Cypern kæmper for at håndtere affald, mens antallet af turister stiger

Turister på en overfyldt, solbeskinnede strand i det cypriotiske feriested Ayia Napa smed drikkevaredåser i genbrugsspande, da en rekordstor feriesæson lakker mod enden.

Med flere besøgende på vej til Cypern end nogensinde før, Middelhavsøens affaldsbortskaffelsessystem er under pres, trods bestræbelser på at reducere brugen af ​​lossepladser og tilskynde til genbrug, affaldshåndtering og turisme, siger eksperter.

Panicos Michael, leder af det femstjernede Alion Beach Hotel i Ayia Napa, sagde det stigende antal besøgende rejste store problemer.

"Jeg tror, ​​det vil være en stor udfordring for øen generelt at klare den øgede mængde affald, der vil blive produceret, " han sagde.

Cypern – set som et regionalt sikkert sted beskyttet mod urolighederne, der har ramt andre populære middelhavsdestinationer – var vært for rekordhøje 3,2 millioner besøgende sidste år og ser ud til at toppe det med otte procent i 2017, officielle tal viser.

Som svar, myndigheder og turistchefer bakker op om bestræbelserne på at sortere affald og sende så meget som muligt væk fra lossepladser og til genbrug.

Cypern deponerede omkring 79 procent af sit kommunale affald i 2013, ifølge det seneste tal tilgængeligt på Eurostat, langt over EU-gennemsnittet på blot 28 procent.

Michael sagde, at hans hotel havde halveret produktionen af ​​lossepladser pr. gæst, siden det introducerede affaldssortering i 2003.

Hotellet deler glas, papir, plast, metal, drikkevarekartoner og andre kategorier til genbrug.

Ayia Napa kommune har til formål at tilbyde indsamling af organisk affald fra hoteller inden foråret 2018.

Det har også installeret genbrugsspande i besøgende hotspots såsom havnefronten direkte under Alion Beach Hotel.

Den russiske feriegæst Helen Mikhaylenko, der arbejder for en importør af industriudstyr i Moskva, roste ordningen.

"Folk drikker en masse øl, og de bør dele sig, " sagde den 23-årige på engelsk, iført solbriller og en sort bikini.

"Det er en meget god idé, fordi affald er et af de globale problemer, og det er løst i Ayia Napa."

'Reducere, genbruge, genbruge'

Turisme- og affaldshåndteringseksperter siger, at affaldsproduktionen pr. person på Cypern er kraftigt oppustet af turistankomster.

Kyriakos Parpounas af Green Dot, et affaldshåndteringsfirma, der beskæftiger sig med langt størstedelen af ​​genbrug på Cypern, sagde turisternes affaldsproduktion svarede til at tilføje 300, 000 fastboende til landets 866, 000 indbyggere.

Cypern har forbedret sin affaldshåndtering meget siden 2005, da Green Dot blev grundlagt som reaktion på en ny EU-lov, der kræver bedre sortering og genbrug, han sagde.

Green Dot har kørt en række skole- og mediekampagner, der opfordrer cyprioterne til at "reducere, genbrug og genbrug".

Men landet genbruger stadig kun 19 procent af sit affald, langt lavere end det europæiske gennemsnit på 44 pct.

"Vi startede fra bunden, der var ingen infrastruktur, " sagde Parpounas. "Der var ingen sortering på øen. Der var slet ingen sorteringskultur«.

Han talte på et af to Green Dot-sorteringslagre på Cypern.

På et dystert industriområde i udkanten af ​​Nicosia, den håndterer omkring halvdelen af ​​øens genbrug, omkring 12 tons om dagen.

En graver skovlede bjerge af affald ned i en container, hvor et buldrende transportbånd hev affaldet ind i et lager ved siden af.

Omkring 15 arbejdere stod ved bæltet, sortering af plastikflasker og drikkedunke og paprester i separate skraldespande.

Lagerchef Andreas Andreou sagde, at en femtedel af det formodede genanvendelige affald, der ankom til fabrikken, stadig skulle på losseplads, fordi ikke-genanvendeligt affald sneg sig ind.

Dagen før, arbejdere havde endda fundet en død hund.

Parpounas sagde, at der var behov for en større indsats, hvis landet skulle nå EU's mål om at genbruge halvdelen af ​​sit kommunale affald inden 2020.

"Vi mangler en masse vigtige værktøjer, som faktisk ville drive folk og skabe sorteringskulturen, " han sagde.

'God forretningssans'

Green Dot præsenterede en liste med 10 krav til regeringen, da den blev oprettet i 2005.

Cirka 12 år senere, syv mangler endnu at være opfyldt, sagde Parpounas.

I særdeleshed, han opfordrede regeringen til at indføre en "pay as you throw"-ordning for at fremme sortering, og at indføre en lossepladsafgift.

Miljøafdelingsdirektør Costas Hadjipanayiotou sagde, at regeringen arbejdede på at presse folk til at genbruge mere, men at andelen af ​​affald, der skulle deponeres, stadig var "et stort antal".

"Cypern deponerer så meget affald, fordi... vi stadig er sene med at etablere den passende infrastruktur og dyrke kulturen, men også infrastrukturen er ikke på plads, " han sagde.

Turismeembedsmænd siger, at genbrugsindsats giver økonomisk mening.

Philippos Drousiotis, af Cyperns initiativ for bæredygtig turisme, sagde, at både hoteller og gæster havde glædet sig over indsatser såsom at reducere brugen af ​​plastikflasker.

"Den bæredygtige turist er godt for erhvervslivet, "sagde han." Det er en god mulighed for at reducere deres omkostninger. "

Den moskovitiske feriegæst Kate Tsurkanova, stående ved siden af ​​en strand nær centrum af Ayia Napa, sagde, at hun var glad for, at turister nu kunne sortere deres affald til genbrug.

"Det er perfekt, faktisk er jeg lige begyndt at gøre det selv i Rusland, sagde hun. Jeg ville ønske, at der var flere af den slags skraldespande overalt.

© 2017 AFP