Livet på kanten:Ny forskning identificerer vinderne og taberne af skovfragmentering

Opdeler regnskoven i små, isolerede pletter tvinger flere arter til at leve i skovkanten og udsætter dem, der er afhængige af skovkernen, i fare.

Forskning offentliggjort i dag i det akademiske tidsskrift Natur fremhæver, hvordan biodiversitet ændrer sig som følge af skovrydning - hvilket tvinger nogle arter til randen af ​​udryddelse, mens andre blomstrer i det skiftende miljø.

Indsamling af data for over 1, 500 skovhvirveldyr, forskergruppen ledet af Newcastle University, Storbritannien, og Imperial College London, fandt ud af, at 85% af arterne nu påvirkes af denne skovfragmentering.

Vinderne er dem, der søger skovbrynet, mens taberne er dem, der er afhængige af skovkernen, og hvis habitat konstant presses.

Udvikling af et system til at forudsige, hvilke arter der sandsynligvis vil forsvinde først fra vores skiftende skovhabitater, teamet håber nu at kunne bruge disse oplysninger til at informere skovbevarelse og restaurering.

Dr. Marion Pfeifer, hovedforfatter nu baseret på Newcastle University, forklarer:

"Tropiske skove og dyrene, de har, går tabt i alarmerende hastighed, men for at beskytte dem skal vi vide præcis, hvordan fragmentering af jorden påvirker de dyr, der lever der.

"Dette er kritisk for de hundredvis af arter, som vi identificerede som klart afhængige af intakte skovkerneområder - det vil sige skov, der er mindst 200-400m fra kanten. Disse omfatter arter som Sunda pangolin (Manis javanica), Bahia Tapaculo (Eleoscytalopus psychopompus), den lange billede sorte kakadue (Zanda baudinii) og Bairds tapir (Tapirus bairdii).

"Disse arter var meget følsomme over for de ændrede levesteder og derfor mere tilbøjelige til at forsvinde i landskaber, der kun omfatter en lille andel af intakt skov."

Vinder og taber - 85% af de berørte arter

Halvdelen af ​​verdens skovhabitat er nu inden for 500 m fra en 'skovkant' på grund af udvidelsen af ​​vejnet, logning, landbrug og anden menneskelig aktivitet. Disse kanter ser anderledes ud end resten af ​​skoven:med mere lys, mindre fugt og generelt højere temperaturer.

Ved hjælp af artens overfloddata indsamlet fra fragmenterede landskaber verden over, holdet analyserede 1, 673 pattedyrarter, fugle, krybdyr og padder for at se, hvordan de reagerer på kanter.

Ved hjælp af nye rumlige og statistiske analyser udviklet på Imperial College London, de var i stand til at vise, at 85% af artens overflod påvirkes, enten positivt eller negativt, ved skovbryn.

Vigtigere, kanteffekter skaber artssamfund nær kanter, der ikke ligner meget skovinteriørets fællesskaber, og denne artsomsætning afspejler sandsynligvis dramatiske ændringer i den økologiske funktion af modificerede skovhabitater.

Robert Ewers, Professor i økologi ved Imperial College London, forklarer:

"Omkring halvdelen af ​​arterne vinder fra skovforandringen; de kan lide kanterne og undgår derfor den dybe skov, foretrækker i stedet at bo tæt på skovbryn.

"Den anden halvdel taber; de kan ikke lide kanterne og gemmer sig i stedet væk i den dybe skov. Vinderne og taberne er dog ikke lige store. Nogle af de arter, der kan lide kanter, er invasive som boa constrictor, mens dem, der ligger sammen i den dybe skov, er mere tilbøjelige til at blive truet af udryddelse - som Sunda -pangolin. "

"Vores analyse giver os mulighed for at spore artens overflod som reaktion på kanteffekter for at forudsige indvirkningen på biodiversitet forårsaget af skovtab og fragmentering, "tilføjer Dr. Pfeifer.

"Dette er nyttigt til arealforvaltning og som et værktøj til at hjælpe med at guide vores bevarelsesindsats. Næste trin er at bruge disse data og vores software til at give ledere mulighed for at skabe 'optimale landskaber', der kombinerer skovbrug med bevarelse af biodiversitet."