Undersøgelse afslører mørke sider af kaffedyrkning i Uganda

Kaffe repræsenterer en industri på flere hundrede milliarder dollar, forbruges næsten udelukkende af industrialiserede nationer, mens de dyrkes, høstet og eksporteret af verdens fattigere nationer. Og selv om der for nylig har været opmærksomhed på Fair Trade-kaffe – som giver flere økonomiske fordele for producenterne – udgør Fair Trade kun 5 procent af det amerikanske kaffemarked.

Ny forskning ledet af Kelly Austin, lektor i sociologi ved Lehigh, udforsker ulige udveksling i kaffeindustrien. Hun nævner en række negative konsekvenser, som kaffedyrkning bidrager til, herunder:malariasårbarhed, nedsat deltagelse i skolegang, uligheder mellem kønnene, og miljøforringelse i Bududa, Uganda.

I Bududa, Uganda – Afrikas næststørste kaffeeksportør efter Etiopien – høsten løber typisk fra juli til oktober. Sæsonen kan strække sig ud over dette, afhængig af mængden af ​​nedbør, temperaturer og modenheden af ​​kaffekirsebærene.

Beliggende i den østlige region af Uganda, Bududa ligger ved foden af ​​skråningerne af vulkanen Mount Elgon, som giver et unikt sæt af naturressourcer, der gør det til et optimalt sted for dyrkning af Arabica bønner. Arabica bønnerne betragtes som højere kvalitet sammenlignet med Robusta kaffe, som dyrkes i varmere, lavere liggende regioner i det centrale Uganda.

Til hendes forskning, Austin interviewede Bududa-beboere mellem 30 og 76 år, som alle havde været involveret i kaffedyrkning i flere år, hvor mange af dem har lært at kultivere fra barndommen eller ungdommen. Hun udnyttede over 11 måneders deltagerobservation, mens hun boede hos en lokal familie, der dyrker kaffe for at supplere deres indkomst.

"At gennemføre interviews med kaffeavlere i Bududa-distriktet er afgørende for at afdække processerne, trends og konsekvenser af kaffedyrkning i regionen, " skrev Austin.

Hun bemærker, at kun omkring halvdelen af ​​de kaffeavlere, hun interviewede, vidste, at kaffe primært bruges til at lave en drink. "Flere af de adspurgte sagde, at de troede, at kaffe blev brugt til at lave brød eller medicin, sagde hun. Endnu mere chokerende, et andet almindeligt svar var, at kaffe blev brugt til at lave våben."

Forbindelsen mellem kaffe og malaria

Under hendes forskning, Austin fandt ud af, at de kaffeavlere, hun interviewede, bemærkede mønstre i myggepopulationer, der bringer deres største trussel mod sundheden:malaria.

"Det faktum, at avlere observerer mere intense populationer af myg i deres kaffehaver end i andre haver, burde ikke komme som nogen overraskelse, i betragtning af at myg trives i våde områder med den rette blanding af sol og skygge, " hun sagde.

Hver respondent hun interviewede sagde, at de havde fået malaria, ofte flere gange, i den foregående kaffehøstsæson. Den tid, der er nødvendig for at høste kaffe, sætter kvinder og børn udenfor om morgenen og gennem aftenen i regntiden, hvor malaria-bærende myg er mest aktive, Austin skrev i sit studie.

Lavere uddannelsesrater blandt børn

Landdistriktet har en befolkning på 211, 683 mennesker, med en gennemsnitlig husstandsindtjening omkring $100 om året. De fleste husstande i Bududa, ifølge Republikken Uganda:Ministeriet for den lokale regering, har mere end seks eller syv børn, med gennemsnitsalderen for første fødsel for kvinder i alderen 14-16 år.

Austins forskning peger på de øgede arbejdskrav til kaffeproduktion, hvor børn ofte bliver trukket fra skole for at hjælpe med høsten. Hun forklarer, at børn ikke kun bliver trukket fra skole for at høste, men de børn, der ikke går i skole, stjæler kaffe fra andre landmænd.

En kaffeavler, hun interviewede, sagde:"Der er mange forældre, der bruger deres børn til at dyrke og høste. Nogle forældre fortæller deres børn ikke at gå i skole for at hjælpe med at plukke kaffen. Nogle børn, der slet ikke går i skole, sniger sig ind i kaffehaven og stjæler kaffen. kaffe. Så bruger de pengene til gambling."

En anden avler, som også er skoleleder på en folkeskole kommenterede, "Når det er høsttid, fremmødet falder."

Uligheder mellem kønnene

Kønsmæssige uligheder letter ulige udvekslinger på det globale niveau af kaffebørsen, såvel som mikroniveauerne, Austin forklarer i sin seneste avis, "Brygning af ulige udvekslinger i kaffe:En kvalitativ undersøgelse af konsekvenserne af Java-handelen i landdistrikterne i Uganda, " offentliggjort i Journal of World-Systems Research . Kvinder sjældent, hvis nogensinde, se noget overskud fra deres tid med at dyrke og høste kaffe, afspejler den ulige udveksling mellem mænd og kvinder i Bududa.

Alle kvinderne Austin interviewede og flere mænd rapporterede, at kvinderne primært vokser, vand, høste og bære kaffen, men kun mændene er involveret i salget.

”Det skal understreges, at i sidste ende den gennemsnitlige mandlige kaffeavler i Bududa vil kun tjene mindre end to og en halv cent på hver kop kaffe, der sælges på de nordlige markeder. Dette er en grov uretfærdighed, " skrev Austin.

Men hun tilføjer, "Den gennemsnitlige kvindelige kaffeavler i Bududa vil ikke tjene noget. Hvis hun er heldig, hun undslipper måske kaffesæsonen med kun smerter, og ingen permanente ar."

Ifølge hendes resultater, alle de interviewede kvinder mener, at kaffe gavner mændene i Bududa meget mere end kvinderne.

En kvindelig kaffeavler fortalte Austin:"Mange mennesker kæmper på grund af kaffe. De fleste gange ønsker mændene at slå deres koner, hvis de klager over, at han bruger pengene til at købe alkohol eller snyde med andre kvinder."

De miljømæssige omkostninger ved kaffeproduktion

Mens kaffe er blevet betragtet som en skyggeafgrøde med minimal indvirkning på skovene, Austin sagde, at det er klart, at mange avlere skærer store ned, indfødte træer for at gøre plads til kaffeplanter. Kun nogle træer er tilbage for at give halvskygge og beskyttelse til kaffeplanterne.

Hun tilføjer, at mange af avlerne opfatter indfødte træer som konkurrerende med kaffeplanter om næringsstoffer i Bududa.

Austin bemærker, at skovrydning og udvidelse af dyrkningssteder på bjergskråninger skaber perfekte forhold for jordskred, med grav, varige påvirkninger for befolkninger og den lokale økologi i regionen.