersøgelse har vi øget vores forståelse af virkningen af ​​arealanvendelse på det globale kulstofkredsløb, siger Torbern Tagesson, fysisk geografiforsker ved Lunds Universitet, der ledede undersøgelsen.

Ved at kombinere et nyt satellitbaseret datasæt med dynamiske vegetationsmodeller, forskerne har fået detaljeret information om, hvor meget kuldioxid, der absorberes af forskellige økosystemer rundt om i verden. Studiet, som dækker perioden mellem 1992 og 2015, fokuserer på tropiske og boreale skove (nåleskove på den nordlige halvkugle).

"Da vi har verificeret vores estimater med andre satellitdata, vi kan nu med sikkerhed sige, at boreale skove bidrager mere til kuldioxidoptagelsen og tropiske skove bidrager mindre. Tidligere undersøgelser har ikke vist det samme fald for tropiske skove, siger Torbern Tagesson.

Resultaterne giver en dybere indsigt i virkningen af ​​arealanvendelse på det globale kulstofkredsløb, men også en øget forståelse af de processer, der påvirker kuldioxidoptagelsen fra vegetationen.

"Denne viden er afgørende for, at vi kan forudsige virkningerne af nuværende og fremtidige klimaændringer og derfor også yderst relevant for klimaændringspolitikken, " slutter Torbern Tagesson.