Mexicos 2017 jordskælv opstod fra en voksende risikozone

Under Mexico, hvor Cocos -pladen fra Stillehavet glider under den nordamerikanske plade, en bøjning af bakker, skabt, da havbunden først blev dannet, sidder oven på et fladt område af subduktion.

Den ny anerkendte kombination, forskere rapporterer, har skabt en fejl, der sandsynligvis forklarer Puebla -jordskælvet i september sidste år, forskere rapporterer.

Den 19. september, et jordskælv på 7,1 ramte 55 kilometer syd for Puebla og 100 kilometer fra Mexico City. Det forårsagede skade fra hovedstaden sydøst gennem delstaterne Puebla og Morelos. Alene i Mexico City, der var 228 dødsfald og mere end 40 bygninger kollapsede.

"Jordskælvet i 2017 var ejendommeligt, men ikke så usædvanligt, "sagde University of Oregon seismolog Diego Melgar, hovedforfatter til et nyligt udgivet papir. "Spørgsmålet blev, om jordskælv som dette kan forekomme tættere på Mexico City? Svaret er usikkert, men det ser ud til, at det er usandsynligt."

I en geometri-tung analyse offentliggjort online forud for tryk i tidsskriftet Geofysiske forskningsbreve , et syv-delt forskergruppe af amerikanske og mexicanske forskere kortlagde en zone med store jordskælvsrisici i en linje, der går sydøst for Mexico City, der omfatter Puebla City, Oaxaca og Tehuacan.

Mexico City ligger i et tåget område, Sagde Melgar. Kortet har et sted direkte mod syd, hvor der kan forekomme et jordskælv. Lignende jordskælv i 1980 og 1999 i mindre befolkede områder mod sydøst forekom også inden for kortet. Forskningen er en del af en igangværende indsats for bedre at forstå Mexicos risici ved jordskælv.

"Dette jordskælv i 2017 var en test for de nationale muligheder for hurtigt at rapportere en begivenhed i en region med en relativt god stationsdækning, sagde studieforfatter Xyoli Pérez-Campos, chef for Mexicos nationale seismologiske tjeneste. "Det stillede også nye videnskabelige og sociale spørgsmål, af særlig betydning var, hvor sandsynligt det er at have en lignende begivenhed tættere på Mexico City. "

Det er kendt, at indre jordskælv sker, Melgar sagde, men der har været utilstrækkelige oplysninger til farekort, der guider bygningskoder og beredskabsplaner.

"Vi oplever, at jordskælv som Puebla -jordskælvet i 2017 ikke altid prioriteres i Mexico, når vi tænker på de jordskælv, der kan ske, "Sagde Melgar." Vi skal forberede os på denne slags jordskælv, såvel, ikke kun for jordskælvene som 1985, der rammer langt væk langs kysten. "

Forskningen fokuserede på havbundens struktur, særlig let hævede fejllinjer kaldet abyssal bakker. De fremstår som bølgelinjer, der gentagne gange forekommer udad, når midterhavets kamme spredes fra hinanden i pulser. Linjerne kan læse meget gerne træringe.

"De registrerer de hastigheder, hvormed havbunden dannes, "Sagde Melgar." Ved at se på dem kan vi se, om havbunden laves hurtigt eller langsomt. "

Jordskælv i Mexico genereres normalt offshore, hvor de to plader konvergerer som dem i Cascadia Subduction Zone fra det nordlige Californien til British Columbia, Canada.

Jordskælvet i størrelsen 8,1 i Mexico City den 19. september, 1985, var en typisk. Centreret i havet 250 miles vest, det dræbte 10, 000 mennesker og ødelagt 3, 000 bygninger. Hovedstadens modtagelighed for jordskælvsskader er resultatet af den bløde jord i en gammel sø, som byen blev bygget på.

"Den mindre, inde i 2017 jordskælv kommer, men det var meget tættere på byen, "Melgar sagde." Det påvirkede også byen på grund af søbunden, der gør det muligt at ryste i længere perioder end et jordskælv på fast grundfjeld. Vi ville vide, hvorfor jordskælvet i 2017 skete på det pågældende sted. "

Teamet viste, at linjerne i abyssalbakker først opstod med regelmæssige forekomster, da Cocos Plate faldt ned under Mexico. Imidlertid, denne justering ændrede sig til sidst dramatisk, efterhånden som dybden af ​​subduktionsområder skiftede under nationens overflade.

Hvor subduktionen fortsatte i dybe vinkler, bakker oven på dykkerpladen skiftede til nordøstlig retning. Begyndende lige syd for Mexico City, bakkernes justering skiftede, afspejler en zone, hvor pladesubduktion flad.

Jordskælvet i 2017 var sandsynligvis et resultat af "bøjningsspændinger, der forekom ved overgangen fra subduktion med flade plader til stejlt dyppende subduktion, "konkluderede forskerne." Det er som kornet på en planke af træ, "Sagde Melgar." Hvis du bøjer med kornet eller på tværs af kornet, kan du få modstand. Når man går for langt, du får et snap. "

Hvor subduktion forbliver dyb, offshore jordskælv vil fortsat udgøre den største risiko. Den lavere subduktionszone er i fare for jordbaserede jordskælv.

Et jordskælv på 8.2 nær Chiapas, der fandt sted to uger før 19. september i Puebla, kan også være relateret til fejljusteringsmønsteret, Sagde Melgar.

Lignende subduktionszoner med flade plader, hvor en sådan fejljustering opstår, han sagde, kan være almindelig sydpå gennem Guatemala, El Salvador og Nicaragua, og igen i Peru og det nordlige Chile.