Forskning undersøger virkningen af ​​koralblegning på Vest -Australiens kystlinje

Forskere fra University of Western Australia (UWA), ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies, og Western Australian Marine Science Institution har undersøgt virkningen af ​​masseblegningshændelsen i 2016 på rev i Western Australia (WA). De fandt betydelige blegning forekommet i Kimberley -regionen ved kysten, på trods af at Kimberley -koraller er kendt som usædvanligt stressresistente. De fandt også mild blegning på Rottnest Island, og at Ningaloo Reef undslap blegning.

Masseblegningshændelsen i 2016 er den alvorligste globale blegningshændelse, der nogensinde er registreret.

Koralblegning opstår som følge af unormale miljøforhold, såsom forhøjede havtemperaturer, der får koraller til at udvise små fotosyntetiske alger, kaldet 'zooxanthellae'. Tabet af disse farverige alger får korallerne til at blive hvide, og 'blegemiddel'. Blegede koraller kan komme sig, hvis temperaturen falder, og zooxanthellae er i stand til at rekolonisere koraller, ellers kan korallen dø.

Forskerne, ledet af UWA's Dr Verena Schoepf og kandidatstuderende Morane Le Nohaïc, foretaget undersøgelser af koralrevs sundhed langs den vestlige australske kystlinje fra tropiske til tempererede steder.

"Vi fandt omkring 57 til 80 procent af korallerne på kysten ved Kimberley -revene bleget i april 2016 - dette omfattede Montgomery Reef, Australiens største kystrev, "Dr Schoepf sagde.

"Vores forskning fandt også, at der var mild blegning på Rottnest Island - 29 procent af korallerne var moderat blegede."

"Ningaloo -revet, et UNESCOs verdensarvssted, undslap blegning, men havde nogen temperaturrelateret koraldødelighed. Tempererede koraller i Bremer Bay (sydvest) oplevede ingen blegning. "

Dr. Schoepf sagde, at blegemønstre var i overensstemmelse med mønstre af varmestress på tværs af WA.

"Dette er den første dokumenterede regionale blegningsbegivenhed i WA i løbet af et El Nino-år, og første gang har vi været i stand til at måle procentdelen af ​​påvirkede koraller i 2016, " hun sagde.

"Koralrev i WA risikerer nu at bleges i løbet af begge El Nino -år, som i 2016, og La Nina år, såsom 2010/11. Men det geografiske fodaftryk er forskelligt - nordvest er i fare i løbet af El Nino -årene, der henviser til, at Ningaloo Reef og rev længere mod syd er i fare under La Nina -cyklussen. "

"Efterhånden som blegningshændelser bliver mere almindelige i fremtiden, det er afgørende at overvåge, hvordan blegningshændelser påvirker koralrevets modstandsdygtighed, og hvor lang tid det tager rev at komme sig efter sådanne katastrofale hændelser. "