Når de begynder at kompostere, folk finder andre måder at være grøn på

Kompostering af madrester kan få folk til at træffe andre jordvenlige valg, ny forskning har fundet.

Da en by i Californien startede et komposteringsprogram til at holde madspild ude af lossepladsen, beboere begyndte at være mere opmærksomme på andre miljøvenlige metoder, såsom at tage kortere brusere, ifølge en undersøgelse ledet af Nicole Sintov, en adjunkt i adfærd, beslutningstagning og bæredygtighed ved Ohio State University.

"I vores undersøgelse, en ændring for miljøet syntes at føre til andre fordele, og det kunne være vigtigt at kende, da byens ledere og andre overvejer bevaringsprojekter, sagde Sintov, tidligere ved University of Southern California.

Undersøgelsen var en del af en større indsats for at se på komposteringsprogrammets succes. Sintovs undersøgelse omfattede 284 indbyggere i Costa Mesa, en by i det sydlige Californien, der i 2015 begyndte at tilbyde genanvendelse af kantsten og afhentning af kompost til sine beboere. Forud for programmet, der blev ikke tilbudt genanvendelse af kantsten, Sagde Sintov. Forskningen fremgår af tidsskriftet Miljø og adfærd .

Sintov og hendes kolleger var interesserede i et videnskabeligt begreb kaldet "overløb, "hvor en adfærd tilskynder en anden. Dette kan fungere på gode måder - f.eks. at en person går i seng tidligere, fordi hun har startet et træningsprogram. Men det kan også fungere på dårlige måder - sig, at nogen synes, at det nu er ok at spise flere donuts fordi han spiser salat et par gange om ugen.

"Ideen er, at hvis du investerer alle disse ressourcer - kompostering af skraldespande og lastbiler og nye faciliteter - er det muligt, at dette kan føre til enhver anden miljøvenlig adfærd, eller begynder folk at slappe af på andre områder, som vi ikke ønsker, "Sagde Sintov.

Hun forventede, at programmet muligvis ville være en god måde at teste udslip på, når det kommer til bevarelse - hovedsageligt fordi kompostering er en så praktisk og uden tvivl utiltalende indsats.

Forskerne spurgte deltagerne om tre adfærdsforebyggende adfærd, herunder planlægning af måltider inden indkøb. Og de spurgte om syv energi- og vandaffaldsforebyggende adfærd, herunder at tage kortere brusere og frakoble elektronik, når de ikke er i brug.

Da de undersøgte undersøgelsesresultaterne og sammenlignede dem med begyndelsen af ​​kompostering, de fandt ud af, at dem, der begyndte at kompostere madspild, også engagerede sig i flere bestræbelser på at spare vand og energi sammenlignet med dem, der ikke komposterede.

Det, der overraskede Sintov, var, at ingen af ​​de tre fødevarekonserveringsadfærd syntes at var meget forskellige mellem beboere i Costa Mesa, der begyndte at kompostere i forhold til dem, der ikke gjorde det.

"Det kan have været, fordi så mange mennesker i samfundet allerede gjorde et godt stykke arbejde med at planlægge måltider og være opmærksomme på, hvor meget mad de købte og brugte. Der var ikke meget plads til forbedringer til at begynde med, "Sagde Sintov.

Forskerne så ikke noget af det "negative udslip, "som ville være blevet identificeret, hvis beboerne begyndte at være mindre forsigtige med mad og naturressourcer, efter at komposteringsprogrammet til kantsten startede.

Undersøgelsen fandt sted i en forholdsvis velhavende, et veluddannet samfund og yderligere forskning vil være nødvendig for at afgøre, om dets resultater strækker sig til andre befolkninger, Sagde Sintov. Men det begynder at styrke argumentet om, at disse typer af borgerlige bevaringsprojekter kan have flere fordele - herunder dem, der måske ikke er så indlysende, hun sagde.

Udover at demonstrere, at kompostering var knyttet til større bevarelsesbestræbelser, Sintov og hendes samarbejdspartnere fandt også en mulig psykologisk forklaring på, hvorfor det sker.

"Vi ved, at mennesker ønsker konsistens i vores tanker, følelser og handlinger. Det er veletableret, og det er knyttet til vores selvopfattelse, "Sagde Sintov.

Hun og hendes kolleger gravede lidt dybere i dette område, på udkig efter mulige videnskabelige forbindelser - eller "mediatorer" - mellem kompostering og overførselsadfærd.

"Vores undersøgelse fandt ud af, at dette skete, fordi affald var i deres sind, eller 'kognitivt tilgængelig, 'og denne tankegang om affald ser ud til at føre dig til at håndtere affald på andre måder. "

Undersøgelsen er relevant for beslutningstagere, fordi den understreger vigtigheden af ​​at anerkende det potentiale, som regeringens programmer og andre ændringer kan udløse uventet adfærd, Sagde Sintov. Det er også en af ​​de første til at undersøge miljøudslip i et fællesskab uden for en college campus.

"Hvis vi kan finde ud af at indføre ændringer, der vil opmuntre folk på vejen til et positivt overløb, det ville være rigtig fedt, "Sagde Sintov.