Den smeltende is gør havet omkring Grønland mindre saltvand

For første gang, havdata fra Nordøstgrønland afslører den langsigtede indvirkning af smeltningen af ​​den grønlandske indlandsis. Den observerede stigning i ferskvandsindholdet vil påvirke forholdene i alle grønlandske fjorde og kan i sidste ende påvirke de globale havstrømme, der holder Europa varmt.

I dag, forskere fra Aarhus Universitet i Danmark præsenterer en 13 år lang tidsserie med data i det anerkendte tidsskrift Natur , Videnskabelige rapporter , som viser, hvordan den smeltende is påvirker kystvandet i Nordøstgrønland.

I årenes løb, den dramatiske issmeltning i Ishavet har fået stor opmærksomhed og er let at observere via satellitbilleder. Også, gletsjere er blevet observeret for at smelte og trække sig tilbage, og forskerne ved, at nutidens nedsmeltning af den grønlandske indlandsis er mere end fordoblet i forhold til perioden 1983-2003. Hvordan den øgede tilstrømning af ferskvand vil påvirke havmiljøet er, imidlertid, stort set ukendt.

Nu, unikke årlige målinger foretaget inden for rammerne af 'Grønlands økosystemovervågningsprogram' siden 2003 i Nordøstgrønland fortæller en klar historie - ferskvand fra indlandsisen ophobes i overfladelagene i det omgivende hav og strømmer ind i de grønlandske fjorde.

Målingerne blev foretaget i Young Sound og i havet uden for Young Sound. Her, den lange tidsserie viser, at overfladevandslagene blev op til 1,5 pr. mill. mindre saltvand i måleperioden. Det svarer til en stigning i ferskvandsindholdet fra cirka 1 m i 2003 til næsten 4 m i 2015!

En del af ferskvandet stammer sandsynligvis fra smeltning af det grønlandske islag nord for Young Sound og transporteres med den østgrønlandske havstrøm langs Grønlands østkyst.

Fra havet, ferskvandet strømmer ind i de grønlandske fjorde, hvor den påvirker lokal cirkulation med indvirkning på produktionen og økosystemstrukturen. Mere ferskvand i overfladevandslagene gør det sværere for det næringsrige bundvand at stige til de øverste lag, hvor sollyset sikrer produktion af planktonalger om sommeren.

Planktonalger danner grundlaget for alt liv i havet, og en lavere produktion af alger vil resultere i en lavere produktion af fisk. I dag, fiskeri udgør ca. 88% af Grønlands eksport.

Smeltningen af ​​indlandsisen i Nordøstgrønland er betydeligt lavere end i det sydlige og vestlige Grønland, og forskerne advarer om, at virkningerne kan være langt mere dramatiske i andre dele af det grønlandske kystvand end i Young Sound.

I en global skala, den øgede smeltning af indlandsisen bidrager til stigende havniveau og kan påvirke det globale havcirkulationsmønster gennem den såkaldte 'termohalincirkulation', der opretholder blandt andre, Golfstrømmen, som holder Europa varmt.