Bordeauxs storslåede tabte årgang skubber små avlere til kanten

Undersøgelse af en næsten tom kælder, Frederic Nivelle fra Bordeauxs prestigefyldte Chateau Climens, reflekterer over, hvad der kunne have været et fremragende år for den søde hvide Sauternes -vin.

"Vi har ni partier, der er tilfredsstillende, men ikke nok til at producere en Climens, "Nivelle siger om høsten 2017.

"Det er en skam, det havde et godt potentiale. "

Det vil være første gang siden 1993, at ejendommen har savnet den årlige årgang for sit største fald, første gang tildelt Grand Cru -klassifikationen i 1855.

Med en høst, der faldt til kun to hektoliter (cirka 44 gallon) fra de sædvanlige 20 hektoliter, Chateau Climens klarer sig på lager i årgangen 2016 - selvom Nivelle sagde, at han stod over for næsten et års tabt salg.

Den samlede vinproduktion i Bordeaux faldt sidste år med 40 procent, da vinmarker fandt sig belagt med senfrost to gange i slutningen af ​​april, hærger de skrøbelige skud og knopper, der opstod for tidligt efter en usædvanlig mild marts.

Men mens nogle slap uskadt, som dem i Medoc, andre i Saint-Emilion blev særligt hårdt ramt.

En ud af fem Bordeaux -godser mistede mere end 70 procent af sidste års høst, ifølge det lokale landbrugsråd, hovedsageligt de lavere liggende, hvor frosten var mest alvorlig.

Klatrer ligger på undergrunden, mens slotte i højere højde, herunder stjerner som Yquem eller Rieussec, blev stort set skånet for skaden.

Xavier Planty, formand for Sauternes-Barsac vinbønderforening, forudsagde "en storslået årgang" for disse få heldige, med henvisning til et ideelt bidrag fra botrytis, eller "ædel råd".

Ingen forsikring

Som de fleste huse, Klatrere havde ikke tegnet forsikring for at dække frostskader. Udsigten syntes ikke at være den høje pris værd, især da regionen ikke havde oplevet en lignende forårskold snap siden 1991.

Selv dem, der forsikrede, har fundet ud af, at den politiske dækning kun går så langt.

Chateau Guiraud, for eksempel, vil ikke blive kompenseret efter at have mistet næsten 40 procent af sin høst, fordi metoden til beregning af tab er baseret på et gennemsnitligt vindruekapacitet - som de rige Sauternes -druer næsten aldrig når.

Samlet set, godser i Sauternes-Barsac-betegnelsen tabte i gennemsnit halvdelen af ​​årets høst, sagde Planty, medejer på Chateau Guiraud.

Større eller kendte mærker vil klare sig, fordi "bankerne står ved dem, "sagde han. Men om de 142 slotte, der udgør betegnelsen, færre end 10 er større end 50 hektar - og gennemsnittet har kun fem hektar.

Som resultat, mellem 300 og 400 små producenter i Gironde -afdelingen, der omfatter Bordeaux, står over for en manglende evne til at finansiere deres 2018 drueafgrøder, ifølge den lokale SOS Vignerons Sinistres (Save Our Stricken Vineyards) forening.

"Fra den 3. januar, bankerne begynder at trække sig tilbage. De har sendt breve ud med krav om, at kortfristede lån skal betales tilbage med det samme, "eller afskæring af kassekreditter, sagde foreningsformand Florence Cardoso.

"Folk ved virkelig ikke, hvad de skal gøre."

Et ildevarslende tegn er antallet af marker, hvor vinstokke endnu ikke er beskåret tilbage som forberedelse til årets afgrøde - hvilket betyder, at deres ejere måske allerede har kastet håndklædet i, især dem, der nærmer sig pensionsalderen uden nogen åbenbar efterfølger.

Andre ved allerede, at de ikke når det.

"Jeg var allerede i modtagelse; frosten satte en stopper for tingene, "sagde en 40-årig Bordeaux-avler, der bad om at være anonym.

"Priserne steg, men ikke nok til at jeg kunne klare det. Hvis de var fordoblet, det kunne have gjort det, " han sagde.

"Jeg mistede 60 til 65 procent af min høst, og jeg havde brug for det hele for at komme ud af dette hul. Dette var bare ikke nok. "

© 2018 AFP