Vandlån:En usynlig, global mestringsstrategi for husholdningsvandproblemer

Næsten 2 milliarder mennesker verden over mangler adgang til et pengeskab, administreret vandforsyning. På trods af årtiers forskning i, hvordan mennesker håndterer dette problem, praksis med at låne vand af en nabo er først blevet undersøgt for nylig.

Et team af forskere ledet af Asher Rosinger, assisterende professor i biobehavioral sundhed og antropologi ved Penn State, fandt i en nylig undersøgelse, at vandlån er en almindelig mestringsstrategi rundt om i verden, og at praksis kan være dyr for låntageren. Rosinger tilføjede, at på grund af problemerne forbundet med manglende adgang til rent vand, forståelse af, hvordan mennesker erhverver vand er afgørende for at forstå disse samfunds sundhed og velvære.

"Over to milliarder mennesker verden over mangler adgang til sikkert styret vand, "Rosinger, hvem leder vandet, Sundhed, og ernæringslaboratorium, forklaret. "De sundhedsmæssige konsekvenser af ikke at have adgang til rent vand spænder fra øgede diarrésygdomme og dehydrering til sikkerhedsrisici for de mennesker, der skal hente vandet. Mange gange, henteopgaven påhviler kvinder og børn."

For at forstå omfanget og arten af ​​vandlån, forskerne indsamlede data fra næsten 5, 500 husstande i ressourcesvage samfund med vandproblemer. Undersøgelsen spændte over 19 lav- og mellemindkomstlande i Afrika syd for Sahara, Mellemøsten, Central-/Sydamerika, og Asien. Artiklen er for nylig blevet publiceret i tidsskriftet Globale miljøændringer .

Ifølge forskerne, Vandlån er almindeligt over hele verden i samfund, der beskæftiger sig med vandproblemer. 45 procent af husstandene i undersøgelsen rapporterede, at de havde lånt vand i løbet af den foregående måned. Debitorrenten, imidlertid, varierede meget fra site til site. I Nepal, hvor forskningen blev udført i regntiden, kun 11 % af husstandene lånte vand. I Pakistan, hvor forskningen blev udført i den tørre sæson, 85 % af husstandene lånte vand.

"Jeg var faktisk ret overrasket over, at vi så et niveau af vandlån på hvert enkelt sted i vores undersøgelse, " forklarede Rosinger. "Jeg har forsket i San Borja, Bolivia, i et årti omkring vandrelaterede problemer. Jeg har aldrig set eller hørt nogen tale om at låne vand. Så, da vi fik dataene tilbage og fandt ud af, at mere end 70 % af husstandene i San Borja havde lånt vand mindst én gang i den sidste måned, Jeg blev overvældet af det nummer. Det, der fortalte mig – sammen med dataene fra de andre steder – er, at dette er en allestedsnærværende reaktion på vandproblemer."

Rosinger tilføjede, at for de fleste mennesker verden over, der er ingen forventning om betaling til gengæld for lånt vand. 72 procent af låntagerne sagde, at der ikke forventedes noget til gengæld for det vand, de lånte. Andre rapporterede, at vand, penge, mad eller arbejdskraft forventedes i bytte.

Forskerne fandt ud af, at husholdninger var mere tilbøjelige til at låne vand, hvis deres vandbehov var udækket, hvis de opfattede sig selv som fattigere, hvis de opfattede deres vand for at være usikkert, hvis deres primære vandkilde ikke var inden for husstanden, eller hvis det var den tørre sæson. Imidlertid, husstande, der skulle bruge mere tid på at hente vand, var langt mere tilbøjelige til at låne vand, selvom de ikke oplevede høje niveauer af vandusikkerhed, hvilket betyder, at adgang er afgørende for at drive denne mestringsstrategi.

Selvom at låne vand kan hjælpe med at opfylde et vital behov, forskerne sagde, at der er problemer forbundet med praksis. Folk kan påtage sig forpligtelser over for andre, når de låner vand. Disse forpligtelser kan være stressende og føre til skam, tab af status, tidstab, social gæld, og andre problemer. Forskerne sagde, at dette utilsigtet kan fange de deltagende husstande i en ond cirkel af fattigdom, lavt selv- og samfundsværd, og social gældsætning.

"Jeg tror, ​​at vandlån er en virkelig vigtig usynlig mestringsstrategi, som mennesker i vandstressede miljøer bruger til at håndtere vandproblemer, " sagde Rosinger, "men det er ikke noget, der er en sølvkugle til at løse vandproblemer på grund af disse andre iboende samfundsdynamikker."

Forskerne sagde, at da klimaændringer og befolkningstilvækst truer med at øge antallet af husstande, der mangler konsekvent adgang til rent vand, det er vigtigt at forstå konsekvenserne af vandlån på lokalt niveau. Vandlån kan forbedre et samfunds evne til at håndtere vandproblemer, men det kan også flytte endnu større byrder over på de dårligst stillede medlemmer af disse samfund.