Vrede, da jernbanebyggeriet begynder i Nairobi National Park

Kenyanske naturforkæmpere udtrykte forargelse torsdag, efter at byggeriet af en jernbanelinje begyndte i Nairobis berømte nationalpark, sagde, at dette trodsede en retskendelse, der stoppede projektet.

Forlængelsen af ​​en kinesisk bygget jernbane, der er Kenyas største infrastrukturprojekt siden uafhængigheden gennem det enorme dyrereservat i udkanten af ​​Nairobi, har været bundet op i juridiske kampe siden 2016.

Men i sidste uge, kraner, tungt maskineri og snesevis af arbejdere fra China Road and Bridge Corporation opstillet inden for parkens grænser, arbejder rasende inde i et område afspærret og beskyttet af bevæbnede rangers.

"Det, vi har set her, er en regering, der er opsat på at få sin vilje og bygge dette projekt selv på trods af retten, " sagde Jim Karani, juridiske leder af Wildlife Direct, som har været involveret i retssagen.

En lille gruppe aktivister holdt en protest torsdag for at kræve, at regeringen overholder retskendelser, der stopper byggeriet.

"Det er meget skuffende. Regeringen bryder åbenlyst loven, " sagde en demonstrant, Catherine Chumo.

Kun syv kilometer (fire miles) fra hjertet af byen, løver, hyæner og giraffer strejfer efter forgodtbefindende i det enorme reservat, der står over for flere pres fra en spirende by og de medfølgende infrastrukturkrav.

En første 483-kilometer (300-mile) jernbanelinje fra Mombasa til en terminal øst for Nairobi National Park blev færdig i 2017.

Den anden fase gennem parken bliver portrætteret som afgørende for Kenyas ambitioner om på sigt at knytte forbindelse til sine regionale naboer.

Under ordningen, en forhøjet jernbanelinje vil løbe tværs over seks kilometer af parken på søjler mellem otte og 40 meter (24 til 120 fod) høje.

Jernbanemyndighederne fastholder, at søjlerne vil blive camoufleret, reduceret støjbelastning og bevaret bevægelsesfrihed for dyrene.

Juridiske skænderier

En koalition af interesserede parter appellerede første gang til Miljønævnet i 2016 for at klage over den måde, hvorpå en konsekvensanalyse blev gennemført. med henvisning til manglende offentlig deltagelse.

Retten beordrede byggeriet standset, indtil sagen kunne behandles, hvilket det var lovpligtigt at gøre.

Men i 2017 Regeringen forsøgte at ændre loven, der pålægger et automatisk stop for et projekt, når der indgives en klage til miljødomstolen – og begraver ændringen i en ikke-relateret forebyggelse af tortur.

Da naturbeskyttelsesfolk erfarede dette, klagede de til landsretten, som suspenderede ændringen.

Mens demonstranterne insisterer på, at stopordren stadig er på plads, Kenya Wildlife Services (KWS) insisterer på, at byggeriet finder sted lovligt.

Talsmand Paul Gathitu fortalte AFP, at det kinesiske byggefirma havde appelleret til landsretten. at hævde, at dette automatisk ugyldiggjorde stopordren, mens sagen var i gang.

Kenyas regering er kommet under beskydning for for nylig at ignorere en række retskendelser.

Transportminister James Macharia sagde til AFP, at han ikke ønsker at kommentere.

© 2018 AFP