Ultratyndt solafskærmning kunne beskytte Great Barrier Reef

En ultrafin bionedbrydelig film omkring 50, 000 gange tyndere end et menneskehår kunne rekrutteres for at beskytte Great Barrier Reef mod miljøforringelse, sagde forskere tirsdag.

Stedet på verdensarvslisten, som tiltrækker millioner af turister hvert år, ryster efter betydelige anfald af koralblegning på grund af opvarmning af havtemperaturer forbundet med klimaændringer.

Forskere fra Australian Institute of Marine Biology er blevet opmuntret af testresultater af et flydende "solskjold" lavet af calciumcarbonat, der har vist sig at beskytte revet mod virkningerne af blegning.

"Den er designet til at sidde på overfladen af ​​vandet over korallerne, snarere end direkte på korallerne, at give en effektiv barriere mod solen, " sagde administrerende direktør for Great Barrier Reef Foundation, Anna Marsden.

Forsøgene på syv forskellige koraltyper viste, at det beskyttende lag mindskede blegning af de fleste arter, afskære sollys med op til 30 procent.

"Det (projektet) skabte en mulighed for at teste ideen om, at ved at reducere mængden af ​​sollys fra at nå korallerne i første omgang, vi kan forhindre dem i at blive stressede, hvilket fører til blegning, " sagde Marsden.

Forskere fra en bred vifte af discipliner bidrog til projektet, som blev ledet af videnskabsmanden, der udviklede landets polymersedler.

"I dette tilfælde, vi havde kemiske ingeniører og eksperter i polymervidenskab, der arbejdede med marine økologer og koraleksperter for at bringe denne innovation ud i livet, " sagde Marsden.

Med sin store brug af kulkraft og relativt lille befolkning, Australien anses for at være en af ​​verdens værste per capita drivhusgasforurenere, med fortalere, der opfordrer Canberra til at gøre mere for at beskytte miljøet.

Revet er også truet af koralspisende søstjerner med tornekrone, samt landbruget løber af.

Marsden sagde, at det var upraktisk at foreslå, at "solskjoldet" - lavet af det samme materiale, der findes i koralskeletter - kunne dække hele 348, 000 kvadratkilometer (216, 000 kvadratkilometer) rev.

"Men det kunne sættes ind på en mindre, lokalt niveau for at beskytte områder med høj værdi eller højrisiko rev, " tilføjede hun.

"Konceptet har brug for mere arbejde og test, før det når til det stadie, men det er en spændende udvikling på et tidspunkt, hvor vi skal undersøge alle mulige muligheder for at sikre, at vi har et Great Barrier Reef for fremtidige generationer."

Hårde koraller, også kaldet revbyggende koraller, producere et sten-lignende skelet lavet af samme materiale som klasseværelset kridt-calciumcarbonat. Bløde koraller producerer mindre mængder calciumcarbonat.

En rapport sidste år fra Deloitte Access Economics vurderede Great Barrier Reef som et aktiv til en værdi af Aus$56 milliarder (US$43 milliarder), som inkluderede dets turismeindtægter og indirekte værdi for folk, der endnu ikke har besøgt stedet, men ved, at det eksisterer.

© 2018 AFP