Stigningen af ​​plantearter på bjergtoppe accelererer med global opvarmning

Det er ikke så ensomt på toppen, som det plejer at være. I hvert fald ikke for planter, som på grund af den globale opvarmning, finder i stigende grad levesteder på bjergtoppe, der tidligere kun var forbeholdt de hårdeste og mest hårdføre arter. I løbet af de sidste 10 år, antallet af plantearter på europæiske bjergtoppe er steget med fem gange mere end i perioden 1957-66. Data om 302 europæiske toppe, der dækker 145 år, viser, at accelerationen i antallet af arter på toppen af ​​bjergene er utvetydigt forbundet med global opvarmning.

Et stort internationalt forskerhold har ikke blot konstateret en betydelig stigning i antallet af plantearter på 302 europæiske bjergtoppe i løbet af de sidste 150 år; de har også fundet ud af, at denne stigning accelererer. I øvrigt, det er sikkert, at denne udvikling er forbundet med temperaturstigninger; ændringer i nedbør og kvælstoftilførsel kunne ikke forklare stigningen.

Derfor, forskerne har vist, at floraen forsøger at holde trit med konsekvenserne af accelererende menneskeskabte påvirkninger på hele Jordens system.

I løbet af tiåret fra 1957-1966 antallet af arter på hver af de 302 bjergtoppe steg med 1,1 art i gennemsnit. Siden da, tendensen er accelereret:Fra 2007-2016, gennemsnitlig, 5,5 nye arter flyttede op til de 302 topmøder.

Forskerne har kun været i stand til at tælle de plantearter, der allerede har reageret på temperaturstigningen og faktisk har bevæget sig opad. De har ikke undersøgt antallet af arter, der kan være på vej opad.

Konkurrencedygtige immigranter

Imidlertid, resultaterne af den nye undersøgelse, som for nylig er blevet offentliggjort i tidsskriftet Natur , har endnu ikke fået forskere til at slå alarm.

Undersøgelsen viser ikke, hvor meget stigningen i nye plantearter på toppene har fortrængt eksisterende arter, der har vokset i disse højder i århundreder. Imidlertid, tallene indikerer, at dette kan ske eller vil ske i fremtiden.

"Nogle af arterne, som har tilpasset sig de kolde og stenede forhold på bjergtoppe, vil sandsynligvis forsvinde på lang sigt. De har ingen andre steder at tage hen, og de kan ikke udvikle sig hurtigt nok til at kunne konkurrere med de nyankomne, som er højere og mere konkurrencedygtige under varmere klimaer, " forklarede hovedforfatteren til undersøgelsen, Manuel Steinbauer.

Selvom det er sandsynligt, at højt specialiserede arter på bjergtoppe vil blive udkonkurreret i fremtiden, dette er ikke helt sikkert. Manuel Steinbauer siger, "De arter, der bevæger sig opad, kommer ofte fra græsarealer over trægrænsen. Men de kan ikke overleve overalt på bjergtoppen, så det er ikke sikkert, at de vil være en trussel mod alle de eksisterende arter deroppe. De lokale jordbundsforhold og mikroklimaer spiller også en rolle."

Manuel Steinbauer analyserede de enorme mængder data, mens han arbejdede på Institut for Bioscience på Aarhus Universitet, finansieret af Carlsbergfondet. Han er nu professor ved Friedrich-Alexander Universitet Erlangen-Nürnberg (FAU).

"Selvom de eksisterende arter på bjergtoppe ikke er akut truet, den stærke acceleration i virkningerne af global opvarmning på plantesamfund på toppene giver anledning til bekymring, da vi forventer langt stærkere klimaændringer frem mod 2100, " forklarer professor og VILLUM-efterforsker Jens-Christian Svenning fra Institut for Bioscience på Aarhus Universitet, som også har været involveret i forskningsprojektet.

En unik undersøgelse

Den nye undersøgelse er udført af forskere fra 11 europæiske lande, og det kunne ikke være blevet fuldført nogen steder, andet end i Europa.

Ikke fordi planterne var bange for højder i andre dele af verden, men fordi der kun i Europa findes data om, hvordan plantearter har bevæget sig siden 1870'erne.

Derfor, forskerne har ikke kun klatret op ad bjergene mange gange for at registrere flora omhyggeligt:​​nogle af dem har også dykket ned i de 150 års optegnelser, der omhyggeligt er ført af hundredvis af botanikere rundt om i Europa, mens de botaniserede på de samme bjerge.

"Bjergtoppe har den store fordel, at de ikke bevæger sig. Derfor vi kan være sikre på, at vi har undersøgt præcis de samme steder som fortidens botanikere. Vi ville ikke kunne sammenligne de gamle optegnelser fra bjergsider eller dale med vores egne undersøgelser, hvis vi ikke kunne være sikre på, at vi havde kigget de samme steder. Selvfølgelig, på det tidspunkt var der ingen GPS, " sagde Dr. Sonja Wipf fra det schweiziske føderale institut for skov, Sne- og landskabsforskning, WSL i Davos, Schweiz.

Fremtidssikrede data fra fortiden

En af de mange botanikere var den schweiziske professor, Josias Braun-Blanquet (1884-1980), som for mere end et århundrede siden forudsagde, at denne type undersøgelse kan være nødvendig:

"For at skabe et solidt fundament for fremtiden, Jeg undersøgte talrige bjergtoppe i detaljer. [...] På baggrund af en omfattende beskrivelse af lokationer, det vil ikke være svært at verificere mine artslister, og en stigning eller formindskelse af artsrigdom i fremtiden vil være mulig at opdage med stor sikkerhed, " skrev han (på tysk) i et af sine hovedværker, Die Vegetationsverhältnisse der Schneestufe in den Rätisch-Lepontischen Alpen. Ein Bild des Pflanzenlebens an seinen äußersten Grenzen i 1913.

"Vi er sikre på, at disse gamle data er af høj kvalitet. Og for at sikre, at vores egne nye data også er gode, på flere af topmøderne har vi haft to personer kravle op for at indsamle data uafhængigt af hinanden, "sagde Sonja Wipf, som har været ansvarlig for at indsamle meget af de nye data.

"Braun-Blanquets fremsyn har givet os stof til eftertanke. Uden hans fascination for at forstå fordelingen af ​​plantearter på bjergtoppe, vi ville ikke have været i stand til at konstatere, at virkningerne af den globale opvarmning accelererer. Dette er et rigtig godt eksempel på vigtigheden af ​​ikke-målrettet forskning og fascination for at forstå kompleksitet i naturen, " sagde lektor Signe Normand fra Institut for Bioscience på Aarhus Universitet. som også deltog i forskningsprojektet.