Deling af de erfaringer, der blev taget under Colorado -oversvømmelsen i 2013

Orkaner og tropiske storme ved kysterne har en tendens til at få landsdækkende sendetid på grund af deres intensitet og virkning, men oversvømmelser i den centrale del af USA forårsager også betydelige skader og forstyrrelser. Det er bestemt sandt for Front Range of Colorado. I 1864, en massiv oversvømmelse fra Poudre -floden ødelagde Camp Collins militærpost i LaPorte. I 1997, Spring Creek-oversvømmelsen forårsagede 200 millioner dollars i skader og fem dødsfald, da der faldt 10-14 tommer regn i en 31-timers periode. Seneste, i september 2013, seks dage med historiske niveauer af regn forårsagede massive oversvømmelser i det nordlige Colorado's Front Range.

"Oversvømmelsesvand beskadigede og ødelagde huse og virksomheder, bjergbyer og transportnetværk, grøfter, dæmninger og broer, olie- og gasboringer, landbrugsjord, og naturområder på tværs af sytten amter. Otte mennesker mistede livet. Dette var en hydrogeologisk begivenhed, da kraftig monsunregn over mange dage producerede både ødelæggende oversvømmelser og farlige jordskred. Statslige og lokale embedsmænd har anslået de monetære omkostninger ved oversvømmelsen til at være over to milliarder dollars, " bemærker Dr. Ruth Alexander, professor i historieafdelingen og fakultetsforsker i Public Lands History Center på CSU.

Hvad kan en historiker gøre som reaktion på livstruende oversvømmelser? Rigtig meget viser det sig. Ved at dokumentere kommunikationen, samarbejde, og aktivitet af naturkatastrofer reagerende, historikere fanger den viden- og informationsdelingsproces, der er så afgørende for fremtidig reaktion og genopretning.

Mindre end en måned efter oversvømmelsen, Alexander og Patricia Rettig, leder af Vandressourcearkivet ved CSU, havde et telefonmøde med Kevin Houck, sektionschef for Watershed and Flood Protection ved Colorado Water Conservation Board, at drøfte målene og finansieringen af ​​et offentlighistorisk projekt. Houck udtrykte stor interesse for at fange indsigten fra fagfolk inden for vandforvaltning, Søg og Red, og bedring, mens oplevelsen stadig var frisk i deres sind. Alexanders rolle ville være at samle mundtlige historier, optagelser, og udskrifter af udvidede interviews af personer involveret i en begivenhed.

Mens oversvømmelsen foranledigede mundtlige historieprojekter i adskillige amter, det orale historie-projekt ledet af Alexander og finansieret af CWCB var det eneste, der fokuserede på nødhjælpspersonale, vand fagfolk, og embedsmænd med ansvar for oversvømmelse. Hun ønskede at undersøge, hvordan og hvorfor oversvømmelsen påvirkede amter og samfund på forskellige måder, og hvordan embedsmænd og fagfolk på alle niveauer i den offentlige sektor og i den private sektor klarede sig på kort og lang sigt. Mens Alexander oprindeligt tænkte på dette projekt som en ressource for embedsmænd og fagfolk inden for alle områder af vand- og oversvømmelseshåndtering, hun så også materialerne som en ressource for forskere, studerende, og forskere på tværs af universitetet. Ved at gøre alt materiale offentligt tilgængeligt gennem Water Resources Archive på CSU's Morgan Library, projektet ville også være en ressource for borgerne i Colorado til at lære om "de valg, samfund kan træffe for at mindske deres sårbarhed over for oversvømmelser, " siger Alexander. Folk skal kunne finde, Læs, og bruge historiske materialer til at holde deres lokalsamfund sikre, fordi "Folk kommer til at dø, hvis der ikke er god kommunikation mellem fagfolk og offentligheden, " siger Alexander.

Indsamling af de mundtlige historier og materialer

Efter at have sikret finansiering, Alexander organiserede et hold af historiekandidatstuderende ledet af en nylig CSU-historiekandidat, Naomi Gerakios (M.A. '14). For at hjælpe eleverne med at forberede sig på at indsamle mundtlige historier, Public Lands History Center afholdt en heldags workshop om mundtlige historier, inklusive teori, metoder, lovkrav, og bedste praksis.

Som projektleder, Gerakios oprettede de mundtlige historieinterviews. "Jeg nød virkelig selve interviewene:at møde de enkelte, høre deres historier, stille opfølgende spørgsmål ud over den standardliste over spørgsmål, vi havde skitseret, og være i stand til at skabe forbindelser på tværs af interviewene selv, "siger Gerakios, en kurator for samlinger for Heritage Village. "Jeg var i stand til at lytte og identificere lignende temaer på tværs af interviewene, identificere kommentarer, der virkelig skilte sig ud for mig, og tegne et bredt billede af oversvømmelsen fra 34 forskellige perspektiver. "

Hver mundtlig historie i samlingen inkluderer et udskrift og en lydoptagelse. Mange inkluderer også et billede af den interviewede. Ressourcesamlingen som helhed omfatter 35 mundtlige historier, billeder, avisartikler, Powerpoint-præsentationer givet af Alexander til embedsmænd og andre fagfolk rundt om i staten, artikler, videoer, og en slutrapport.

Den endelige rapport for 2013 Northern Colorado Flood Oral History Project er tilgængelig for offentligheden at læse.

Erfaringer

Alexanders endelige rapport analyserer fire hovedkategorier af erfaringer:forvaltning af flodsletter, forberedelse til og håndtering under naturkatastrofer, og genopretningsindsats.

I 2013 Fort Collins nød godt af lektionerne fra oversvømmelsen i 1997, hvilket førte til forbedrede oversvømmelsesbassiner, tilbageholdelsesdamme, dæmninger, og stormkloakker, øget åben plads, et oversvømmelsesvarselssystem for byen, og forbedret kortlægningsindsats. Samlet set, Fort Collins havde færre skader på ejendom og lavere reparationsomkostninger end sammenlignelige byer som Boulder.

Oversvømmelsen i 2013 forårsagede nogle uventede øjeblikkelige og langsigtede problemer. På kort sigt, for eksempel, eksisterende aftaler om gensidig bistand mellem byer var ofte for begrænsede til nye, katastrofale situationer. I dagene efter syndfloden, by- og kommuneembedsmænd arbejdede hurtigt og kreativt med advokater for at udarbejde aftaler om gensidig bistand til alle formål. Ifølge Scott Sandridge, Parks and Grounds superintendent for City of Evans, en af ​​disse nye aftaler hjalp Greeley med at bygge en ny pipeline til Evans, da Evans' spildevandsrensningsanlæg blev overvældet. Rørledningen gjorde det muligt for Evans at sende overskydende vand til Greeleys spildevandsrensningsanlæg, hvilket betød, at Evans ikke risikerede en rå spildevandslækage og ikke behøvede at kræve en "no-flush" ordre til byen.

Kommunikationen under og umiddelbart efter oversvømmelsen var også vanskelig. Bruce Holloman, hvem var statens nødkoordinator i 2013, skulle arbejde med FEMA, den amerikanske hær, den civile luftpatrulje, og Colorado National Guard for at indsamle oplysninger på tværs af de berørte amter og derefter finde måder at dele disse oplysninger med lokalsamfundene. De brugte helikoptere, satellitbilleder, og fotografering samt GIS-data i realtid for at koordinere redningsindsatsen mellem nationale, stat, og lokale grupper.

Langsigtet bedring var også kompleks. For eksempel, meget af vandet til landbrug og byer i de berørte amter bevæger sig gennem private grøfter. Ifølge Sean Cronin, den administrerende direktør for Left Hand and St. Vrain Conservancy District, grøftefirmaer stod pludselig over for millioner af dollars i reparationer, men mange kunne ikke modtage offentlig hjælp til disse reparationer.

Byens ledere som Tara Schoendiger, borgmesteren i Jamestown, måtte mødes med FEMA embedsmænd og fysisk gå dem gennem beskadigede områder for at vise, hvordan de "private" grøfter faktisk var en afgørende del af byens vandinfrastruktur.

Vandøkosystemer stod over for uventede langsigtede trusler, herunder overivrige reparationer foretaget af individuelle jordejere, frivillige besætninger, og lokale regeringer. Ifølge Chris Sturm ved Colorado Water Conservation Board, "Meget af affaldet i åens kanaler var ikke skrald...Vi havde ikke forudset den omfattende fjernelse af disse materialer og slæbning af det til lossepladser." Dette førte til vandveje, der ikke kunne understøtte fiskebestande og mistede evnen til at fungere som fulde økosystemer. Over tid, imidlertid, Sturm og andre ved CWCB har formået at udvikle ni nye borgerledede koalitioner for genopretning af vandskel for at uddanne og vejlede genopretningsindsatsen.

Respons, Genopretning, og Fremtiden

Erfaringerne fra disse mundtlige historier dukkede op igen og igen:kommunikation, samarbejde, og kreativitet. By, kommune, amtslige og statslige embedsmænd, og fagfolk delte historier om bestræbelser på at kommunikere og samarbejde på tværs af jurisdiktioner. De gentog behovet for at være kreativ, når katastrofen bryder systemerne på plads, truer liv og virksomheder.

Ved at dele den viden, der er indsamlet af personer, der er involveret på alle niveauer af regeringen i planlægningen, redde, og genopretning efter oversvømmelsen i 2013, Alexander håber at kunne give indsigt og hjælp til alle, der er interesseret i at forstå og forberede sig på en oversvømmelseskatastrofe langs Front Range. "Det ser ud til, at jeg kan lede et nyt mundtlig historieprojekt om 2013-oversvømmelsen i 2019. CWCB er meget interesseret i at interviewe et stort antal vandprofessionelle og andre om erfaringerne, identificerede problemer, og forbedringer siden oversvømmelsen i 2013, " siger Alexander.