Beskyttelse af kulstofrig regnskov beskytter også truet dyreliv

Bevaringsindsats fokuseret på at beskytte skove ved hjælp af kulstofbaserede politikker gavner også pattedyrs mangfoldighed, har ny forskning ved University of Kent fundet.

For at hjælpe med at afbøde virkningerne af klimaændringer, politikker er blevet udviklet over hele verden for at reducere drivhusgasemissioner gennem undgået skovrydning. Meget af denne skovrydning er forårsaget af storstilet landbrug og udvindingsindustri i tropiske udviklingslande.

FN's reduktion af emissioner fra skovrydning og skovforringelse (REDD+) og, for nylig, High Carbon Stock (HCS) tilgangen, sigte på at identificere og bevare skovområder, der bevarer meget kulstof, som ellers ville blive frigivet til atmosfæren, hvis de blev fældet, derfor retfærdiggør beskyttelse.

Større landbrugsvirksomheder, såsom dem, der dyrker oliepalmer, bruger nu disse kulstofmekanismer som en del af globale forpligtelser til "nul afskovning".

Tidligere er det blevet antaget, at beskyttelse af skove for at forhindre kulstofudslip også er gavnligt for biodiversiteten i området. Imidlertid, tidligere undersøgelser har vist sig at være usikre.

For at tackle denne antagelse, et team af forskere fra Durrell Institute of Conservation and Ecology (DICE) ved University of Kent, har foretaget dyrelivsundersøgelser i Borneos skove, i et område under omdannelse til oliepalme.

ledende forsker, Nicolas Deere, indsamlet et omfattende datasæt af pattedyr afledt af billeder fra kamerafælder og kombineret dette med højopløselige satellitbilleder for at vise, at områder, der er udpeget til beskyttelse under kulstofpolitikker, også var rige på truede pattedyr.

I særdeleshed, undersøgelsen bekræftede, at der ikke var nogen sammenhæng mellem kulstof og biodiversitet, når globalt tilgængelige kulstofkort blev brugt. Imidlertid, når højopløselige kort blev brugt til at kortlægge kulstofressourcer, områder med højt kulstofindhold blev tydeligt set at understøtte de fleste pattedyrarter.

Dette forhold var drevet af arter af bevaringsproblemer såsom orangutang og overskyede leoparder, tyder på, at pattedyr, der er sårbare over for skovrydning og skovforringelse, vil drage størst fordel af kulstofpolitikker.

Resultaterne har vigtige konsekvenser for politiske beslutningstagere i erhvervslivet, statslige og ikke-statslige organisationer, ved at bekræfte, at REDD+ og HCS -tilgange til at udpege jord til beskyttelse har et stort potentiale for bevarelse af biodiversitet i oliepalmsektoren.

Nicolas blev støttet i sin forskning af Dr. Matthew Struebig og Dr. Zoe Davies ved University of Kent og kolleger på universiteterne i Newcastle, Melbourne, Malaysia Sabah, samt Zoological Society of London.

Papiret, med titlen ' Skove med højt kulstoflag giver samtidige fordele for tropisk biodiversitet' , er offentliggjort i Journal of Applied Ecology den 6. november 2017.