Genplantning af amerikansk muldjord gemmer enorme mængder kulstof, med potentiale til meget mere

Skove over hele USA - og især skovjord - lagrer enorme mængder kulstof, opveje omkring 10 procent af landets årlige drivhusgasemissioner og bidrage til at afbøde klimaforandringer.

Men i mere end 20 år eksperter har advaret om, at styrken af ​​denne kulstof "synke" er faldende og vil falde ud omkring midten af ​​århundredet. En måde at kompensere for den faldende synkestyrke i amerikanske skove er at tilføje flere træer – ved aktivt at genplante efter forstyrrelser som skovbrande eller ved at tillade skove at genvinde marginale afgrødeområder, for eksempel.

En undersøgelse planlagt til online -offentliggørelse ugen den 26. februar i Procedurer fra National Academy of Sciences giver den første empirisk baserede, offentliggjort skøn over den samlede mængde kulstof, der i øjeblikket akkumuleres i muldjorden i amerikanske skove, der gennemgår disse to former for genplantning.

Det University of Michigan-ledede forskerhold undersøgte også potentialet for at udvide kulstofbindingen i områder med genbeplantning af skov.

"Hvor genplantning sker - enten gennem plantning af træer eller gennem indgreb - tilfører disse lande aktivt kulstof til en stor pulje, der vil fortsætte med at vokse i mange årtier, " sagde UM-økolog og biogeokemiker Luke Nave, undersøgelsens hovedforfatter.

"Muldjorden i skovbeplantningsområder giver en betydelig langrækkende løsning på problemet med den faldende kulstofsænkestyrke i amerikanske skove, og de hjælper med at afbøde klimaændringer. Selv beskedne stigninger i mængden af ​​jord, der genplantes, ville have en multiplikativ indvirkning på landsdækkende kulstofbinding. "

Forskerne fandt ud af, at genbeplantning af muldjord over hele landet i øjeblikket tilføjer 13 millioner til 21 millioner tons (13-21 teragram) kulstof hvert år, en mængde svarende til omkring 10 procent af den samlede amerikanske skovsektors kulstofdræn og opvejer omkring 1 procent af alle amerikanske drivhusgasemissioner.

I løbet af det næste århundrede, genskovning af amerikansk muldjord vil kumulere 1,3 til 2,1 milliarder tons (1,3-2,1 petagram) kulstof, tegner sig for næsten halvdelen af ​​de jord-kulstofgevinster, der forekommer på amerikansk skovland, sagde Nave, en assisterende forsker ved U-M Biologisk Station og i Institut for Økologi og Evolutionær Biologi.

Og mængden af ​​lagret kulstof kan stige dramatisk, hvis landets genbeplantning af skov, i øjeblikket på næsten 200, 000 kvadrat miles, vokser.

Som en del af undersøgelsen, forskerne så på amerikanske skovområder, der har oplevet store forstyrrelser, intense naturbrande eller alvorlige insektudbrud, ved hjælp af National Forest Inventory data fra de sidste adskillige årtier. De fandt ud af, at kun omkring 7 procent af de skovområder, der er tilgængelige for genplantning, er blevet genplantet.

Da de så på marginale afgrødeområder, der var under genplantning, de fandt ud af, at kulstoflagringsgevinster til dato kun er omkring 10 procent af deres potentiale. Denne konstatering fremhæver "den betydelige C-sink-kapacitet af denne arealanvendelsesovergang, hvis disse jorder får lov til at fortsætte med at vende tilbage mod en naturlig skovtilstand, " skrev forfatterne.

Til deres studie, forskerne kombinerede satellitbilleder med omkring 15, 000 målinger på jorden af ​​kulstof fra muldjorden fra to databaser på nationalt niveau. En af databaserne, fra International Soil Carbon Network, omfatter jord-kulstofmålinger på U-M Biological Station nær Pellston.