Kul-elskende Polen kæmper med dræbersmog

Smog dræber titusindvis af polakker hvert år, alligevel siger miljøaktivister, at den kulelskende nations højrefløjsregering har slæbt fødderne i bekæmpelsen af ​​luftforurening.

Nogle vinterdage, en grå dis skjuler lyset fra den polske hovedstads skyskrabere, og luften lugter af brændende plastik.

"Det begynder igen. Warszawa er nummer to på Air Visual, lige efter Kathmandu, og foran Calcutta og New Delhi, " siger Maria, en polsk mor til tre små børn, mens hun tjekker en luftkvalitetsmonitor på sin smartphone, mens hun nipper til sin morgenkaffe.

En rapport fra Verdenssundhedsorganisationen fra 2016 afslørede, at iøjnefaldende 33 af Europas 50 mest forurenede byer var i Polen.

Det Europæiske Miljøagentur giver i mellemtiden skylden for luftforurening for anslået 50, 000 for tidlige dødsfald om året i landet på 38 mio.

Forureningen er især alvorlig i syd, Polens kulindustris vugge - hvis centrum, byen Katowice, skal være vært for COP24-konferencen om global opvarmning i december.

Fodre smogdragen

Mange polakker har mistet troen på institutionernes evne til at tackle plagen, i stedet tager sagen i egen hånd.

"I vores by Pszczyna, Polens næstmest forurenede by, vi skal gøre noget, sagde Jan Franek, et 16-årigt medlem af en elevgruppe mod smog.

"Mange af vores ældre beboere tror ikke på smog. Ifølge dem, du kan ikke se det, så det eksisterer ikke, " tilføjede han, mens han var på besøg i Warszawa for at støtte en andragende mod forurening.

Studenteraktivisterne, hvis gruppenavn spiller på ligheden mellem ordene smog og smok (drage på polsk) og oversættes som "Don't feed the smog", var til stede, da andragendet blev leveret til energiministeriet.

Underskrevet af 36, 000 mennesker, andragendet lanceret af Greenpeace Polen og lokale politikere opfordrer regeringen til at indføre strenge standarder for kulkvalitet.

Millioner af polakker opvarmer deres hjem med ofte lavkvalitetskul, som er hovedkilden til luftforurening foran biler og industri.

Regeringen lovede at indføre kulstandarder i marts 2017, men har endnu ikke gjort det. Den eneste foranstaltning, staten har truffet, har været at forbyde salg af gamle, kedler af lav kvalitet.

Men ifølge Marek Jozefiak, koordinator for Greenpeace Polens klima- og energikampagner, "Moderne kedler er ikke nok, hvis vi fortsætter med at brænde af lav kvalitet, forurenende kul."

Det samme gælder for affald, som afgiver farlige dampe, når de brændes i kulovne, stadig en almindelig praksis.

Kraftig kullobby

Ifølge forureningsvagthunden Polish Smog Alert, en del af problemet er, at den officielle forureningsnorm skjuler problemets alvor.

"Hvis vi anvendte den forureningstærskel, der blev vedtaget i Frankrig her i Polen, mange byer ville være i alarmberedskab i snesevis af dage, nogle endda i to måneder om året, " siger PAS-aktivisten Piotr Siergiej.

Mens PM10-partikelforurening anses for at være farlig i Polen fra 300 mikrogram per kubikmeter, tærsklen er 80 mikrogram i Frankrig.

Regeringen har lovet ingen ændringer på kort sigt, og grønne aktivister beskylder den for at være påvirket af den magtfulde kullobby.

Teknologiminister Jadwiga Emilewicz har udtrykt bekymring over det høje dødstal fra forureningsrelaterede sygdomme. lover, at "en forbedring" vil kunne mærkes inden for fem år.

Hun nævner foranstaltninger, herunder højere kulkvalitetsstandarder, tilskud til at hjælpe de fattige med at isolere deres hjem, udskift gamle forurenende komfurer eller få råd til ren opvarmning.

For Maria, Warszawa mor til tre, fem år er for lang tid at vente.

"På det tidspunkt vil mine børn have indåndet alle disse mikropartikler, som vil forblive i deres lunger eller endda deres blod, " hun sagde.

© 2018 AFP