Puerto Rico hjerteskærende fem uger efter stormen

Forholdene i Puerto Rico er stadig hjerteskærende mere end fem uger efter orkanen Maria forårsagede ødelæggelser, med manglen på strøm og rent vand forværrer kroniske lidelser, siger læger.

Doktor Kevin Munjal, adjunkt i akutmedicin, og sygeplejerske Stacey Conklin var en del af et team fra Mount Sinai Health System, som arbejdede 12 timer om dagen, syv dage om ugen i telte, bor på militær-stil MRE'er i Fajardo, i Puerto Rico's hårdt ramte øst.

Da generatoren på det lokale hospital svigtede, læger måtte "taske" patienter i hånden, som var i respirator, sagde Conklin, efter at holdet vendte tilbage fra en to-ugers mission, hvor de behandlede mere end 1, 600 patienter.

Helbredstilstande omfattede flænger på mennesker, der skar sig selv med macheter eller motorsave, mens de forsøgte at rydde affald, faldt generatorer på benene eller vedvarende forbrænding af petroleum.

"Folk ville fortælle os, at for at de skulle komme til hovedvejen, de var nødt til at hugge sig igennem for at komme ud, " fortalte Munjal til AFP.

Manglen på rent vand betyder, at virus- og bakteriesygdomme, såsom konjunktivitis, norovirus og gastrointestinale infektioner, spredes let gennem mennesker, der bor tæt på i krisecentre, de sagde.

Magtkrisen er nøglen

Ikke kun var der mangel på medicin, men manglen på strøm gjorde langvarig pleje vanskelig i hjemmet for dem med kroniske lidelser.

"Hvis vi kan få magten tilbage til folket, tror jeg, det vil ende med at løse mange af problemerne, " sagde Munjal. "Strøm og rent vand vil gøre mere for helbredsresultater end flere medicinske telte."

Han sagde, at han blev flyttet af en kvinde i 60'erne med betydelige knæsmerter som følge af slidgigt.

"Hun skal stå i kø overalt for at få det grundlæggende, hun var på 16. etage i en bygning uden strøm, så hun måtte gå op 16 trapper og ned, " fortalte Munjal til AFP.

"Sådan historier, virkelig, Jeg tror, ​​knuste dit hjerte."

Mens et nødhjælpsprogram hjælper patienter uden forsikring, andre falder gennem hullet, hvis de har mistet arbejde og skal bruge dyrebare ressourcer på mad og rent vand.

Den amerikanske regering er kommet under beskydning fra demokrater, der siger, at reaktionen har været sørgelig, siden orkanen Maria ramte det amerikanske territorium på 3,4 millioner den 20. september. to uger efter orkanen Irma.

Som teamleder Conklin sagde, at hun på første hånd så de enorme logistiske problemer, som føderale respondere står over for i en flydende diaster-respons, hvor kommunikation var en udfordring uden tilstrækkelig telefonservice.

"Jeg tror ærligt talt, at folk gjorde det bedste, de kunne, men om folk indser det eller ej er en helt anden historie, sagde hun til AFP.

Omkring 75 procent af kunderne er stadig uden strøm, og rent vand er der stadig mangel på i mange områder.

"Du må undre dig, hvis du havde en stat i USA, der gik 36 dage uden strøm, " sagde New Yorks demokratiske guvernør Andrew Cuomo torsdag efter et endagsbesøg. "Folk ville blive forargede."

© 2017 AFP