Bøg boomer som klimaændringer, og det er dårligt for skovene

Bøgetræer dominerer skovene i det nordøstlige USA, efterhånden som klimaet ændrer sig, og det kunne være dårlige nyheder for skovene og folk, der arbejder i dem, ifølge en gruppe videnskabsmænd.

Forskerne siger, at bevægelsen mod bøgetunge skove er forbundet med højere temperaturer og nedbør. De siger, at deres 30-årige studie, offentliggjort i det peer-reviewede Journal of Applied Ecology, er en af ​​de første til at se på så brede ændringer over en lang periode i det nordøstlige USA og det sydøstlige Canada.

Ændringerne kan have store negative konsekvenser for skovøkosystemer og industrier, der er afhængige af dem, sagde Dr. Aaron Weiskittel, en University of Maine lektor i skovbiometri og modellering og en af ​​forfatterne.

Bøg, ofte brugt til brænde, er af meget mindre kommerciel værdi end nogle arter af birke- og ahorntræer, der kan bruges til at lave møbler og gulvbelægning.

"Der er ikke noget let svar på dette. Det har mange mennesker, der klør sig i hovedet, " sagde Weiskittel. "Fremtidige forhold ser ud til at favorisere bøgen, og ledere bliver nødt til at finde en god løsning for at løse det."

Forfatterne til undersøgelsen, som er fra University of Maine og Purdue University, brugte U.S. Forest Service-data fra 1983 til 2014 fra delstaterne Maine, New Hampshire, New York og Vermont for at spore tendenser i skovsammensætning. De fandt ud af, at overflod af amerikansk bøg steg betydeligt, mens arter inklusive sukkerahorn, rød ahorn og birk faldt alle.

Det er et problem ikke kun på grund af bøgens lavere værdi, men på grund af spredningen af ​​bøgebarksyge, som får træerne til at dø unge og erstattes af nyere træer, der bukker under for samme sygdom.

Forfatterne fandt ud af, at stigningen af ​​bøg og tilbagegangen af ​​andre arter er forbundet med "højere temperatur og nedbør" i skovene. Bøgens dominans var også særlig bemærkelsesværdig i nogle vigtige turistområder - De Hvide Bjerge i New Hampshire, Adirondack Mountains i New York og Green Mountains i Vermont.

Og bøg har muligheden for at vokse endnu mere, fordi det ikke er en yndlingsmad for hjorte, som vil æde flere frøplanter af andre træer, sagde Weiskittel.

Avisen gentager andet arbejde, der viser, at miljøændringer presser vigtige træarter ud, sagde Dr. Martin Dovciak, en lektor i Department of Environmental and Forest Biology ved State University of New York College of Environmental Science and Forestry, som ikke var involveret i undersøgelsen.

"Det er vigtigt at indse, at den artssammensætning, vi er vant til, med hensyn til skovforvaltning, kan være anderledes i fremtiden, " han sagde.

De skiftende skove vil også udgøre udfordringer for skovhuggere og tømmerejere i det nordøstlige. Flere bøgetræer kan betyde mindre adgang til kvalitetstømmer for træindustrien, sagde Jasen Stock, administrerende direktør for New Hampshire Timberland Owners Association.

"Vi har virkelig at gøre med nedfaldet fra klimaændringer, og hvordan formår vi at rumme det, " han sagde.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.