Klimaændringer og fritidsaktiviteter ved Walden Pond har ændret dets økosystem

Klimaændringer og fritidsaktiviteter ved Walden Pond kan have ændret økologien i denne ikoniske sø i løbet af de sidste 1800 år, påvirker vandkvaliteten og planktonsamfundet, ifølge en undersøgelse offentliggjort den 4. april, 2018 i open-access journal PLOS ONE af J. Curt Stager fra Paul Smith's College, USA, og kolleger.

Berømt kendt som rammerne for Henry David Thoreaus Walden:eller Life in the Woods, Walden Pond i Massachusetts har været en populær destination for svømmere og turister siden begyndelsen af ​​det 20. århundrede. Tidligere forskning har vist, at denne popularitet har taget sin vej af vandets klarhed og det samlede søøkosystem.

For bedre at forstå de langsigtede virkninger af menneskelig aktivitet på kemiske og biologiske forhold i Walden Pond, forfatterne af denne undersøgelse studerede seks sedimentkerner fra bunden af ​​søen. De studerede resterne af glasagtige alger, der er bevaret i kernerne, da disse alger kræver sollys og derfor kan angive vanddybde og klarhed. Forskerne brugte også radio-isotopisk dating til at bestemme, hvor gamle kernerne var, og for at dokumentere, hvordan væksten af ​​alger i søen har ændret sig over tid.

Forskerne fandt ud af, at niveauer af fytoplankton er steget siden 1920'erne, efter rekreativ udvikling af kystlinjen. Forskerne antyder, at sedimenter løber fra forstyrrede kystlinjer og en gangsti til Thoreau -kabinen, sammen med menneskeligt affald i forbindelse med svømmere, kan have bidraget til ændringer i algenæringsindholdet i søen, tillader visse former for planteplankton at trives og reducere vandets klarhed.

Fremtidige klimaændringer kan forværre sådanne problemer ved Walden Pond, fordi varmere, vådere forhold kan også favorisere fytoplanktonarter, der yderligere kan skyer farvandet. Forskerne foreslår derfor, at søforvaltere udvikler planer om yderligere at reducere strømmen af ​​menneskelige næringsstoffer til søen under den varmere, vådere forhold, som de fleste klimamodeller projekterer for New England i løbet af det 21. århundrede.

Dr. Stager bemærker:"Sedimenterne i Walden Pond registrerer store økologiske ændringer i denne ikoniske sø siden Thoreaus tid. De advarer også om flere ændringer i en varmende fremtid."