Japansk jordskælvszone stærkt påvirket af virkningerne af friktion

Øerne i den japanske øgruppe er ramt både af hyppige, jordskælv og rystelser med lav styrke og ved større, meget ødelæggende begivenheder. Et af de største jordskælv, der ramte Japan, fandt sted i 1944, fører til tab af mere end 1, 200 bor på den vigtigste og mest befolkede ø Honshu. Dets styrke var resultatet af den bratte frigivelse af pladetektoniske kræfter, en proces kendt som subduktion, centreret om et område under Honshu, hvor det glider over toppen af ​​oceanisk skorpe.

Meget ødelæggende jordskælv forårsaget af subduktion opstår på grund af overdreven friktion, der udvikler sig under glidningsprocessen, resulterer i en opbygning af stress. Pludselig frigivelse af denne stress, en tilstand kaldet brud, fører til den voldsomme rystelse, der mærkes under et jordskælv. En nylig undersøgelse foretaget af forskere ved Kyushu University i Japan, og udgivet i Earth and Planetary Science Letters , kaster nu nyt lys over denne stressopbygning i tektoniske plader. Fokus var på Nankai truget, en af ​​tre store subduktionszoner ud for Japan.

"Vores forståelse af den dynamiske opførsel af pladegrænsefejl har udviklet sig, " siger hovedforfatter Takeshi Tsuji. "Alligevel, de faktorer, der styrer opbygningen af ​​friktion og stress langs pladegrænseflader og i co-seismiske zoner, er mindre etablerede. "

Forskerne brugte avancerede 2-D og 3-D seismiske profiler til at afsløre den detaljerede struktur af Nankai truget, især af et gammelt tilvækstprisme - en stor masse af sten og sediment akkumuleret i truget.

Den tilføjede masse af denne sten og sediment har forhindret subduktion, i sidste ende får stress til at bygge op over tid. Denne stressopbygning og brud var hovedårsagen til det massive Tonankai jordskælv i 1944 og det mindre Off-Mie jordskælv, der ramte næsten det samme område den 1. april, 2016.

"Sammen med tegn på friktionshindring for subduktion, "Tsuji siger, "forkastningsstrukturen ser ud til også at have påvirket jordskælvets placering og adfærd. Vi fandt ud af, at efterskælv fra 2016-skælvet kun fandt sted foran det tilvækstende prisme, hvor stressakkumuleringen er størst."

De langsigtede implikationer af undersøgelsen afhænger af beviser for, at de allerede eksisterende fejl fra jordskælvet i 1944 i høj grad har påvirket orienteringen og placeringen af ​​brud under begivenheden i 2016, tyder på, at store jordskælv i Japan højst sandsynligt vil forekomme i den samme region af Nankai-truget i fremtiden.