Delhi afstiver forurening af luftpokalypsen, da smog væver

Da hinduer i hele Indien fejrer Diwali i denne uge, forskere frygter, at et forbud mod fyrværkeri og andre nødforureningsforanstaltninger, der er indført af myndighederne, måske ikke er nok til at forhindre en gentagelse af sidste års "airpocalypse" i Delhi.

Hvert år, når vinteren falder ned over den indiske hovedstad, en perfekt storm af sæsonbestemt afgrødning af halm, tæt skydekke og røg, der genereres af millioner af fyrværkeri, der blev brugt i Diwali -fester, gør Delhi's himmel til en gul gul.

Sidste års hidtil usete forureningskatastrofe oplevede kraftig smog svæve over hovedstaden i flere uger, tvinge skolerne til at lukke, da myndighederne kæmpede for at dæmme op for krisen.

Denne gang tager de få chancer, da Indiens miljøvagthund onsdag lukkede et kulfyret kraftværk og forbød brugen af ​​dieselgeneratorer i Delhi.

I Delhis udkant dog landmænd har travlt med at brænde afgrøderester for at rydde deres jord, før de genplantes, og den skarpe røg er allerede begyndt at drive sydpå, kaster en pall over verdens mest forurenede hovedstad og lader millioner gisper efter vejret.

Den ulovlige praksis viser ingen tegn på en ende, som lavindkomstbønder som Devi siger, at de ikke har noget alternativ, selvom det skader byboere milevidt væk.

"Vi er nødt til at brænde det. Vi ved, at dette er skadeligt, men hvad kan vi gøre?" Devi, der kun gav sit efternavn, fortalte AFP på sin gård i Sonipat kun 60 kilometer (37 miles) fra Delhi.

"Vi skal også tjene penge til vores familier, " hun sagde, stoker den ulmende skægstubbe og forsvarer praksis for at være omkostningseffektiv og hurtigere end andre metoder til at rydde hende mindre end en hektar stor landbrugsjord.

Den skarpe reek af brændende halm markerer starten på forureningssæsonen i Delhi, da luftforurenende stoffer stiger til farlige niveauer.

Et NASA -satellitbillede taget i begyndelsen af ​​oktober viste omfattende brande i Indiens nordlige brødkurv, med en tyk grå dis, der streaker mod Delhi og dens 20 millioner indbyggere.

Næsten 35 millioner tons stubbe efter høst brændes årligt i Haryana og Punjab, to overvejende landlige stater nær Delhi, trods et landsdækkende forbud mod praksis siden 2015.

Kæmp for ren luft

Men landmændene protesterer over, at de ikke alene er ansvarlige for Delhis frygtelige luft, og siger, at de har brug for mere støtte til at skifte til en anden landbrugsmetode.

"Gaardbrandene i det nordlige Indien forværrer bestemt forureningssituationen, men vi har brug for alternativer, for at det ender, "sagde Gufran Beig, chefforsker ved statsstyret System of Air Quality Weather Forecasting and Research.

Regeringsstyret indsats-fra at lukke murstensovne til at begrænse biler på vejen-har ikke formået at tackle luftforurening, som en amerikansk undersøgelse i februar fandt, dræber en million mennesker for tidligt i Indien hvert år.

Sidste år, niveauer af PM2,5 - de fine partikler forbundet med højere forekomster af kronisk bronkitis, lungekræft og hjertesygdomme - steg til 778 i dagene efter Diwali, får Højesteret til at advare om en nødsituation for folkesundheden.

Niveauer af PM2,5 mellem 301 og 500 er klassificeret som "farlige", mens alt over 500 ligger uden for det officielle indeks.

"Hvis der ikke er nogen midler, vi kan se en gentagelse af sidste års situation, "Sagde Beig.

På torsdag, niveauerne af PM2,5 forurenende stoffer i Delhi svævede omkring 200 - stadig otte gange Verdenssundhedsorganisationens sikre grænse på 25.

I optakten til Diwali, regeringen forbød en lang række ældre dieselbiler, midlertidigt lukket nogle forurenende industrier og forbudt afbrænding af affaldsmateriale.

Nødforanstaltningerne fulgte et kontroversielt forbud mod Højesteret tidligere på måneden på salg af fyrværkeri i Delhi i juletiden.

Trækket forstyrrede nogle festfolk, der nyder at afsætte kiks til at ringe i sæsonen, og fyrværkerisælgere, der føler, at de bliver uretfærdigt målrettet.

"Vi bor også i byen og kender vores ansvar, "sagde Amit Jain, en fortvivlet fyrværkerisælger i Delhis gamle kvarter.

"Vi vil også indånde ren luft, men hvorfor målrette mod fyrværkeri og ikke forbyde biler, industrier og byggeri? "sagde han til AFP.

© 2017 AFP