Menneskets fodaftryk på Antarktis målt for første gang

Alene bygninger dækker mere end 390.000 kvadratmeter jord, mens det visuelle fodaftryk – de områder, hvorfra menneskelig aktivitet kan ses – strækker sig til mere end 93.000 kvadratkilometer.

Hovedforfatteren af ​​undersøgelsen offentliggjort i tidsskriftet Naturens bæredygtighed , IMAS Ph.D. studerende Shaun Brooks, sagde, at måling af området påvirket af mennesker var vigtigt for Antarktis bevaring og miljøforvaltning.

"Selvom de 53 lande, der har underskrevet Antarktis-traktaten, blev enige om at beskytte det antarktiske miljø, indtil nu har der kun været begrænsede data om det rumlige omfang af menneskelig aktivitet på kontinentet, " sagde hr. Brooks.

"Vores forskning viser, at menneskelig påvirkning er størst på land, der også er de mest miljøfølsomme - isfrie områder inden for få kilometer fra kysten.

"Isfrit land understøtter kontinentets største mangfoldighed af flora og fauna, inklusive ikoniske arter såsom Adelie-pingviner, og giver de mest tilgængelige områder for havdyr, der yngler på land.

"Vi fandt ud af, at 81 procent af bygningerne i Antarktis er placeret inden for kun 0,44 procent af det land, der er fri for is."

Brooks sagde, at fremtidige stigninger i forskningsaktivitet og turisme forventes at lægge yderligere menneskeligt pres på kontinentet i de kommende år.

"De data, vi har indsamlet, kan bruges til at informere beslutningstagning om Antarktis bevaring og miljøforvaltning, samt at spore fremtidige påvirkninger og ændringer.

"Det kan også tjene til at tilskynde til større koordinering og deling af faciliteter mellem nationer og brugere, der får adgang til Antarktis, at hjælpe med at begrænse det menneskelige fodaftryk.

"Der er en voksende spænding mellem det stigende pres for adgang til kontinentet og internationale forpligtelser til at beskytte det antarktiske miljø.

"Forhåbentlig kan vores forskning hjælpe med at skabe en bæredygtig balance mellem disse konkurrerende imperativer, " sagde hr. Brooks.