Hvem skal holdes ansvarlig for Aliso Canyon gaslækage?

En USC-ledet analyse af gaslækagen i Aliso Canyon fastslog virksomhedens dysfunktion af SoCalGas Co. og slap lovgivningsmæssigt tilsyn kortlagt vejen til den største lækage af drivhusgasser i amerikansk historie.

Den nye undersøgelse, forskere sagde, er den første til at rapportere, hvad der gik galt, og hvorfor anslået 97, 100 tons metan - mere end hvad 440, 000 biler udsender på et enkelt år - forurenede et kvarter i Los Angeles fra oktober 2015 til februar 2016.

Resultaterne har afgørende konsekvenser for nationen, fordi USA driver det største antal underjordiske gaslager i verden.

"SoCalGas Aliso Canyon -systemfejl og den deraf følgende store miljøskandale i 2015 har klare ekkoer af BPs Deepwater Horizon -olieudslip i 2010 og BPs eksplosion i Texas City i 2005, "sagde Najmedin Meshkati, seniorforfatter af undersøgelsen og professor i civil- og miljøteknik og industriel systemteknik ved USC Viterbi School of Engineering.

Det oversætter til en stor katastrofe i energisektoren hvert femte år.

"Hvor mange flere olie- og gaskatastrofer skal der forekomme, før en sund sikkerhedskultur implementeres?" Spurgte Meshkati. "Erfaringerne fra gaslækagen i Aliso Canyon kan forbedre landets underjordiske gaslagre. Bedre industriel sikkerhedskultur beskytter menneskers sundhed og sikkerhed, vil beskytte miljøet, vil hjælpe med at holde el- og gaspriserne nede og vil beskytte omdømme for industrier som Sempra Energy, moderselskabet i SoCalGas Co. "

Udgivet i Journal of Sustainable Energy Engineering sent sidste år, undersøgelsen brugte en robust risikostyringsramme kaldet AcciMap til systematisk at analysere, hvordan regeringen, tilsynsmyndigheder, Selskab, ledelse, personale og arbejdsprocesser bidrog til den fire måneder lange gaslækage i Aliso Canyon, der midlertidigt fortrængte mere end 11, 000 beboere på Porter Ranch.

SoCalGas organisationssystem var dysfunktionelt

SoCalGas Co. forsyner 22 millioner kunder og 17 kraftværker med naturgasenergi. Dette pres pressede den øverste ledelse til at prioritere usikker forsyningspraksis for at imødekomme øgede krav, oplyste rapporten.

"SoCalGas havde milde krav til infrastrukturregistrering, ingen omfattende risikostyringsplan og ingen testprogrammer eller planer på plads til afhjælpning af ikke -standardiserede brønde, "Sagde Meshkati." Virksomheden skal forbedre sin sikkerhedskultur. "

SoCalGas var klar over en mulig fremtidig lækage i Standard Sesnon 25 (SS-25) godt omkring et kvart århundrede, før et rør gik i stykker der. Virksomheds logfiler fra 1992 siger "tjek for potentiel lækage forbi sko så højt som 8, 150 fod. "

SS-25-brønden er 64 år gammel og 8, 750 fod dyb. En underjordisk sikkerhedsventil designet til at lukke strømmen til overfladen, når unormale forhold opstod, blev fjernet i 1979 og aldrig udskiftet, ifølge undersøgelsen.

"Hvis en funktionel dræbsventil var på plads til brønd SS-25 i oktober 2015, da lækagen begyndte, lækagen kunne have været stoppet i løbet af timer eller dage frem for efter fire måneder, "Sagde Meshkati.

SoCalGas lavede otte mislykkede forsøg på at stoppe lækagen ved hjælp af drabsprocedurer. Det indgik senere kontrakt med et brøndkontrolfirma for at "lette en ordentlig dræbprocedure, "rapporterede undersøgelsen.

Denne casestudie giver tips til landsdækkende underjordiske gaslagre, såsom forbedret brøndovervågning ved hjælp af up-to-date teknologi som infrarøde metandetektorer, nonstop trykovervågning og mere træning for medarbejdere. Det bemærker, at logfiler er nødvendige for at vurdere mulige risici forbundet med bestemte brønde, og at registreringer for mekanisk integritet skal dokumenteres. (Sidste gang brønd SS-25 registrerede en inspektion var i 1976.)

"Vi mener, at en proaktiv kultur med engageret lederskab, have en spørgende holdning, personligt ansvar, god kommunikation og innovativ teknologi er nødvendig for at sikre, at systemer fungerer fuldt ud, "Sagde Meshkati." Disse er blandt træk ved en sund sikkerhedskultur udviklet af atomindustrien. Det vil være en fordel, hvis det blev vedtaget af alle sikkerhedsfølsomme industrier. "

Lax regulatorisk tilsyn

Metan er omkring 32 gange mere skadelig for den globale opvarmning end kuldioxid på grund af dets stærkere varmeopfangningsevne, undersøgelsen oplyste.

Den føderale Clean Air Act regulerer ikke metan, selvom det har strenge regler for kuldioxid.

I betragtning af at USA er den mest produktive operatør af underjordiske gaslager i verden, vi må gentænke manglen på føderale, statligt og lokalt tilsyn på denne arena, sagde Maryam Tabibzadeh, undersøg første forfatter og en nylig USC Viterbi doktorgrad, da undersøgelsen blev gennemført. Hun er nu adjunkt ved California State University, Northridge.

En vigtig energikilde

Naturgas er en betydelig energikilde i USA. Det understøtter 33 procent af elproduktionen i Amerika via mere end 350 underjordiske gaslagre eller omkring 14, 000 brønde, ifølge en rapport fra 2005.

Disse brønde fungerede uden en national ramme for risikoanalyse, som bruges til at forhindre driftsfejl og til at strømline krisestyringsprotokoller, når der sker uheld, undersøgelsen rapporterede.

Efter gaslækagen i Aliso Canyon, Kongressen vedtog loven om beskyttelse af vores infrastruktur for rørledninger og forbedring af sikkerheden (PIPES) i juni 2016. Handlingen skabte en taskforce mellem myndigheder ledet af den amerikanske energisekretær.

At have en taskforce på plads fremskynder responstiden, når uheld sker, fordi undersøgte og praktiserede procedurer er aktiveret, sagde Meshkati, hvis ekspertise er inden for større komplekse teknologiske systemfejl såsom Tjernobyl -katastrofen, Fukushima Daiichi atomkatastrofe og BP Deepwater Horizon olieudslip.

"Risikoanalyse er afgørende for sikre brøndoperationer og er afhængig af at analysere tidligere dataregistreringer, alligevel var der ingen nationale standarder for brøndregistre før ulykken, "stod der i rapporten." Der var ikke noget klart overordnet agentur, der havde kontrol over ulykkens indgreb og efterfølgende konsekvenser. "

Uden et bemyndiget agentur til at dirigere beredskab, SoCalGas Co. havde ikke en klar vej til hurtigt at håndtere nødsituationer, den blev heller ikke tvunget til at vedligeholde eller opdatere aldrende infrastruktur, oplyste rapporten.

Fra august 2016, Californien var en af ​​kun tre stater, der havde regler om brøndkonstruktion, vedligeholdelse af brønde og brøndlukninger, noteret rapporten.