Det haster med at tage fat på langsigtede sundhedseffekter af ekstremt vejr

Da klimaændringer gør ekstreme vejrhændelser hyppigere og mere alvorlige, forståelse for, hvordan de påvirker menneskers sundhed på lang sigt, er afgørende for at udvikle mere effektive tilgange til planlægning og reaktion, siger forskningspapir offentliggjort i Journal of the Air &Waste Management Association .

I de seneste årtier har der har været en stor stigning i hyppigheden og sværhedsgraden af ​​mange ekstreme vejr-klimarelaterede begivenheder over hele kloden forbundet med opvarmning af temperaturer, herunder tilbagevendende monsuner og tørke i Indien, den ødelæggende orkan i Puerto Rico og alvorlige oversvømmelser i Houston for blot at nævne nogle få.

Når du forbereder en katastrofeberedskab, forstå de mange, komplekse måder, hvorpå ekstreme begivenheder påvirker menneskers sundhed, er afgørende, siger Dr. Jesse Bell fra North Carolina Institute of Climate Studies og kolleger. Begivenheder, såsom hedebølger, oversvømmelse, og skovbrande, kan resultere i øjeblikkelige skader og tab af liv, men ofte overses de andre indirekte eller forsinkede sundhedseffekter.

Der skal gøres mere arbejde for at undersøge, hvilken indflydelse ekstreme hændelser har på langsigtede sundhedsresultater. For eksempel, mens de kroniske psykologiske virkninger af katastrofale begivenheder generelt er veldokumenterede, der er mindre systematiske beviser for de mentale helbredspåvirkninger af mindre alvorlige, men hyppigere ekstreme hændelser.

Planlægning baseret på historiske eksempler alene kan muligvis ikke give et fuldstændigt billede af potentielle sundhedstrusler, advarer forfatterne. Efterhånden som klimaet ændrer sig, historiske normer alene er ikke længere tilstrækkelige til at forstå sammenhængen mellem ekstreme vejrbegivenheder og folkesundhedsudfald.

Koordineret institutionel, offentlige og private sektors programmer er nødvendige for at hjælpe med at komme sig efter begivenheden og genopbygge infrastruktur, fastholde job og øge børnepsykologiske støttetjenester.

Sundhedsfaciliteter bør undersøge sårbarheder i lokal infrastruktur for at sikre, at de kan modstå de forstyrrelser, som ekstreme begivenheder forårsager, såsom overbelægning, tab af magt og reduktion af personale. Mange hospitaler er uhensigtsmæssigt placeret, for eksempel nær kystområder, der er udsat for tropiske storme og orkaner, så et ordentligt beredskab er nødvendigt for at sikre, at sådanne faciliteter opretholder driften, når behovet er størst.

"Nogle af sammenhængene mellem ekstreme begivenheder og sundhed er allerede forstået, men der er mange muligheder for at udforske yderligere forbindelser og veje, " konkluderer forfatterne. "At inkorporere sådanne oplysninger i planlægningsindsatsen ville forbedre beredskabet og reducere virkningerne."