Geologer rapporterer tidligere tegn på forestående masseudryddelse i Perm, og nutidens paralleller

Masseudryddelser gennem Jordens historie er blevet veldokumenteret. Forskere mener, at sådanne udryddelser fandt sted i løbet af en kort periode i geologisk henseende. I en ny undersøgelse, palæobiologer ved Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) og deres forskningspartnere har nu vist, at der var tydelige tegn på den største masseudryddelse i Jordens historie meget tidligere end tidligere antaget, og at de samme indikatorer kan observeres i dag.

Masseudryddelser er sjældne begivenheder, der har katastrofale konsekvenser. Disse begivenheder ændrer ofte evolutionens gang fuldstændigt. For eksempel, fremkomsten af ​​pattedyr – og dermed mennesker – ville sandsynligvis ikke have været mulig, hvis dinosaurerne ikke var uddøde for 65 millioner år siden. En meteorit ramte jorden, kaster det ud i mørke og forårsager et enormt temperaturfald. Den efterfølgende sultkrise udslettede mere end 70 procent af alle dyrearter. Menneskets forfædre var blandt de heldige overlevende.

Konsekvenserne af masseudryddelsen, der fandt sted for omkring 250 millioner år siden ved grænsen mellem Perm og Trias, var endnu mere katastrofale. Gigantiske vulkanudbrud og medfølgende drivhusgasemissioner udslettede omkring 90 procent af alle dyrearter, ifølge skøn. I over 20 år har den dominerende opfattelse i forskningen var, at denne "moder til alle katastrofer" skete brat og uden varsel på en geologisk tidsskala - skøn tyder på en periode på kun 60, 000 år.

I en ny undersøgelse offentliggjort i marts-udgaven af ​​det anerkendte magasin Geologi , et team af forskere fra Tyskland og Iran har bevist, at denne krise skete over en længere periode. Under ledelse af prof. Dr. Wolfgang Kießling, Lærer for Palaeomiljøforskning ved FAU, som også for nylig er blevet udnævnt som hovedforfatter til den sjette verdensklimarapport, og Dr. Dieter Korn fra Museum für Naturkunde i Berlin, forskerne undersøgte fossiler i stort set uforskede geologiske profiler i Iran. Deres resultater viser, at de første indikatorer for en masseudryddelse var tydelige så tidligt som 700, 000 år før den faktiske begivenhed. Flere arter af ammonoider blev dræbt på det tidspunkt, og de overlevende arter blev stadig mindre i størrelse og mindre komplekse, da hovedbegivenheden nærmede sig.

Advarselstegnene for masseudryddelse er også synlige i dag.

De faktorer, der førte til en masseudryddelse i slutningen af ​​Perm-perioden, minder os meget om i dag, siger prof. Wolfgang Kießling. "Der er mange beviser på alvorlig global opvarmning, forsuring af havet og iltmangel. Det, der adskiller os fra fortidens begivenheder, er omfanget af disse fænomener. For eksempel, nutidens temperaturstigning er væsentligt lavere end for 250 millioner år siden."

Imidlertid, de advarselstegn, som Wolfgang Kießlings hold fandt mod slutningen af ​​Perm-perioden, kan allerede ses i dag. "Den øgede udryddelseshastighed i alle levesteder, vi i øjeblikket observerer, kan tilskrives den direkte indflydelse fra mennesker, såsom ødelæggelse af levesteder, overfiskeri og forurening. Imidlertid, Dværgvæksten af ​​dyrearter i havene kan ganske tydeligt tilskrives klimaforandringerne. Vi bør tage disse tegn meget alvorligt. "

Artiklen, med titlen "Nedgang før masseudslettelse af de nyeste ammoniumpermider, "blev offentliggjort i bladet Geologi .