Appalachia underjordisk naturgaslagring rydder første test

Planer om et underjordisk lagringsnav for naturgasvæsker, der var knyttet som en stor jobskaber for den kemiske industri i Appalachia, der kæmper, har ryddet deres første store forhindring.

Appalachia Storage &Trading Hub -initiativet fik onsdag godkendelse til den første af to ansøgningsfaser for et lån på 1,9 milliarder dollar fra det amerikanske energiministerium, sagde Appalachia Development Group LLC i en pressemeddelelse, og afdelingens talskvinde Shaylyn Hynes bekræftede. Appalachia Development Group, som leder projektet, sagde, at det også har til formål at sikre 1,4 mia. dollars gennem anden finansiering.

Projektet har taget otte år at nå dette punkt, og CEO i Appalachia Development Group, Steve Hedrick, sagde, at det ville tage flere år at nå frem. Det er stadig uklart, hvor lang tid den anden fase af applikationen vil tage, og intet er garanteret.

Hedrick sagde, at den første godkendelse stadig er en gevinst for det store projekt. American Chemistry Council anslår, at anlægget kan tiltrække op til 36 milliarder dollar i nye investeringer i kemikalie- og plastindustrien og skabe 100, 000 nye arbejdspladser i området.

Det kan være livsændrende for mennesker i økonomisk nedslidte dele af Appalachia, hvis nordlige strækninger bores efter naturgas i Marcellus, Utica og Rogersville Shale formationer, han sagde.

"Jeg vil gerne have, at de får mulighed for at have en meningsfuld indkomst, et sted, hvor de vil bo, og få mulighed for at være her, det være sig i West Virginia, Ohio, Pennsylvania eller Kentucky, sagde Hedrick, der bemærkede, at hubens placering ikke er blevet bestemt endnu.

Projektet vil omfatte et rørsystem til Ohio og Kanawha floddalene. Derefter kunne et anlæg som f.eks. Etankrakker bruge naturgassen til at producere ethylen, som er meget udbredt i plast og andre kemiske industrier, Sagde Hedrick. Naturgasvæskerne forventes også at blive eksporteret internationalt til brug for amerikanske allierede, han tilføjede.

Lagerhubben står over for modstand fra Ohio Valley Environmental Coalition og andre miljøgrupper, siger, at det ville skabe en større petrokemisk region med folkesundhedsfarer og bidrage til global opvarmning.

Men forslaget har tiltrukket stor interesse fra kongresslovgivere, herunder amerikanske sens. Joe Manchin og Shelley Moore Capito og rep. David McKinley fra West Virginia, der håber at tiltrække projektet til deres hjemland. Capito kaldte det en "idé, der skifter spil, "tilføjer, at onsdagens første godkendelse er" en klar indikation på styrken af ​​deres ansøgning. "

Gov.Jim Justice sluttede sig til rosens kor onsdag, siger, at han er ivrig efter at se projektet blive til virkelighed.

I november, Statsembedsmænd annoncerede en aftale med China Energy Investment Corp. Ltd. om, at virksomheden skulle investere 83,7 milliarder dollars i udvikling af skifergas og kemisk fremstilling i West Virginia over 20 år. En del af fokus er på underjordisk lagring af naturgasvæsker og derivater.

Under præsident Donald Trumps besøg i Beijing, Statshandelssekretær Woody Thrasher og Kinas energipræsident Ling Wen underskrev memorandummet som en del af handelsmissionen mellem USA og Kina og i alt 250 milliarder dollars planlagte kinesiske investeringer i USA

"Denne lagerhub vil skabe arbejdspladser og udvikle vores økonomi ved at tiltrække betydelig fremstilling og relaterede investeringer til West Virginia og vores nabolande, "Manchin sagde i en pressemeddelelse onsdag." Det vil også være afgørende for at hjælpe med at sikre vores energifremtid ved at levere en pålidelig overkommelig forsyning af naturgasvæsker. "

Appalachia Development Group, med base i Charleston, West Virginia, indsendte den nyligt godkendte første del af sin føderale låneansøgning i september.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.