Flere boliger bygget nær vilde lande, der fører til større brandfare

Mere end 10 millioner hektar brændte over hele landet i løbet af 2017 -brændingssæsonen i USA for en pris på mere end 2 milliarder dollars - den største regning nogensinde.

Og selvom mange faktorer påvirker risikoen for naturbrande, ny forskning fra University of Wisconsin-Madison viser, at en strøm af hjemmebygninger nær vilde områder siden 1990 i høj grad har øget antallet af boliger, der er i fare fra naturbrande, samtidig med at omkostningerne forbundet med at bekæmpe disse brande i stadig mere tætte udviklinger øges.

Den såkaldte wildland-urban interface, eller WUI, hvor hjem og vild vegetation mødes, steg hurtigt fra 1990 til 2010, tilføjer et kollektivt område større end staten Washington på tværs af det sammenhængende USA. Mens vegetationen til vegetation til tidligere udviklede eller landbrugsjord stod for en del af denne stigning, 97 procent af væksten i WUI kunne tilskrives hjemmebygning i områder, der engang var tyndt afgjort. Dette er den første undersøgelse for at fastslå den primære årsag bag stigninger i WUI i USA.

Stigningen i WUI påvirker også spredningen af ​​invasive arter, forurening, og spredning af sygdom mellem kæledyr og dyreliv, siger forskere. Tættere boliger er også forbundet med mere menneskelig antændelse af naturbrande.

Undersøgelsen er offentliggjort 12. marts i Procedurer fra National Academy of Sciences . Volker Radeloff, professor i skov- og dyrelivsøkologi ved UW-Madison, ledet arbejdet, sammen med kolleger i det amerikanske landbrugsministerium, den amerikanske geologiske undersøgelse, University of California, Berkeley, universitetet i Haifa-Oranim i Israel og Conservation Biology Institute i Oregon.

"Vi har set, at mange naturbrande er forårsaget af mennesker, der bor i nærheden af ​​skove og vildmarker. Og at når disse brande breder sig, de er meget sværere at kæmpe, når mennesker bor der, fordi liv er i fare, fordi ejendomme skal beskyttes, "siger Radeloff, der ønskede at bruge den aktuelle undersøgelse til at forstå, hvordan den risiko udviklede sig over tid.

Overlejrende oplysninger fra USGS 'National Land Cover Database om ændrede folketællingsdata, Radeloffs gruppe sporede ændringen i WUI i løbet af den 20-årige studieperiode. De fandt ud af, at 9,5 procent, eller 190 millioner hektar, af det kontinentale USA faldt ind i WUI i 2010, op fra 7,2 procent 20 år tidligere. Antallet af huse inden for WUI steg fra 31 millioner til mere end 43 millioner i samme periode.

Meget af væksten i WUI skete øst for Mississippi -floden i den tæt befolkede østlige del af landet, såvel som i sydlige stater som Oklahoma og Texas. Betydelige stigninger i WUI forekom også i vest, hvor naturbrande har tiltrukket stor opmærksomhed. Men Radeloff bemærker, at en større del af offentlige arealer ikke er tilgængelige til udvikling, bjergrige områder og reduceret adgang til vand begrænser den maksimale vækst i WUI i denne region. Skovbrande opstår i hele landet, men ikke alle får nationale medieopmærksomhed.

Kombineret med stigningen i forholdene, der er gunstige for spredning af brande i forbindelse med klimaforandringer, stigningen i WUI - hvilket afspejler det stigende antal huse, der er modtagelige for brænding og deres rolle i brandantændelse - forventes at føre til mere alvorlige brande sæsoner. Forskerne anbefaler en række landforvaltningspraksis for at begrænse de negative virkninger af at udvide WUI, såsom vegetationsforvaltning, brug af passende byggematerialer og reguleringsbestemmelser, der er informeret om brandefare.

"Så der er meget, der kan gøres. Og jeg synes, hvad vores data viser på udviklingssiden, og andre har vist på klimaændringssiden, vi må hellere begynde at gøre det, ellers vil vi have nyheder som det, vi havde sidste efterår igen og igen, "siger Radaloff, refererer til de ødelæggende vilde brande, der fejede gennem tætbefolkede regioner i det nordlige Californien.

Indrømmer, at det kan virke kontraintuitivt, Radeloff siger, at han er glad for, at folk vil bo, hvor udviklingen møder vilde lande.

"Jeg synes, det afspejler, at folk elsker naturen. Det er en meget god ting. De tager deres livs største økonomiske beslutning, og det afspejler en affinitet at være tæt på vilde steder, "siger han." Det er fantastisk - det er bare det, når millioner af mennesker gør det på samme tid, at virkningerne er, hvad jeg ikke tror, ​​at nogen vil se. Og det er, hvad jeg håber, at vores arbejde hjælper med at gøre. "