Havets hedebølger ødelægger dyrelivet, værre at komme

Usynlig for mennesker, men dødelig for livet i havet, havets hedebølger har beskadiget økosystemer over hele kloden og er klar til at blive endnu mere ødelæggende, ifølge den første undersøgelse, der måler verdensomspændende påvirkninger med en enkelt målestok.

Antallet af marine hedebølgedage er steget med mere end 50 procent siden midten af ​​det 20. århundrede, rapporterede forskere i tidsskriftet Natur klimaændringer .

"Globalt, marine hedebølger bliver hyppigere og længerevarende, og rekordstore begivenheder er blevet observeret i de fleste havbassiner i det sidste årti, " sagde hovedforfatter Dan Smale, en forsker ved Marine Biological Association i Plymouth, Storbritannien.

Over havets vandmærke, på jordens overflade, 18 af de sidste 19 år har været de varmeste nogensinde, fører til mere alvorlige storme, tørke, hedebølger og oversvømmelser.

"Ligesom atmosfæriske hedebølger kan ødelægge afgrøder, skove og dyrebestande, marine hedebølger kan ødelægge havets økosystemer, " fortalte Smale til AFP.

Sammenlignet med varme perioder over land, som har krævet titusinder af menneskeliv siden begyndelsen af ​​århundredet, havets hedebølger har fået ringe videnskabelig opmærksomhed.

Men vedvarende stigninger i havoverfladetemperaturer kan også have ødelæggende konsekvenser.

En 10-ugers marin hedebølge nær det vestlige Australien i 2011, for eksempel, knuste et helt økosystem og skubbede kommercielle fiskearter permanent ud i koldere farvande.

Koraller har været teltet ofre for hedebølger i lavt vand, og går en dyster fremtid i møde. Selv hvis det lykkes menneskeheden at begrænse den globale opvarmning til 1,5 grader Celsius - en mission umulig, ifølge nogle videnskabsmænd - op til 90 procent af korallerne vil sandsynligvis dø, sagde FN's øverste klimavidenskabelige organ i oktober.

Men andre grundfjeldsarter har også lidt:varmebølgen i 2011 dræbte store dele af strandenge og tangskove, sammen med finfisk og abalone, der er afhængige af dem.

Varmesvamp

En anden varm periode ud for Californiens kyst opvarmede vandet med 6 C (10,8 F) og varede i mere end et år.

Kendt fra "The Blob", det genererede giftige algeopblomstringer, forårsagede lukning af krabbefiskeri, og førte til søløvers død, hvaler og havfugle.

Hyppigere og intense hedebølger i havet har også en direkte indvirkning på mennesker ved at reducere fiskeriets høst og bidrage til den globale opvarmning, bemærkede forskerne.

"Arter af fisk og krebsdyr, der er målrettet til konsum, kan lokalt blive udslettet, " sagde Smale.

"Og kulstof lagret af havgræs og mangrover kan frigives, hvis de bliver ramt af ekstreme temperaturer."

For at bestemme det fulde omfang af marine hedebølgepåvirkninger på tværs af forskellige oceaner, Smale og et internationalt team fra 19 forskningscentre har samlet data fra mere end 1, 000 feltstudier, der rapporterede om, hvordan organismer og økosystemer reagerede.

Per definition, marine hedebølger varer mindst fem dage. Havvandstemperaturerne for et givet sted er "ekstremt høje" - de øverste 5 til 10 procent på rekord for det tidspunkt og det sted.

"Marine hedebølger kan trænge igennem til hundredvis af meter, Selvom vi til vores analyse brugte data, som kun fanger opvarmning ved overfladen, " sagde Smale.

Mens menneskeskabt global opvarmning opvarmer planeten, havene har absorberet omkring 90 procent af den ekstra varme, der genereres.

Uden den varmesvamp, lufttemperaturen ville være uacceptabelt højere.

Selv hvis menneskeheden formår at begrænse den globale opvarmning ved "godt under" 2C (3,6 F), som krævet i Paris-klimaaftalen, marine hedebølger vil stige kraftigt i frekvens, intensitet og varighed, tidligere forskning har vist.

© 2019 AFP