Det er bydende nødvendigt at inkorporere naturlige processer for at udnytte økologiske kræfter og drive genopretning af koralrev -økosystemer

Globalt fald i koralrev - især i Caribien - har ansporet til bestræbelser på at dyrke koraller i undervandsgartnerier og transplantere dem for at muliggøre genopretning. Imidlertid, nuværende tilgange inkorporerer sjældent de vigtigste økologiske rev-processer, der er afgørende for at lette restaurering og forbedre chancerne for succes.

I et nyt papir offentliggjort i tidsskriftet Grænser i økologi og miljø , Forskere fra UC Santa Barbara og deres kolleger går ind for integration af essentielle naturlige processer for at udnytte dynamiske økologiske kræfter og drive genopretning af koralrevs økosystemer. Ved at bruge eksisterende videnskabelig litteratur kombineret med original forskning skitserer de en videnskabelig ramme, der sigter mod at fremme det nye felt af koralrestaurering.

"Vi har ikke meget videnskab til at vejlede, hvordan vi rent faktisk udfører koralrestaurering, " sagde medforfatter Deron Burkepile, en lektor i UCSB's Institut for Økologi, Udvikling, og marinbiologi (EEMB). "Den næste fase af koralrestaurering skal fokusere på at udnytte økologiske processer, der driver samfundsdynamikken på koralrev for at hjælpe med at lette etableringen og væksten af ​​restaurerede koraller."

Forskerne undersøgte fem kritiske økologiske processer - planteædende, konkurrence, prædation, næringsstofkredsløb og rekruttering - der driver koralrevsfunktioner til at bestemme, hvordan man maksimerer genopretningen af ​​en truet koralart, Acropora cervicornis . Også kendt som staghorn koral, denne store hurtigtvoksende art er almindelig i Caribien.

Økologerne hævder, at restaureringsudøvere kan kontrollere faktorer som tætheden, mangfoldighed og identitet af udplantede koraller samt valg af sted og transplantationsdesign for at genoprette positive, eller bryde negativt, feedbackprocesser – og ved at gøre det øge succesen med restaureringsindsatsen. Deres analyse viser, at mellemliggende tætheder kan maksimere vækstrater og samtidig minimere dødeligheden - en positiv tæthedsafhængig feedback. For eksempel, tætheden af ​​opdrættede transplanterede koraller kan justeres for at tiltrække et større antal fisk, som igen leverer næringsstoffer til genbrug, der hjælper væksten af ​​koraller.

Imidlertid, løsninger har en tendens til at være kontekstafhængige. Overvej predation. I Caribien, damselfishes udøver en negativ indflydelse på koralrevs vækst. Disse meget territoriale fisk skaber algehaver på restaurerede A. cervicornis-kolonier, forårsager deres delvise eller totale dødelighed. Men i Stillehavet, damselfishes faktisk kan lette koral restaurering. Hård beskyttelse af deres algehaver holder også koralrovdyr på afstand, lader sjældne koraller få fodfæste.

"I Stillehavet, målretning mod områder inde i damselfish territorier kan faktisk tillade velsmagende forgrenede koraller at vokse, " forklarede hovedforfatter Mark Ladd, en EEMB kandidatstuderende. "Imidlertid, hvis du placerer disse koraller uden for damselfish territorium, de kan forbruges ret hurtigt."

Gendannelse af nedbrudte rev kræver innovative og kreative tilgange, der udnytter eksisterende videnskab og information til at udvikle nye teknikker. At integrere viden om koralrevs økologi med restaureringsstrategier er nøglen.

"Fremtiden for koralrestaurering ligger i skæringspunktet mellem at udnytte folks evner til at dyrke koraller og kombinere det med akkumuleret økologisk viden om, hvordan rev faktisk fungerer, sagde Burkepile. Indtil nu, disse to lejre har opereret i separate rum, så vi skal sammensætte deres Venn -diagrammer for at få deres interesser til at overlappe hinanden, fordi der er meget produktiv plads i midten."