Mere organisk end dig? Oprørere landmænd opretter nyt madmærke

Er din tomat vokset i snavs eller vand? Økologiske shoppere vil muligvis bemærke yderligere etiketter til sommer, der giver dem svaret - og fortælle dem, om deres valg stemmer overens med, hvad en oprørsk gruppe af landmænd og forskere anser for den sande ånd i den organiske bevægelse.

Omkring 15 landmænd og forskere fra hele landet mødtes i Vermont sidst i sidste måned for at skabe standarderne for et ekstra økologisk certificeringsprogram, som de planlægger at udrulle nationalt til mellem 20 til 60 gårde som pilot til sommer.

Under det nuværende amerikanske ministerium for landbrugsprogram, den organiske etiket betyder, at din tomat er blevet produceret uden syntetiske stoffer - med nogle undtagelser - og uden visse metoder, som genteknologi. Den ekstra etiket, som endnu ikke har et navn eller en formulering, ville indikere, at en tomat, for eksempel, er vokset i jord, og at kød og mejeriprodukter kom fra gårde, der græsser deres dyr.

En inspektør ville attestere, at gården har overholdt de nye standarder, og gårdene - ikke distributører - ville tilføje etiketten.

Dette skridt kommer fem måneder efter National Organic Standard Board, som rådgiver det amerikanske landbrugsministerium, stemte imod et forslag om at udelukke hydroponik fra USDA's organiske certificeringsprogram - at plante planter med vand, men uden jord - og akvaponik, hvor planter og vanddyr, såsom fisk, vokser inden for ét system.

"Jeg tror, ​​at mange landmænd, især unge landmænd, føler, at den økologiske etiket ikke længere beskriver den måde, de dyrker på, og vi prøver at genvinde det, "sagde Linley Dixon, en grøntsagsbonde i Durango, Colorado, og seniorforsker for Cornucopia Institute, som også er i standardbestyrelsen for Real Organic Project.

Gruppen, der opretter den nye etiket, som kalder sig det virkelige organiske projekt, sagde, at det ikke har opgivet det nationale økologiske program, som er den føderale standard, og angriber ikke økologiske landmænd.

"Nogle af hjørnestenene i, hvad organiske midler bliver taget væk, og vi er bekymrede over, hvor skørt det gør det hele, "sagde Dave Chapman, medlem af direktionen og standardbestyrelsen for Real Organic Project og ejer af en økologisk tomatbrug i Thetford. Han mener, at hjørnestenen i at være organisk vokser i jorden og forbedrer dens frugtbarhed.

Til Dixon, "organisk" betyder en meget diversificeret operation, roterende dyr og afgrøder og plantning af dækafgrøder til bekæmpelse af erosion, øge organisk stof i jorden og håndtere ukrudt, blandt andet.

Det nye mærke ville udelukke fra hydroculturdyrkning og store husdyrbrug, der ikke græsser deres dyr, fra certificering kendt som indeholdt dyrefoder eller CAFO'er.

Den hydroponiske industri hævder, at en anden etiket ville vildlede og forvirre forbrugerne og er en måde for de traditionelle økologiske landmænd at forsøge at få en konkurrencefordel.

"Det er en konkurrence, fordi markbønder ikke kan producere den mængde, hydroponik kan, "sagde Dan Lubkeman, formand for Hydroponic Society of America.

Mens jeg shoppede på Hunger Mountain -madkooperativet i Montpelier, Jessica Manchester, fra Worcester, aftalt mærkning bliver forvirrende for den gennemsnitlige forbruger, men synes i det lange løb, at det er godt at vide, hvor mad kommer fra. Hun sagde, at hun foretrækker råvarer dyrket i jord.

"Jeg går bare ind for, at planter vokser på deres naturlige måde og er i forbindelse med mikroberne i jorden og de interaktioner, som mikroberne har med plantens rødder, "Sagde Manchester.

Men medkøber Laurie Griggs, fra Calais, sagde, at hun ikke køber helt økologisk og ikke har noget imod, hvis grøntsager eller bær dyrkes hydroponisk.

"Jeg tror bare, vi har brug for nye måder at dyrke ting på, "sagde hun." Vi har mange mennesker, og landbruget er virkelig hårdt på jorden, og hvis vi kan finde måder at lette vores indflydelse på jorden og dyrke sund mad til mennesker, Jeg har ikke noget problem med det. "

De involverede landmænd ønsker en mere gennemsigtig mærkning og vil ikke se en økonomisk fordel i starten, Sagde Chapman. Programmet finansieres nu med bidrag. Landmænd ville betale et gebyr for at blive certificeret, men han tvivler på, at det ville dække omkostningerne ved programmet.

"Jeg håber, at den dag vil komme, hvor der vil være en økonomisk fordel, fordi jeg ved, at der er millioner af mennesker i landet, der rent faktisk bekymrer sig om, hvorvidt der dyrkes mad i jorden, og om dyrene har adgang til græsgange, " han sagde.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.