Mikroplast fundet inde i fisk fra Winnipeg -søen

En nylig undersøgelse af en bachelorstuderende ved Clayton H. Riddell -miljøfakultetet, Jorden, og ressourcer har fundet foruroligende niveauer af mikroplast i Manitoba -farvande og i fisk fra Winnipeg -søen.

Studerende Sarah Warrack, arbejder sammen med Dr. Mark Hanson i afdelingen for miljø og geografi, og Dr. Michael Rennie, adjungeret professor i biologiske videnskaber, prøveudtagne floder og søer i Manitoba for at se, om mikroplast, en stigende bekymring for global forurening, har vist sig her. Hun opdagede, at mikroplastforurening i Winnipeg -søen er værre end den, der findes i de store søer, hvor sådanne forurenende stoffer er af alvorlig bekymring.

Mikroplast er små plastikpartikler mindre end 5,0 mm i diameter, der kan komme ind i miljøet som bittesmå plastik som mikroperler i tandpasta, skrubber i rengøringsmidler, eller indirekte som større plastaffald, der fragmenteres og nedbrydes til mindre partikler. Plastpartikler, der ikke fanges af spildevandsrensningsanlæg, frigives til sidst, via spildevand, i ferskvandssystemer.

Der er fundet mikroplast inde i fiskens kroppe, fugle, og pattedyr, men de langsigtede virkninger af en sådan forurening er ikke godt forstået. Mikroplast kan udgøre en mulig fare for menneskers sundhed ved konsum af akvatiske arter, der indtager plastpartikler. Skal vi være bekymrede?

"Mikroplast er overalt, fra støvpartikler til dybe sedimenter i oceaner, "siger Warrack." Der er på nuværende tidspunkt ingen overbevisende beviser for, at mikroplastpartikler er farlige for organismer eller mennesker. Typisk, hvis mikroplast indtages, de passerer gennem fordøjelsessystemet som alle andre faste materialer. Dette er ikke en undskyldning for at ignorere problemet; det taler snarere til vores generelle tilsidesættelse, til tider, for det, vi er villige til at frigive til miljøet. "

Lake Winnipeg har en langt større tæthed af mikroplast end både Lake Superior og Lake Huron, og kan sammenlignes med Erie -søen, som understøtter mere end ti gange befolkningen.

Warrack bemærker:"Vi er ikke helt sikre på, hvorfor tæthederne er større her. Det kan være aktuelle mønstre, der fanger plast, plastikkens opholdstid gennem søen, re-suspension af plast fra sedimenter, eller en kombination af alle disse. "

Warrack prøvede vand i det røde, Assiniboine, og Nelson Rivers og indsamlede fisk fra Selkirk Park. Den højeste koncentration af mikroplast i vand blev fundet i Assiniboine -floden ved The Forks i Winnipeg. Næsten alle karper havde indtaget mikroplast og omkring halvdelen af ​​saugeren blev opsamlet. Karpe havde i gennemsnit syv mikroplastpartikler, hvorimod sauger i gennemsnit havde en mikroplastpartikel i deres mave -tarmkanaler.

Warrack bemærkede, at floderne Red og Assiniboine årligt bidrager med 400 millioner mikroplast til Winnipeg -søen. Der er anslået 300, 000 tons plast, der flyder i verdenshavene.

"Dette vil være et problem, der eksisterer i nogen tid, simpelthen på grund af hvor lang tid det tager plast at nedbryde, "rådgiver hun." Vi kan begynde med at reducere vores plastforbrug, men vi er klart afhængige af plastik som samfund på dette tidspunkt. Et enkelt skridt, alle kan tage, er at sikre, at vi ikke smider plast ud i miljøet. I bund og grund, vi er nødt til at stoppe med at kaste affald. "

Men spørgsmålet om mikroplast går langt ud over plastflasker. Warrack siger, at meget af vores tøj er lavet af syntetiske fibre, og mens vi vasker vores tøj, fældes plastfibre.

"Ved hjælp af tøj lavet af naturlige fibre som bomuld, bambus, og uld ville formidle dette problem, "bemærker hun.

Warracks resultater blev offentliggjort i en nylig udgave af Procedures Of Manitoba's Bachelor Science and Engineering Research ( PMUSER ), som fremhæver peer-reviewed forskning af bachelorstuderende i naturvidenskab eller teknik. Det var det første bachelor -forskningstidsskrift i Canada, forbereder eleverne til fremtidige karrierer inden for videnskab/videnskabsrelaterede områder. Warracks papir vandt prisen for bedste papir, sponsoreret sidste år af Det Naturvidenskabelige Fakultet.

Warrack arbejder i øjeblikket på sin kandidatgrad i miljø og geografi. Hendes forskning indebærer at bruge udendørs vådområde mesokosmer til at forstå mikroplastisk adfærd, kvantificering af afregningssatser, og potentiel indflydelse af dannelse af biofilm på denne proces.