100 år senere, sommertidens vanvid varer ved

Hundrede år efter at kongressen vedtog den første sommerlovgivning, Lovgivere i Florida vedtog i denne uge "Sunshine Protection Act, "som vil gøre sommertid til en realitet året rundt i Sunshine State.

Hvis den er godkendt af den føderale regering, dette vil effektivt flytte Floridas indbyggere en tidszone mod øst, bringe byer fra Jacksonville til Miami på linje med Nova Scotia i stedet for New York og Washington, D.C.

Omkostningerne ved at omlægge international og mellemstatslig forretning og handel er ikke blevet beregnet. I stedet, stole på den samme alt for optimistiske matematik, som fik de oprindelige fortalere for sommertid til at forudsige enorme energibesparelser, sprødere landbrugsprodukter høstet før morgenduggen tørrede og mindskede øjenbelastning for industriarbejdere, Floridas lovgivere roser fordelene ved at sætte "mere solskin i vores liv."

Det er absurd – og passende – at et århundrede senere, modstandere og tilhængere af sommertid er stadig ikke sikre på præcis, hvad det gør. På trods af sit navn, sommertid har aldrig reddet nogen noget. Men det har vist sig at være en fantastisk effektiv detailudgiftsplan.

At få togene til at køre til tiden

I århundreder har folk stillet deres ure ved at se op på solen og vurdere, hvilket gav vildt uens resultater mellem (og ofte inden for) byer og byer.

Til jernbaneselskaber over hele verden, det var ikke acceptabelt. De havde brug for synkronisering, forudsigelige stationstider for ankomster og afgange, så de foreslog at dele kloden op i 24 tidszoner.

I 1883, jernbanernes økonomiske indflydelse tillod dem at erstatte soltid med standardtid uden lovgivningsmæssig bistand og ringe offentlig modstand. Urene var rolige i næsten 30 år, men til en årlig debat i det britiske parlament om, hvorvidt der skal vedtages en Daylight Saving Act. Mens tilhængere hævdede, at skubbe ure frem i sommermånederne ville reducere energiforbruget og tilskynde til udendørs rekreation, oppositionen vandt.

Derefter, i 1916, Tyskland overtog pludselig den britiske idé i håb om at spare energi til sin krigsindsats. Inden for et år, Storbritannien fulgte trop. Og på trods af fanatisk modstand fra gårdlobbyen, det ville USA også.

Fra patriotisk pligt til pengeskabende ordning

En lov, der pålagde amerikanere at tabe en time, var forvirrende nok. Men Kongressen tog også fat på det juridiske mandat for de fire kontinentale tidszoner. Den patriotiske begrundelse for sommertid lød således:At skifte en times tilgængeligt lys fra den meget tidlige morgen (når de fleste amerikanere sov) ville reducere efterspørgslen efter husholdningselektricitet brugt til at oplyse hjemmet om aftenen, hvilket ville spare mere energi til krigsindsatsen.

Den 19. marts 1918, Woodrow Wilson underskrev Calder Act, der kræver, at amerikanere skal indstille deres ure til standardtid; mindre end to uger senere, den 31. marts, de ville blive bedt om at opgive standardtid og skubbe deres ure frem med en time for landets første eksperiment med sommertid.

Det gik ikke glat. I 1918, Påskedag faldt den 31. marts, hvilket førte til mange efternølere til gudstjenester. Rasende landlige og evangeliske modstandere gav derefter sommertid skylden for at undergrave soltiden, eller "Guds tid." Aviser blev oversvømmet af brevskrivere, der klagede over, at sommertid forstyrrede astronomiske data og gjorde almanakker ubrugelige, forhindrede amerikanere i at nyde den friskeste morgenluft, og endda brunede græsplæner, der ikke er vant til så meget dagslys.

Inden for et år, sommertid blev ophævet. Men som det meste ukrudt, praksis, der trives af omsorgssvigt.

I 1920, New York og snesevis af andre byer indførte deres egne politikker for sommertid. Handelskammeret ansporede denne bevægelse på vegne af stormagasinejere, som havde bemærket, at senere solnedgangstider opfordrede folk til at stoppe og handle på vej hjem fra arbejde.

I 1965, 18 stater observerede sommertid seks måneder om året; nogle byer og byer i 18 andre stater observerede sommertid i fire, fem eller seks måneder om året; og 12 stater holdt sig til standardtid.

Dette var ikke ligefrem ideelt. En 35-mile bustur fra Steubenville, Ohio, til Moundsville, West Virginia, passeret gennem syv forskellige lokale tidszoner. U.S. Naval Observatory kaldte verdens største supermagt "verdens værste tidtager".

Så, i 1966, Kongressen vedtog Uniform Time Act, som krævede seks måneders normaltid og seks måneders sommertid.

Fantastisk til golf – men hvad med alle andre?

Hvorfor gør vi det stadig?

I dag ved vi, at ændring af urene påvirker vores adfærd. For eksempel, senere solnedgangstider har dramatisk øget deltagelse i efterskolesportsprogrammer og deltagelse i professionelle sportsbegivenheder. I 1920, Washington Post rapporterede, at salget af golfbolde i 1918 – det første år med sommertid – steg med 20 procent.

Og da Kongressen forlængede sommertid fra seks til syv måneder i 1986, golfindustrien anslog, at den ekstra måned var så meget værd som 400 millioner USD i salg af ekstra udstyr og greenfee. Til denne dag, Nielsens seertal for selv de mest populære tv-serier falder brat, når vi springer frem, fordi vi går udenfor for at nyde sollyset.

Men de lovede energibesparelser – den fremlagte begrundelse for politikken – er aldrig blevet til noget.

Faktisk, de bedste undersøgelser, vi har, beviser, at amerikanerne bruger mere husholdningselektricitet, når de dyrker sommertid. I øvrigt, når vi slukker for fjernsynet og går til parken eller indkøbscenteret i aftensolen, Amerikanerne går ikke. Vi sætter os i vores biler og kører. Sommertid øger faktisk benzinforbruget, og det er en kynisk erstatning for ægte energibesparelsespolitik.

Lovgivere i Florida, af alle steder, burde vide, at helårs sommertid ikke er en så lys idé – især i december og januar, når de fleste indbyggere i Sunshine State ikke vil se solopgang før omkring kl.

Den 8. jan. 1974, Richard Nixon tvang Floridians og hele nationen til sommertid året rundt - et forgæves forsøg på at afværge en energikrise og mindske virkningen af ​​en OPEC-olieembargo.

Men inden udgangen af ​​den første sommermåned den januar, otte børn døde i trafikulykker i Florida, og en talsmand for Floridas uddannelsesafdeling tilskrev seks af disse dødsfald direkte til børn, der gik i skole i mørke.

Lektion lært? Åbenbart ikke.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.