Undersøgelse afslører, at menneskelige hudflager fører til dårlig lugt i klimaanlæg

Hudskæl (celler, der skaller af fra hudoverfladen) er en kilde til føde for de bakterier, der findes i luftkøleenheder, som producerer lugte selv i et støvfrit klimaanlæg, afslørede en undersøgelse foretaget af forskere fra Hong Kong Baptist University. Denne forskning er den første, der viser, at akkumulering og bakteriel nedbrydning af hudskæl i luftkøleenheder er positivt korreleret til klagerne over en urinlignende lugt i områder med aircondition.

Undersøgelsen blev ledet af Dr. Lai Ka-man, Lektor ved Biologisk Institut på HKBU. Den fandt ud af, at hudplader, der udskilles fra den menneskelige krop, kan bidrage til produktion af ammoniak og flygtige fedtsyrer ved at bakterier koloniserer luftkøleenheder. Hudplader består af keratiner, som er strukturelle proteiner, der kan nedbrydes af keratinase, enzymer produceret af nogle bakterier.

Den frigivne proteinbaserede brændstofkilde forbruges derefter af bakterier og nedbrydes til ammonium. Med begrænsede mængder kulstof tilgængeligt i miljøet, det kan føre til for store mængder af ammoniakudledning og føre til en urinlignende lugt. Bortset fra keratiner, hudplader indeholder også andre mikrobielle næringsstoffer såsom lipider og fedtsyrer, og naturlige metabolitter fundet på menneskelig hud. Disse næringsstoffer indtages også af bakterierne og nedbrydes til forskellige former for flygtige kortkædede fedtsyrer, der ofte er forbundet med lugten af ​​kropslugte.

Dr. Lai sagde, at luftkvaliteten i indendørs miljøer er forbundet med folks sundhed og velvære og bør gives behørig opmærksomhed, da mange Hongkong-folk tilbringer mere end 70 procent af deres tid indendørs. Hun sagde, at lugt fører til ubehag og lav produktivitet, og det antages almindeligvis, at lugtproblemer skyldes et snavset klimaanlæg, der indeholder ophobet støv og rummer forskellige typer mikrober. Derfor, at rense systemet regelmæssigt er en generel praksis for at fjerne lugten. Imidlertid, undersøgelsen viste, at lugt nogle gange blev rapporteret fra rene klimaanlæg uden synlig støvophobning, og rengøring af systemet er ikke en bæredygtig foranstaltning for at afbøde lugtemissionen.

Dr. Lai bemærkede også, at selvom Hongkongs miljøbeskyttelsesafdeling har udstedt retningslinjerne for indendørs luftkvalitet (IAQ), de er utilstrækkelige til at hjælpe ejendomsinspektører og ingeniører med at identificere potentielle lugtfremkaldende enheder. Derfor, holdet undersøgte og sammenlignede også 10 mikrobielle prøver fra luftkøleenheder med og uden lugtklager for at forbedre den nuværende IAQ-inspektion. Efter at have studeret de biologiske egenskaber af de isolerede bakterier, holdet rapporterede, at Staphylococcus-arter udsendt fra klimaanlægget kan antyde en potentiel lugtfremkaldende enhed.

Dr Lai sagde, "For effektiv langsigtet lugtkontrol, det er vigtigt at reducere mængden af ​​hudskæl, der kommer ind i luftkøleenhederne. For at gøre det, den enkleste måde er at installere et passende filter til at fange hudpletterne i luften. Størrelsen af ​​hudplader er generelt større end 10 mikrometer (eller 0,001 centimeter). Et filter, der effektivt kan fange partikler mindre end denne størrelse, skulle hjælpe med at forbedre lugtproblemet."