Hvordan at fortælle de rigtige historier kan få folk til at handle på klimaændringer

Den seneste FN-klimakonference siden Paris-aftalen i 2015 finder sted i Bonn mellem 6.-17. november – og verden vil følge med. Konferencen vil blive ledet af Fijis regering, et land, der ikke er fremmed for de ødelæggelser, som klimaforandringerne medfører.

Ved første øjekast, moderne Fijis fortælling følger en genkendelig historie:forsvindende øer, en kultur, der glider væk, og et folk, der er usikre på, hvad deres fremtid bringer. Den fortæller en velkendt fortælling om sårbare landsbyer i frygt for stigende tidevand og indbyggere som ofre på frontlinjen af ​​klimaændringer.

Historier hjælper os med at dele fakta, viden og erfaringer om årsager og virkninger af en foranderlig verden. Alligevel er de mere end blot pædagogiske værktøjer, de former også vores liv og er med til at definere os. Fra nyhederne til Game of Thrones, historier rummer den enorme evne til at ændre, hvad vi gør og ikke ser. Det gør de ved at aktivere og spændende nervebanerne i vores hjerner, som danner grundlaget for vores handlinger.

Ifølge dommedagsfortællinger om klimaændringer, såsom den om Fiji, samfund er hverken bemyndigede eller modstandsdygtige, de har heller ikke meget handlekraft over deres fremtid. Når vi konstant ser historier om samfund i krise, når havniveauet stiger, og ekstreme vejrhændelser bliver hyppigere, vi kommer afsted med forestillinger om, at der ikke er noget håb – fremtiden præsenteres som et ildevarslende usikkert, men tilsyneladende uundgåeligt nederlag.

Endnu, sådanne dommedagsfortællinger er kontraproduktive, farligt … og forkert.

Vi kan overleve klimaforandringerne. Der er noget enkelt og konkret, som hver enkelt af os kan gøre. Fortælle og dele historier, fra det videnskabelige til det personlige, er et af vores vigtigste værktøjer. Imidlertid, de er anderledes historier end den fijianske.

Et nyt håb

Energy+Illawarra er en samfundsorienteret, tværfagligt, strategisk socialt interventionsprogram. Ingeniører, geografer, og marketingfolk arbejder sammen om at forbedre energieffektiviteten i hjem med lav indkomst, ældre mennesker i Illawarra, en region i New South Wales, Australien.

Ultimativt, menneskeheden skal hurtigt afkarbonisere miljøet for at undgå farlige klimaændringer. At være mere effektiv med energi er en effektiv måde at gøre det på. Dette projekt har det budskab i hjertet.

Først, energiforbruget og holdningen til energieffektivitet hos 830 husstande i lokalsamfundet blev målt. Derefter, en serie på 11 fokusgrupper med 59 deltagere fra lokalsamfundet blev gennemført for at indsamle deres historier om energieffektivitet. Disse historier blev derefter brugt til at hjælpe med at udvikle ti kortfilm, der afliver deltagernes misforståelser og myter om hverdagens energiforbrug og giver strategier til, hvordan man kan bruge energi mere effektivt.

Hver film indeholder audiovisuelle optagelser af rigtige projektdeltagere, der fortæller deres historier og fokuserer på energiforbruget af et dagligdags husholdningsapparat, fra køleskab, frysere og belysning til vaskemaskine tørretumbler.

Efter udviklingen af ​​disse film, vi vurderede deres effektivitet. Vi udførte kognitiv neurovidenskabelig forskning ved hjælp af elektroencefalografi (EEG) for at identificere hjernebølgeaktivitet forbundet med at se disse film. Eksperimentet involverede folk, der så filmene, mens de var knyttet til EEG-udstyret, der målte deres neurale respons på historierne. Seksten personer fra lokalsamfundet deltog i eksperimentet. Alle undersøgelsesdeltagerne så de samme film i tilfældig rækkefølge, mens de gennemgår EEG-scanningerne.

Hvad vi fandt

Resultaterne viste øget aktivitet i områder af hjernen, der er forbundet med empati med historiens karakterer samt fantasi, opmærksomhed for, og lære historiens plot udenad. Disse mentale processer er involveret i at anspore vores hjerner til handling.

Hjernerespons var især stærk for køleskabsfryserfilmen, som indeholdt en rigtig projektdeltager, der fortalte historier om sit køleskab, efterfulgt af animationer, der giver teknisk rådgivning og vejledning om energieffektivitet.

Dette husholdningsapparat er blevet forbundet med det viscerale nervesystem og dybe indre følelser, fordi den opbevarer et grundlæggende behov:mad. Vi vidste allerede, at engagerende historier kan sætte dig i en anden persons sted i overført betydning. Kølefryserfilmen antyder, at det at se en engagerende historie også kan transportere dig ind i "kroppen" af en genstand.

Filmene er i vid udstrækning blevet distribueret via projektets hjemmeside, sociale medier, og specielle LCD-brochurer, der blev sendt til husholdninger samt samfunds- og sundhedscentre på tværs af regionale New South Wales, Australien. Bagefter, energiforbruget og holdningen til energieffektivitet i de samme fælleshusholdninger som tidligere blev målt igen. Resultaterne viste, at filmene er begyndt at reducere energiforbruget i samfundet og ændre klimaforandringsfortællingen, med måleraflæsningsdata, der afslører, at energiforbruget faldt med mellem 0,45 % til 22,5 %, afhængig af husstandstype.

I stedet for at præsentere en fortælling om hjælpeløse klimaforandringers ofre og en uundgåelig fremtid med nederlag, disse film fortæller historier, der afliver misforståelser og myter om hverdagens energiforbrug og giver strategier og støtte til at bruge energi effektivt. Tag et kig for at se, hvor nemt det er at gøre en forskel. Lad os omkoble vores hjerner og handle. Et bedre miljø starter med os.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.