Borgerforsker -dykkere kaster lys over virkningen af ​​opvarmende oceaner på havlivet

Stigende havtemperaturer kan resultere i verdensomspændende ændringer for overfladiske revøkosystemer, ifølge forskning offentliggjort i går i Science Advances.

Studiet, baseret på tusindvis af undersøgelser foretaget af frivillige dykkere, giver ny indsigt i forholdet mellem fiskeantal og vandtemperaturer - hvilket tyder på, at varmere oceaner kan få fisk til at udvide deres levested betydeligt, fordrev andre havdyr.

Borgervidenskab

Undersøgelsen trækker på Reef Life Survey, et 10-årigt borgervidenskabeligt projekt, der træner frivillige dykkere til at undersøge havplanter og dyr. I løbet af de sidste ti år har mere end 200 dykkere har undersøgt 2, 406 havsteder i 44 lande, at skabe et unikt omfattende datasæt om havlivet.

Hovedforfatter professor Graham Edgar, der grundlagde Reef Life Survey, sagde, at deres hidtil usete omfang af deres undersøgelse tillod dem at undersøge globale mønstre i havlivet. Livets overflod i varme områder (såsom tropiske regnskove og koralrev) har længe fascineret naturforskere. Mindst 30 teorier er blevet fremsat, men de fleste undersøgelser har været baseret på relativt begrænsede undersøgelser, der er begrænset til et enkelt kontinent eller en gruppe af arter.

Ved at tappe ind i det rekreative dykningssamfund, Reef Life Survey har betydeligt øget mængden af ​​information, forskere skal arbejde med. Professor Edgar og hans kolleger giver frivillige en-til-en uddannelse, lære dem at udføre omfattende scanninger af planter og dyr på bestemte områder.

Adriana Vergés, en forsker ved University of New South Wales med speciale i klimaforandringers indvirkning på havøkosystemer, sagde, at Reef Life Survey allerede har forbedret vores forståelse af havmiljøet væsentligt.

"For eksempel, Reef Life Survey-data har i høj grad bidraget til vores forståelse af de faktorer, der bestemmer effektiviteten af ​​effektiviteten af ​​havbeskyttede områder verden over. Teamet har gjort alle deres data offentligt tilgængelige, og mere og mere forskning gør i stigende grad brug af det til at besvare forskningsspørgsmål, " hun sagde.

Nogle af dykkerne har arbejdet med Reef Life Survey i et årti, selvom andre deltager, når de kan. En frivillig, ifølge professor Edgar, var så inspireret af projektet, at han begyndte en doktorgrad i havbiologi (han tog eksamen i år).

Opvarmning af oceaner betyder fisk på farten

En af de vigtige indsigter, som Databasen Reef Life Survey leverer, er forholdet mellem vandtemperatur og forholdet mellem fisk og hvirvelløse dyr i et økosystem. I det væsentlige, jo varmere vand, jo flere fisk. Omvendt koldere farvande indeholder flere hvirvelløse dyr som hummer, krabber og rejer.

Professor Stewart Frusher, direktør for Center for Marine Socioøkologi ved University of Tasmania (og en tidligere kollega til professor Edgar) fortalte The Conversation, at han mener, at vi vil se store ændringer i fiskefordelingen, efterhånden som klimaændringer varmer havene.

"Arter bevæger sig ind i enten dybere vand eller mod polerne. Vi ved også, at ikke alle arter bevæger sig i samme hastighed, og der vil således forekomme nye blandinger af økosystemer, med den art i hurtig bevægelse af et økosystem, der blander sig med den langsommere bevægelse af et andet, " han sagde.

Når arter vandrer eller udvider sig til nyligt opvarmede farvande, ifølge professor Frusher, de vil konkurrere med og bytte på de arter, der allerede lever i dette område. Og selvom det er usikkert, hvor forstyrrende dette vil være, vi ved godt, at små ændringer i økosystemer hurtigt kan føre til større påvirkninger.

For at forudsige og styre disse globale ændringer, forskere har brug for pålidelige og detaljerede data på verdensplan. Professor Frusher sagde, at med faldende forskningsmidler, forskere har ikke ressourcer til at overvåge i de krævede skalaer.

"Godt udviklede borgervidenskabelige programmer fylder en vigtig niche til forbedring af vores forståelse af, hvordan jorden reagerer på forandringer, " han sagde.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.