At trække værdifulde metaller fra e-affald giver økonomisk mening

Elektronisk affald - herunder kasserede fjernsyn, computere og mobiltelefoner-er en af ​​de hurtigst voksende affaldskategorier i verden. Årevis, genbrugere har hentet brugbare dele, herunder metaller, fra denne affaldsstrøm. Det giver mening ud fra et bæredygtighedsperspektiv, men det har været uklart, om det er rimeligt ud fra et økonomisk synspunkt. Nu rapporterer forskere i ACS 'journal Miljøvidenskab og teknologi at genvinde guld, kobber og andre metaller fra e-affald er billigere end at få disse metaller fra miner.

Fremskrivninger viser, at omkring 50 millioner tons e-affald vil blive kasseret rundt om i verden i 2018, ifølge FN ' Global E-affaldsmonitor rapport. Denne affaldstype indeholder en overraskende mængde metal. For eksempel, et typisk katodestrålerør-tv indeholder næsten et kilo kobber og mere end et halvt kilo aluminium, selvom den kun rummer omkring 0,02 ounces guld.

Xianlai Zeng, John A. Mathews og Jinhui Li indhentede data fra otte genbrugsvirksomheder i Kina for at beregne omkostningerne ved at udvinde sådanne metaller fra e-affald, en praksis kendt som "urban mining". Udgifterne omfattede omkostninger til indsamling af affald, arbejdskraft, energi, materiale og transport, samt kapitalomkostninger til genbrugernes udstyr og bygninger. Disse udgifter opvejes af offentlige tilskud og indtægter fra salg af genvundne materialer og komponenter. Forskerne konkluderer, at med disse forskydninger, det koster 13 gange mere at få disse metaller fra malm end fra byudvinding.

Forskerne drager også konsekvenser for de økonomiske udsigter for byminedrift som et alternativ til jomfruelig minedrift, baseret på "cirkulær økonomi, "eller recirkulation af ressourcer.