Jordobservationer hjælper lande med at styre deres vandsikkerhed

Det største sammenhængende kunstvandingssystem på Jorden, Indus-bassinet giver vand til 100 millioner mennesker i hele Sydasien. Dette bassin anslås at vande 45 millioner acres landbrugsjord, og det betragtes som Pakistans brødkurv - afgørende for at opretholde landets landbrug og økonomi.

Indtil for nylig, overvågning af mængden og placeringen af ​​tilgængeligt kunstvandingsvand kunne være en stor opgave med både arbejdskraft og udstyr. "Data blev indsamlet manuelt, på halvårlig basis... indsamlingen, organisation, og analyse af dataene var tidskrævende og et kedeligt arbejde, " bemærkede Ashraf Muhammad, formand for Pakistan Council of Research in Water Resources (PCRWR).

En passion og et formål

Indtast jordobservationssatellitter. Nu, den enorme opgave bliver fremskyndet og forbedret med hjælp fra rummet, takket være PCRWR, andre sydasiatiske regeringsorganer, og et Applied Science-projekt.

Faisal Hossain, lektor ved University of Washington, ledet dette projekt med både passion og mål. "Jeg er oprindeligt fra Bangladesh, så mit hjerte er i den sydasiatiske region, " sagde Hossain. "Det var ret klart for mig, at en masse [informationen] NASA-satellitter giver, på en eller anden måde vidste folk ikke rigtigt om... Det gav ikke mening ikke at bruge disse observationsevner."

Disse rumbaserede visninger inkluderede oplysninger fra Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) missionen for at hjælpe med at overvåge grundvandsopbevaring, samt nedbørsdata fra satellitten Global Precipitation Measurement. Projektet udviklede og implementerede også en land-overfladevandsmodel for at give Pakistan mulighed for at se på sin fremtidige vandforsyning.

Og i en ny tilgang, projektteamet brugte en hurtig måde at gøre nationen selvforsynende med disse nye data.

NÅDE og Diplomati

Efter at have mødt en dygtig og motiveret PCRWR hydrolog ved navn Naveed Iqbal på en GRACE træningsworkshop, projektteamet ønskede at prøve en ny måde at undervise i jordobservationsapplikationer - som de kaldte deres "baglæns-fremad hybrid træningsmodel." I denne model, Hossain inviterede Iqbal til University of Washington for at deltage i en langvarig satellit "boot camp".

Iqbal slog til. "Denne uddannelse var en glimrende mulighed for at lære om de forskellige anvendelser af jordobservationsteknologi til vandressourceforvaltning, " sagde han. "Det var en stor oplevelse at arbejde med eksperter."

Hossain tilføjede, "Han brugte seks måneder på at lære i en meget intens laboratorieopholdsramme om, hvordan GRACE fungerer, og hvordan man behandler satellitdata. Vi oplever, at denne træningsmodel ikke kun er mere effektiv, men også omkostningseffektiv."

Og da Iqbal havde gennemført kurset, han bragte både sin nyfundne viden og dens anvendelser tilbage til sit hjemland og PCRWR.

Informationsstrømmen

Siden Iqbals træning, Pakistan har overtaget ansvaret for sin egen vandforvaltning - udfører opgaver som overvågning af grundvandsopbevaring, regulering af grundvandspumpning, og forøgelse af overfladevandsforsyningen.

Med grundvandet nu overvåget på månedsbasis, Muhammed understregede fordelene ved denne nye teknologi. "GRACE har bemyndiget os til at analysere de rumlige og tidsmæssige variationer af grundvandssystemet på bassinskalaen. Nu, PCRWR er i en god position til at spille sin rådgivende rolle."

Iqbal var enig, og forklarede, "Ved at bruge disse satellitter, vi kan angive de områder, der er mest truet af grundvandsnedbrydning. Vi kan fortælle landmændene det og hjælpe beslutningstagere med at formulere bedre og mere bæredygtige politikker."

Projektteamet håber at hjælpe andre lande i regionen med at blive selvforsynende, efterhånden som projektet fortsætter og udvides. "Ideelt set vi ville elske at se alle de sydasiatiske vandforvaltningsorganer være i stand til at kontrollere deres skæbne til vandforvaltning, " sagde Hossain, "Og det kan ske gennem disse vidunderlige jordobservationssatellitter og data, som stilles frit til rådighed."