Diamantindeslutninger antyder frit strømmende vand ved grænsen mellem øvre og nedre kappe

Et team af forskere fra USA, Kina og Canada har fundet beviser i diamanter af frit strømmende vand i grænsen mellem Jordens øvre og nedre kappe. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskab , gruppen beskriver analyser af indeslutninger i diamanter udspyet fra vulkaner, og hvad de fandt.

Forskerne ledte efter molekylære former for kuldioxid som en del af kulstofkredsløbet i jordens kappe, da de stødte på beviser for noget andet. De havde samlet diamanter udspyet fra vulkaner (eller skubbet til overfladen af ​​anden geologisk aktivitet) i Zaire, Kina, Sierra Leone og andre steder i det sydlige Afrika, og studerede dem ved at kaste røntgenstråler af diamanternes indeslutninger, da de stødte på prøver af is VII - en form for is, der ikke forekommer naturligt ved overfladen. Fundet var betydeligt, fordi is VII dannes ved meget højt tryk - omtrent den mængde tryk, der findes i dybder på 610 til 800 kilometer under jordens overflade. Det her, holdet noterer, antyder, at vand må have været frit strømmende i sådanne dybder for at danne de indeslutninger, de observerede. Sådanne dybder, de bemærker endvidere, falder ind i overgangszonen i kappen, en del af Jordens indre, der stadig er en kilde til mystik.

Tidligere forskning har vist, at kappen hovedsageligt består af varm sten under meget tryk. Den har et lavere lag, tættest på kernen, et overgangslag, og et øvre lag, der til sidst møder skorpen. Tidligere forskning har også vist, at den øverste kappe har noget vand, hvilket antyder, at der også kan være vand i overgangslaget. De diamanter, som forskerne studerede, ville have været indkapslet i væske et sted i overgangszonen. De høje temperaturer der ville ikke have tilladt dem at krystallisere, dog - det var først da de bevægede sig til overfladen, at krystallisation ville have fundet sted. Højtrykket ville være blevet opretholdt inde i diamanten, men temperaturen ville være faldet dramatisk.

Ideen om at vand bevæger sig rundt i overgangslaget er spændende, holdet rapporterer, fordi det har betydning for tektonisk pladeforskydning.

© 2018 Phys.org